阳光照着院中那棵老槐树，叶子被晒得发亮。
他径直走进书房。
桌上笔墨现成，他挽起袖子，研了些墨，提笔铺纸，给昂山多写回信。
笔尖落下去的时候，宋良的神色异常平静，仿佛不是在起草一项关乎几千人去留的文书，只是在写一封寻常家书。
“昂山多兄台鉴：来函收悉。贵部欲撤回南掸国之意，我已明了，亦表同意。
唯眼下战事未歇，军需浩繁，府库支绌，贵部应得之抚恤银两，实难一时筹措周全。
待日后战局稍缓、粮饷充裕，自当如数补发，决不食言。”
写到此处，他略顿一顿，笔尖悬在纸上，斟酌下用词。
片刻后又续写下去：
“另，为保贵部沿途平安，免受滋扰，我将派一队精兵护送诸君至边境。
兄可做准备，择日启程。”
写完最后一个字，宋良将信纸拿起，轻轻吹了吹墨迹。
从头到尾又看了一遍，便折好装入信封，用火漆封了口。
他将信递给候在门外的亲兵，嘱咐道：
“送去南军营，亲手交给昂山多。”
亲兵接过信，匆匆去了。
宋良站起身，走到窗前，望着院子里的日光，半晌没有动。
............
南军营，暮色沉沉。
帅帐内烛火摇曳，映得昂山多的脸庞半明半暗。
他端坐在虎皮椅上，手中捏着宋良亲笔写来的那封信，面色愤怒。
信纸上的字迹端正工整，语气客气周到，可字里行间那股子不容拒绝的意味，却让昂山多的眉头越拧越紧。
他反复看了两遍，将信纸重重拍在案上。
“去请军师来”，他声音低沉，像是压着一团火。
帐外亲兵应声而去。
不多时，谋士图赖走了进来。
他目光扫过昂山多的脸色，便知事情不简单，也不多问，先拱手行了一礼。
昂山多将信递过去，只说了两个字：“你看。”
图赖接过信，从头到尾细读一遍。
信是宋良亲笔写的。
图赖看完，没有立刻说话，而是将信折好放回案上，捻了捻胡须，这才缓缓开口:
“我派去监督将军府的探子，今天回来报了一件事。”
昂山多抬眼看他。
“宋良和杜北，今天去了清虚观。”
图赖的声音不高不低，却字字清晰。
“他们在道观中待了约莫半个时辰，下山时，在山道旁的凉亭里坐了许久，似乎在商量事。”
昂山多的目光骤然锐利起来：“商量什么事？”
图赖摇了摇头：“探子本想靠近些听个仔细。
可惜杜北实在机警。
探子刚摸到距离凉亭三丈远的地方，杜北便忽然起身，朝他冲来。
探子不敢再留，只得撤了回来。
他远远瞧见两人说了好一阵子话，神色都不太寻常，具体内容却未曾听得。”
帐中安静了片刻，烛火噼啪一声爆开。
图赖接着道：
“宋良特意去一趟清虚观，又在回程途中与杜北密谈许久，此事怕不简单。”
昂山多没有接话，目光落在案上那封信上，像是在重新审视每一个字。
图赖压低声音：
“从这封信来看，宋良已经起了别的心思。
说什么派军队护送，依我看，名为护卫，实为监视。”
这话说得很轻，却像一颗石子投入静水，荡开了层层涟漪。
昂山多的脸色彻底沉了下来。
他猛地站起身，高大的身影在烛光中拉出一道长长的影子。
他双手撑在案沿，指节攥得咯咯作响。
他的眼中渐渐浮上一层凶光，像是被逼到墙角的猛兽终于亮出了獠牙。
“好一个宋良。”
他一字一顿，声音从牙缝里挤出来，“他想卸磨杀驴？”
图赖没有说话，只是静静看着昂山多。
昂山多在帐中来回踱了两步，忽然站定，转头盯着图赖：
“你说，该如何应对？”
图赖抬起头，眼中闪过一丝冷光。
他走到案边，提起茶壶给昂山多倒了一杯茶，不紧不慢地推过去，然后才开口。
“将军。”
他的声音平静得像在说一件极寻常的事，“既然宋良不仁在先，那就不能怪我们无义在后了。”
昂山多没有立刻表态，只盯着图赖的眼睛，沉声道：
“说明白点。”
图赖食指在案上轻轻一点：“他既已起疑，咱们便不能再等。
与其让他慢慢把绳子套上来，不如先发制人。”