至军前辄矫传军令。高祖察其心,佯为逊让,以言激之曰:"将军勇冠三军,若为先锋,此城必破,某愿为后盾。"悦果中计,攘臂曰:"吾当为诸军破敌!"遂率麾下先登,未及城头,忽为敌兵掀落,身被数创,血流如注。高祖见其骁猛,惜而不忍弃,急遣唐国公李虎驰救,得免一死。悦苏醒后,感高祖再生之恩,泣拜曰:"某此生必效犬马!"
越二载,关中羌乱起,高祖妻兄尔朱天光奉诏讨之,悦请随行。天光虽勇,然无远略,恃勇轻进,亲率亲兵先登,忽遇山巅巨石崩坠,为石所压,当场殒命。军中失帅,一时大乱,诸将彷徨无措。蜀国公贺拔允曰:"今日之事,非高祖不能定,宜速请其入关主政。"悦深以为然,力赞其议。
既而悦往投高祖,遂留左右,每战必披坚执锐,先登陷阵,奋不顾死。北讨北庭羌,悦率精骑破其巢穴,斩首万余;北伐柔然,遇三十万大军,悦身先士卒,冲溃其阵,追杀数十里,柔然自此不敢南顾;南下伐梁,遇名将王神念、兰钦,悦战酣之际,长刀翻飞,连斩梁军数将,大破其众,神念、兰钦仅以身免。
后随高祖拒梁将陈庆之,庆之多智,设铜镜阵于阵前,日光反射,晃乱敌目。悦所乘马为强光所惊,失控狂奔。悦临危不乱,以袖蒙马眼,欲继续冲击,忽遇梁军战船于水中发弩,矢如飞蝗,悦身中数箭,洞穿甲胄,坠马而亡。
高祖闻悦死,惊厥恸哭,左右莫能仰视,遂追封骠骑将军,冯翊郡公,厚葬之。念其忠勇,乃收其孤子于府中,亲自教养,待如己出。)
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