起初，很多人不理解。但随着时间推移，他们慢慢看到了变化。
保护区里的腐兽，真的在变。
身上的脓包慢慢消了，皮肤的颜色慢慢变浅，不再像从前那样溃烂流脓。它们不再主动攻击人类，甚至会避开人类的活动范围。靠着保护区里的野果、野草和小型食草动物，它们安静地生活，繁衍。
有一次，几个孩子在保护区附近玩耍，遇到了一头曾经的三头腐鬣。那腐鬣体型比从前小了一圈，三颗头只剩两颗，但眼神不再疯狂嗜血。它看到孩子们，只是远远地站住，看了几眼，然后转身离开。
孩子们吓得哭了，却毫发无伤。
消息传回基地，所有人都沉默了。
慢慢地，巡防队再巡逻时，见到不攻击人的腐兽，便不再开枪，只是远远地看着。有时候，腐兽也会远远地看着他们，像两个曾经厮杀不休的宿敌，终于学会了和平共处。
荒原上，人与腐兽，竟慢慢有了相安无事的迹象。
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赤土荒原，真的在慢慢新生。
曾经的赤黄色土地，渐渐被绿色覆盖。苦蒿、蓝花、野草、灌木丛，一片片，一丛丛，连成了片。风吹过，绿浪起伏，像大地的呼吸。
荒原上的泉水越来越多。那些干涸多年的泉眼，不知什么时候又开始汩汩涌水。泉水汇成了小溪，溪水顺着地势流，又汇成了小河。河水清凌凌的，映着蓝天白云，偶尔还能看到小鱼游过。
天空的颜色也在变。
从前的天空总是灰蒙蒙的，像蒙着一层永远揭不掉的纱。如今那层纱渐渐淡了，露出下面淡淡的蓝。偶尔还能看到白云飘在天上，一团团，一朵朵，像。
大寂灭后，赤土荒原上第一次出现了白云。
基地里的人，不再叫这里“赤土荒原”了。
他们叫它“新土原”。
意思是，新的土地，新的希望。
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磐石基地，也改名为“新土城”。
它成了新土原的中心。周边十几个卫星据点，都成了新土城的附属村落。各村都有自己的垦荒田、工坊、医馆，每月派人到新土城参加议事会，商量共同的事。
人人都以自己是“新土人”为荣。
新土城的规矩，依旧是陈琛定下的平衡之道。人人平等，劳有所得，弱有所扶，知识传薪，万物共生。这规矩不是写在纸上的，是刻在每个人心里的。
林教授的学堂，如今是新土原的“书院”。
书院收了上百个学生，不仅教农业知识，还教旧时代的文化、历史，教孩子们做人的道理。林教授白发苍苍，腰已弯了，但站在讲台上，依旧精神矍铄。他总说：“知识是根，文化是魂。只有根扎得深，魂守得住，这新土原，才能真正活过来。”
苏晴的医疗坊，如今是新土原的“医馆”。
她带着徒弟，研究出了彻底治愈轻微辐射病的方子。重度辐射病的治愈率也越来越高，从当初的三成，提到了七成。医馆里不仅治人，还治那些受伤的动物。有人送来一只折了腿的野兔，苏晴也接，细心包扎好，放归野外。
刀疤脸刘猛，如今是新土原的“田伯”。
他带着所有农人垦荒、种地、改良种子。他种的地，年年丰收。新土原的人都喊他“田伯”，没人再记得他曾经的名字，没人再记得他脸上的疤是怎么来的。孩子们围着他叫“田伯”，他就憨憨地笑，从兜里摸出糖来分。
赵坤如今是新土原的“防官”。
他带着巡防队巡逻、守哨，维护新土原的秩序。巡防队不再是当初的护卫队，而是新土原的守护者。不仅防腐兽，还防荒原上的零星匪类，帮着各个村落修缮工事，接应迷路的人。赵坤的脸上，终于有了真正的笑容。那笑容不深，却踏实。
铁牛跟着赵坤，成了巡防队的副手。他依旧壮实得像头牛，但眼神憨厚，见谁都笑。老周退休了，每天坐在自家门口晒太阳，抽着烟杆，看孩子们跑来跑去。偶尔有人来听他讲当年的故事，他就眯着眼，慢慢讲，讲完叹口气，说：“那时候苦啊……现在好了。”
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陈琛呢？
新土原所有人都叫他“陈先生”。
没人叫他首领，没人叫他队长。他就像个普普通通的先生，每天四处走。
有时去田里看庄稼。田埂上，他会蹲下来，捻起一把土，看看土质，看看庄稼的长势。农人们见了他，也不拘束，该干嘛干嘛。偶尔有人请教问题，他就耐心讲，讲完拍拍手上的土，继续走。
有时去书院听林教授讲课。他坐在最后一排，跟孩子们一起，听得认真。林教授讲完，他会带头鼓掌，然后站起来，跟孩子们讨论刚才讲的内容。孩子们喜欢他，因为他从不摆架子，什么都能聊。
有时去医馆看苏晴制药。医馆里弥漫着药草的