胃里翻江倒海，喉咙里堵着一团腥甜的铁锈味。他猛地将起诉书拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，在死寂的房间里格外刺耳。不行！绝不能就这样屈服！无论是林耀东的暴力威胁，还是“暗影之蛇”的毒蛇诱惑！
他像一头困兽，在狭小的空间里焦躁地踱步。报警？不行，风险太大，绑匪的警告言犹在耳。靠自己？他连沈冰在哪里都不知道，无异于大海捞针。他的目光扫过桌角那个沉寂已久的加密通讯器——那个属于“影武者”的频道。最后一次联系是什么时候？是“影武者”冒险恢复关键证据链，随后便如同人间蒸发。是被林耀东的人发现了？还是……被更可怕的“暗影之蛇”掐断了？
一丝微弱的希望火苗在绝望的灰烬中挣扎着燃起。“影武者”……他是唯一可能对抗这种技术层面抹杀和监控的人。陈默深吸一口气，仿佛要汲取足够的勇气，猛地抓起通讯器，手指在冰冷的按键上飞快敲击。他发送的不是信息，而是一串复杂、只有他们两人知晓的紧急联络代码——一个代表“极度危险，请求支援”的信号。
时间一分一秒地流逝。通讯器屏幕漆黑一片，没有任何回应。希望的火苗在死寂中摇曳，随时可能熄灭。陈默的心沉到了谷底，难道连这最后的希望也……
就在他几乎要放弃时，屏幕骤然亮起！一行绿色的文字无声地跳了出来，简洁而冰冷：
收到。位置？
陈默的心脏几乎要跳出胸腔！他强压住激动，飞快输入自己办公室的物理地址和加密坐标。
安全屋。十分钟后，新通道开启。保持静默。
屏幕再次暗了下去。
十分钟，漫长得像一个世纪。陈默屏住呼吸，耳朵捕捉着空气中任何一丝异常的电流声。终于，电脑屏幕上，一个从未见过的、没有任何标识的黑色窗口悄然弹出。一行新的文字浮现：
影武者：情况已知。起诉书是饵，也可能是刀。林耀东背后有更深的网。救记者是首要目标。需要诱饵。
陈默的手指在键盘上悬停片刻，迅速敲击：
陈默：如何救？证据在他手里，时间不够。
影武者：让他自己拿出来。给他一个无法拒绝的“交易”。
陈默的瞳孔猛地收缩。一个大胆、疯狂、游走在法律边缘甚至完全越界的计划雏形，在他脑海中迅速勾勒成型。利用“暗影之蛇”的起诉书作为幌子，制造一个林耀东不得不亲自出面、并且必须携带“筹码”（比如沈冰的下落，或者他自以为能毁灭陈默的关键证据）来进行“交易”的陷阱！而“影武者”……将负责在交易过程中，窃取、记录下一切！
陈默：风险太大。林耀东极其谨慎。
影武者：他贪婪，且自大。给他一个“彻底解决”你的机会，一个能让他亲自确认你“消失”的机会。地点我来选，环境我来控。你只需激怒他，让他开口。
陈默盯着屏幕，后背的冷汗浸透了衬衫。这计划无异于在刀尖上跳舞，稍有不慎，不仅救不了沈冰，他和“影武者”都将万劫不复。但这是唯一的机会！一个在程序正义彻底崩塌后，用最危险的方式去触碰实质正义的机会！
他闭上眼，脑海中闪过沈冰那双充满韧性的眼睛，闪过七张年轻女性苍白的面孔，闪过周正明录音里那声沉重的叹息。再睁开时，眼底最后一丝犹豫已被决绝取代。
陈默：成交。怎么做？
影武者：用起诉书。告诉他，你找到了更致命的“东西”，足以让他立刻完蛋。要求当面交易，用沈冰换你手里的“东西”和他一条生路。地点：西郊废弃化工厂，c区3号仓库。时间：凌晨两点。只能他一个人来，带沈冰。否则，天亮前，证据全网公开。
陈默：他会信？
影武者：他不敢不信。起诉书是真的，他背后的“蛇”会让他相信你有更致命的东西。他需要亲眼看到你毁灭，亲手拿回“东西”。这是他的性格弱点。我会准备好一切。你，准备好录音和赴死的觉悟。
屏幕暗了下去，通讯彻底切断。陈默靠在椅背上，胸口剧烈起伏。凌晨两点，西郊化工厂。一个注定充满血腥和未知的陷阱。他拿起那份来自深渊的起诉书，目光落在那个狰狞的蛇形徽记上，嘴角扯出一个冰冷而决绝的弧度。他将它小心地放回牛皮纸袋，然后从抽屉深处，拿出了一支微型录音笔，和一个伪装成纽扣的高清摄像头。这是他最后的武器。
时间指向晚上十点。距离约定的时间，还有四个小时。陈默拿起手机，深吸一口气，拨通了那个早已烂熟于心的、属于林耀东某个隐秘助手的号码——一个他通过特殊渠道确认，能直接联系到林耀东本人的号码。
电话响了三声，被接起。一个警惕而冷漠的声音传来：“哪位？”
“告诉林耀东，”陈默的声音异常平静，平静得可怕，“我是陈默。我