康祥看着眼前这五个瘦骨嶙峋、像是一串营养不良的糖葫芦般躲在黑小子身后的孩子，喉咙里仿佛塞进了一团粗糙的棉絮。他指了指那几个连破鞋都没得穿的小泥猴，声音放得极轻，生怕吓着他们。
“这……都是你的亲弟弟妹妹？”
黑小子没搭腔。他先把怀里那个沉甸甸的木桶稳稳地搁在门槛后头，转过身，一双满是泥垢和冻疮的手在自己宽大的旧棉袄上用力蹭了蹭。
然后，他从板车上拿起两个白白胖胖的实心大馒头。
他动作很轻柔，两只手大拇指一扣，“咔”地一声将馒头掰成两半。老面发酵的麦香，混着热腾腾的白气，瞬间把五个孩子馋得直咽酸水。
“拿着。”
黑小子把半块馒头塞进那个叫大石头的男孩手里，又掰开一个，分给另外两个女孩。
“吃慢点！别狼吞虎咽的！谁要是噎着了，下次就只能喝水！”他板起脸，像个严厉的老父亲一样训斥着，转头又扯下一块最软的馒头芯，塞进最小的那个叫“囡囡”的女孩嘴里。
做完这一切，黑小子才站直身子，拍了拍手上的白面渣，看向康祥。
“囡囡是我的亲妹妹。”
他指了指那个正抱着馒头芯，像小仓鼠一样小口小口啃着的三四岁女童。那小丫头的脸冻得发紫，眼神却清澈得像一汪水。
“剩下的四个，不是我家的。”黑小子的语气平淡，“都是这泥胎巷里，苦命人家的孩子。”
康祥和李安等人对视一眼，眼底皆是震动。
“我爹，前年冬天出去做短工，让霍正郎的黑衣队抓去修城墙，就再没回来。我娘……”黑小子咽了口干沫，眼神黯淡了一瞬，“熬了半年，前年冬天发高热，病死了。连口薄皮棺材都买不起，还是我借了邻居一把破铁锹，在城外乱葬岗刨了个坑给埋的。”
他抬起头，扫了一眼身后那几个正捧着馒头狼吞虎咽的孩子。
“大石头的爹娘是饿死的。二狗子的爹也是被抓了壮丁，他娘跟人跑了。大妞和小石头是龙凤胎，爹娘吃观音土胀死了……”
黑小子的声音没有起伏，像是在报一本烂透了的糊涂账。
“反正我已经一个人带着囡囡了，多一张嘴也是吃，多两张也是养。这几家大人死的时候，我都在边上看着。他们没留啥遗言，我就把这几个小的全接我家来了。好歹，大家挤在一起睡，夜里没那么冷。”
这一番话，如同一记闷棍，狠狠砸在康祥和在场所有寒门官员的心头。
一个十四五岁的半大糙小子。
自己都吃了上顿没下顿，竟然在这地狱般的光景里，一个人，硬生生扛起了五个幼童的命！
“你……”李安的声音都在发颤，眼眶泛红，“你叫什么名字？你这大半年……是怎么把他们养活的？”
“我叫土娃。”
黑小子咧嘴笑了笑，露出一口白牙，那张黑黢黢的脸上竟然还透着几分骄傲。
“怎么养活？靠这儿呗。”
土娃指了指自己的脑袋，又指了指城东那片富人居住的上九坊方向。
“以前霍正郎在的时候，那些当大官、开大买卖的老爷们，家里天天吃香喝辣的。吃不完的剩饭剩菜，他们喂狗都嫌麻烦，全让下人直接倒在后巷的阴沟里。”
土娃舔了舔嘴唇，似乎在回味什么山珍海味。
“那些泔水可是好东西！白米饭、粗面条，甚至有时候还能捞着几块没啃干净的骨头！”
他比划了一个掏摸的动作。
“我每天天不亮就去那几条巷子的阴沟里蹲着。用破网兜捞，用手抓。把那些发酸发臭的剩饭捞回来，放在清水里洗三遍，把泥沙和馊味洗掉，然后铺在房顶上晾干。”
土娃看着李安，眼神有些得意。
“晒干的米粒和面条，虽然看着发黑，吃起来拉嗓子，但放进锅里多熬会儿，那就是救命的糊糊！”
巷子里只剩下寒风穿过破墙的呜咽。
康祥死死咬着牙，指甲深深掐进掌心。李安更是猛地转过身，用粗布袖子狠狠擦了一把眼睛。
这半年来，他们在徐州的社稷学宫里，读的是《大学》《中庸》，论的是天下大势、王道霸道。他们以为自己来自寒门，已经足够了解民间疾苦。
但此刻，看着眼前这个骄傲地讲述着如何从阴沟里捞泔水洗洗吃的土娃。
他们才明白，书本上的“饿殍遍野”四个字，到底有多么轻飘飘。现实有多么沉重和血淋淋。
那可是泔水啊！是混着污水、泥沙和腐臭的垃圾！
这六个孩子，就是靠着这些被豪门权贵当成垃圾倒掉的东西，像老鼠一样，硬生生熬过了这个漫长又残酷的寒冬！
“别人都吓得躲在屋里不敢出声，你倒是胆子大。”
康祥深吸了一口气，强行压下心头的酸涩，看着土娃