宋良刚在书房坐下，门外便传来卫兵的通报声。
一封来自南掸国军营的信函被恭敬地呈上。
宋良展开信纸，昂山多在信中写道：
南掸将士已在整理行囊，几日后便启程归国。
临行之前，希望能为双凤岭一战中阵亡的将士以及猜福大师举办一场祭奠礼式。
那些将士是南掸子弟，如今尸骨无存，按南掸风俗，必须设灵祭拜，方能安魂。
灵堂拟设在南军营中。
仪式之后，昂山多将率全军撤回国内。
宋良放下信，沉默片刻，起身走到窗前。
窗外，雾气正缓缓散去，远处的城墙轮廓渐次清晰。
他想起双凤岭上那场战斗报告:
惨烈的大火，浓烟蔽日，焦臭弥漫。
那些丧尸兵在火海中挣扎死去。
宋良轻叹一声，转身唤来卫兵：“去请杜将军。”
不多时，杜北大步流星地走进书房。
宋良将信递给他。杜北接过信，一目十行地看完，抬起头：
“主公，这是应有之义。
人家死了那么多人，祭拜一下，合情合理。”
宋良点点头：“我也是这么想的。
昂山多提出办完仪式就走，我们若不允，反倒显得心胸狭隘了。
所以，不仅同意，还要给足他们面子。”
杜北沉吟道：“那主公的意思是……”
“我打算带风州城里的高级将领们一同前往吊唁。
既是对死者的敬重，也是对昂山多最后的礼数。”
宋良看着杜北，
“你安排一下，挑选精干卫士随行，但不要带太多。
我们是去吊唁，不是去示威。”
“是，属下遵命！”
宋良重新坐回案前，提笔给昂山多写了一封回信，同意祭奠之请，届时将率众将亲往吊唁。
写完后，他搁下笔，望着窗外，心中莫名浮起一丝复杂的情绪。
…………
时间倒回，就在宋良与杜北离开清虚观后。
全虚、半虚师兄弟从客房出来，沿着青石小径穿过竹林，来到后山的静室。
静室不大，仅一榻一桌一炉。
墙上挂着一幅水墨山水，笔意疏淡。
全虚在榻上盘腿坐下。
静室较暗，半虚点亮了桌上的油灯。
昏黄的火苗跳跃了几下，将两人的影子投在斑驳的墙壁上。
半虚先开口：
“师兄，今日你在宋良面前说的那些话，意思要他向周山投降，并劝他处置南掸国军队……
我思来想去，要宋良主动对昂山多动手，他会听吗？”
全虚目光悠远：
“师弟，你以为贫道是一时冲动吗？
不，贫道是为宋良好，更是为风州数万将士、为这一方百姓着想。”
他稍顿一下，又缓缓说道：
“当今天下大势，师弟不会看不清。
周山太子英武神勇，仁义过人；
麾下兵精粮足，所向披靡。
放眼天下，已无一人是他对手。
他日统一四海，登临大宝，乃是天命所归，人心所向。”
半虚点头不语，全虚继续说道：
“宋良如今据守风州、南州，看似安稳，实则如履薄冰。
一旦周山大军全线进攻，他是战是降？
战，则生灵涂炭，风州城必成血海；
降，宋良之前引南掸国军入境，害我百姓。
单就这点，周山未必原谅他。
即便不杀他，宋良想保住富贵绝无可能。
倘若他现在主动处置南掸军队，等于向太子殿下献上一份投名状，那情形就完全不同了。”
“投名状……”，半虚若有所思。
“正是”，全虚的声音低沉而坚定，“周山太子虽然宽仁，但并非没有底线。
贫道曾与他相处日久，深知他的脾性。
当年他打天下时，每逢攻城，从不强攻硬取，而是采取办法，要么智取，要么逼守军投降。
为什么呢？
不是因为他不敢强攻城，而是因为他不想多伤人命。
那些守城的将士，也是别人家的儿子、丈夫、父亲，能少死一个，便积一分功德。”
半虚点头，“确实如此”
全虚问：“师弟还记得贝尔国黑头将军所带的那支色目人军队吗？”
半虚神色一凛：“记得。
黑头将军的部队被太子殿下设计围住，太子命令不要俘虏，全部杀光。”
“对。”
全虚的眼睛在灯光下显得格外明亮。
“同样是降军，