家攥在手里，不出三年，必成第二个许家。您若带他走，至少……至少他还有一线生机，能做个干净人。”她抬起头，泪流满面，却笑得释然：“我季家二房，虽无权无势，但还有几分骨气。若长淮肯走，我愿散尽家财，替他买一处远在岭南的宅子，教他耕读，教他重新做人。婆母……”她转向季大夫人，声音沉痛，“您若还念着长淮是您儿子，就别拦他。”季大夫人伏在地上，肩膀剧烈起伏，却始终没有抬头，也没有说话。流萤郡主静静看着这一幕，良久，轻轻颔首：“好。”她不再停留，裙裾翻飞，如一道孤绝的雪光，穿过大堂门扉，消失在回廊尽头。门外，冬阳破云而出，清辉洒满长阶。春杏瘫坐在地，望着那抹远去的背影，忽然明白了——她拼尽全力想攀附的高枝，早已在她看不见的地方，长成了参天巨树，而她，不过是一片被风卷起、终将坠入泥泞的枯叶。季长淮站在原地，望着空荡荡的门口，第一次感到彻骨的冷。那冷，不是来自冬风，而是来自自己空荡荡的手心——那里，曾握着流萤郡主纤细的手腕，也曾紧攥着许家递来的升官簿，如今，却什么也没剩下。只有地上，半幅撕裂的圣旨，金粉未干，像一道永不愈合的伤口。