战场上的喧嚣声隐约传来，梁军似乎正在趁势反攻。刘璟深吸一口气，用袖子狠狠擦去泪水。当他再次抬头时，眼中已是一片血红。
"我心已乱..."他声音沙哑得可怕，"传令，撤军回新野！"
刘亮立刻示意号手吹响鸣金。凄厉的号角声响彻战场，正在苦战的汉军骑兵如蒙大赦，纷纷调转马头。
然而陈庆之岂会放过这个机会？梁军阵中箭如雨下，撤退的汉军骑兵成了活靶子。一万精锐，回到中军时已不足四千。
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撤退的队伍刚调转马头准备北上新野，西侧树林突然杀声震天。
"汉贼休走！"南蛮首领乌木扎率领一万蛮兵从林中杀出。他赤裸上身，脸上涂着诡异的图腾，手持一柄巨大的开山刀。蛮兵个个面目狰狞，发出野兽般的嚎叫，如潮水般扑向汉军左翼。
左翼大将李虎见状大怒："蛮子找死！"
他立刻命令五千玄甲精骑列阵迎敌。玄甲精骑乃汉军最精锐的重骑兵，人马皆披重甲，冲锋时如同钢铁洪流。蛮兵的砍刀劈在铠甲上，只能留下浅浅的划痕。
乌木扎见势不妙，怪叫一声："撤！"蛮兵立刻掉头逃回树林，动作敏捷如猿猴。
"想跑？"李虎冷笑，却突然勒住战马，"不对..."他抬手示意全军停下，眯眼望向幽深的树林。
副将吴明彻不解："将军，为何不追？这些蛮子杀了我们几十个弟兄！"
李虎指着地面："看这些脚印，林中必有埋伏。"他沉声道，"茂密的树林不利于骑兵展开，这分明是诱敌之计！"
他当即下令："前队变后队，撤回大路！保持阵型，缓步后退！"
果然，蛮兵见汉军不追，又从林中杀出，远远投掷标枪、射箭骚扰。一支标枪擦着李虎的头盔飞过，发出刺耳的金属摩擦声。
"盾墙防御！"李虎沉着应对，重骑兵立刻结成圆阵，巨盾相连，形成一道钢铁城墙。标枪和箭矢叮叮当当地打在盾牌上，却无法突破。
"将军神算！"吴明彻敬佩地看着李虎，"若贸然追击，后果不堪设想。"
李虎望着密林深处隐约晃动的身影，咬牙道："今日之仇，他日必报！乌木扎这厮，我定要亲手斩下他的头颅！"
经过一番缠斗，李虎终于率部脱离接触，与主力汇合。刘璟得知战况，疲惫地点头："李虎处置得当，记一功。"
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夕阳西下，将汉水染成血色。汉军残部缓缓向新野撤退，队伍中弥漫着压抑的沉默。士兵们低着头，不时有人回头望向战场方向——那里躺着六千同袍的尸骨。
刘璟骑在马上，背脊依然挺直，但眼中的神采已经暗淡。他望着天边如血的晚霞，仿佛又看到了侯莫陈悦豪迈的笑容。
"传令下去，"他突然开口，声音低沉而坚定，"厚葬阵亡将士，抚恤家属。侯莫陈悦...追封骠骑将军，冯翊郡公，其子由我亲自抚养。"
刘亮点头记下，犹豫片刻后问道："大哥，接下来我们..."
"整顿兵马，等待时机。"刘璟眼中燃起冰冷的火焰，"陈庆之...我必杀你一将，祭我兄弟在天之灵！"
夜风渐起，卷起战场上的血腥气。远处，几只乌鸦已经开始盘旋，等待着盛宴的开始。
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梁军大营内，士兵们高举铜镜，欢呼雀跃。美酒被搬出营帐，歌声响彻夜空。
"大破汉军！陈将军威武！"
"铜镜神阵，天下无敌！"
陈庆之站在将台上，一身白袍纤尘不染，神情却异常平静。他望着远处汉军撤退的方向，眉头微蹙。
"军师妙计，果然奏效。"他对身旁的陆法和说道，声音中没有丝毫喜悦，"不过刘璟非等闲之辈，必会卷土重来。"
陆法和捋须微笑，眼中闪烁着狡黠的光芒："将军不必过虑。今日之胜，已挫汉军锐气。况且..."他压低声音，"还有惊喜等着刘璟。"
陈庆之皱眉："军师还有后手？"
陆法和笑而不答，只是望向远处新野方向，那里乌云渐聚，似有风雨欲来。
营帐一角，年轻的参军庾信正奋笔疾书，记录今日战况。他抬头望向陈庆之的背影，眼中满是崇敬。
"以铜为镜，可正衣冠；以战为镜，可知得失..."庾信低声吟道，又在竹简上添了几笔，"今日一战，当载入史册。"
夜风拂过军营，吹散了白日的血腥气。但每个人都知道，这场战争，才刚刚开始...
（《汉书·侯莫陈悦传》侯莫陈悦者，代北武川人也。少好田猎，驰马射御之技冠于侪辈，尤善舞长刀，所向披靡。初，投高祖岳父尔朱荣麾下，荣见其骁勇，稍见任用。
时高祖亦为尔朱荣所重，恩遇日隆，悦心不能平，常怀妒意。及高祖攻晋阳，兵久不克，悦乃请缨往佐，