“分头找！别走远！”曹大林下令。
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三人呈扇形散开，相距约五十米，互相能看见。花豹跟着曹大林，鼻子贴着雪地，不停嗅。
找了约半小时，刘二愣子那边忽然喊：“这儿！这儿有人！”
曹大林和赵强冲过去。在一片灌木丛后，雪地里趴着一个人！半截身子被雪埋了，一动不动。
挖出来，是省里来的年轻专家小李。脸冻得青紫，但还有呼吸。
“快！生火！”曹大林把小李抱到背风处，解开自己的皮袄裹住他。
刘二愣子麻利地清理雪地，赵强掏出油毡和火柴。很快，一小堆火生起来。曹大林把白酒倒在小李嘴边，一点点喂进去。烈酒下肚，小李喉咙里发出“嗬嗬”的声音，醒了。
“王……王教授……”他虚弱地说。
“王教授在哪儿？”曹大林急问。
小李指了个方向：“前……前面……石崖……”
曹大林让刘二愣子和赵强照顾小李，自己带着花豹往前冲。跑了约三百米，看到一处石崖。崖下，几个人影蜷缩在一起。
是王建国教授和其他人！一共七个：王建国、曲小梅、两个年轻社员，还有三个省里来的工作人员。
他们围成一圈，中间用树枝架着，上面盖着雨衣，做成简易的挡雪棚。棚下生着一小堆火，火快要熄了，只剩几颗火星。
“王教授！”曹大林喊。
王建国抬起头，眼镜上全是冰，看不清脸。他嘴唇动了动，没发出声音。
曹大林冲过去，检查每个人。都还活着，但冻得不轻。最严重的是曲小梅，姑娘脸白得像纸，手脚冰凉。
“快！帮忙！”曹大林喊刘二愣子和赵强。
两人架着小李过来了。七个人变成八个，情况更危急。
曹大林当机立断：不能等，必须马上转移回张大山那边的营地。这里没遮没挡，待下去都得冻死。
“能走的搀着不能走的，咱们往回走！”他下令。
大家互相搀扶，在雪地里艰难行进。曹大林背着曲小梅，刘二愣子扶着王建国，赵强一手扶一个。花豹在前面带路，不时回头等。
这段路走得极其艰难。雪深，风大，人疲。走了不到一里，就有人走不动了。
“曹主任，歇……歇会儿吧。”一个年轻社员哀求。
“不能歇！”曹大林吼，“一歇就起不来了！想想家里人！想想老婆孩子！”
这话刺激了大家。是啊，不能死在这儿，家里还有人等着呢。
咬着牙继续走。又走了约半里，前面出现了人影——是吴炮手那队人！他们也找到了这里！
两支接应队汇合了。吴炮手那边找到了另外五个猎俗队员，都在。
现在一共二十三加七，三十个人，全齐了！
但问题更大了：这么多人，怎么带回草北屯？暴风雪还在继续，路完全被埋了。
“回山洞，”吴炮手说，“老鹰崖那个洞，能装下这么多人。等雪停了再说。”
这是唯一的选择。大家互相搀扶，往山洞方向走。
回程更难，因为人多了，体力消耗更大了。走了约三里，又有人倒下。这次是个省里来的女工作人员，四十多岁，体力最差。
曹大林让人轮流背她。但大家都累，背不动。
关键时刻，张大山想出办法：用树枝和绳子做简易雪橇！砍下几根桦树枝，用绳子绑成架子，把人放上去，拖着走。
这个办法好。做了两个雪橇，拖最弱的两个人。其他人互相搀扶，继续前进。
下午三点，终于看到了老鹰崖的山洞。洞口几乎被雪封死了，大家用手挖，用脚踹，硬是挖出一条通道。
三十个人挤进十平方米的山洞，挤得像沙丁鱼罐头。但没人抱怨——能活着进来，就是万幸。
生起三堆火。吴炮手检查每个人的状况：有五个冻伤较重的，包括曲小梅、小李、王建国；其他都是轻伤或疲劳过度。
“白酒搓手脚，”他指挥，“冻伤的不能马上烤火，要慢慢回暖。”
大家拿出所有能保暖的东西：皮袄、毯子、雨衣，甚至把背包里的衣服都掏出来。挤在一起，用体温互相取暖。
曹大林统计人数：二十三个猎俗队员，七个接应队员，全在。无人死亡，这是不幸中的万幸。
食物和水是问题。干粮本来只够接应队吃一天，现在三十个人，只够一顿。水倒是不缺——雪有的是，化开就能喝。
“省着吃，”曹大林分配，“每人半块玉米饼，一口白酒。坚持到雪停。”
洞里安静下来，只有火堆噼啪作响和外面的风声。大家或坐或躺，节省体力。
王建国缓过来后，第一句话是：“资料……我的背包……”
曹大林把背