陈默的心脏狂跳起来。西山别墅区，那是赵世明最私密、安保也最森严的住所之一。机械锁……这意味着他或许有机会。他迅速记下坐标，然后毫不犹豫地执行了文件粉碎程序，清除了所有访问痕迹。拔出U盘，他像来时一样悄无声息地离开了网吧。
接下来的两天，陈默如同幽灵般在城市边缘游荡。他用仅剩的现金购买了必要的工具：一套深色的紧身衣裤、撬锁工具、一个微型强光手电、一副手套、一个廉价的备用手机，还有足以维持几天的压缩饼干和水。他利用公共图书馆的电脑，详细研究了西山别墅区的卫星地图和安保布局，重点标记了赵世明那栋位于半山腰、被高大围墙和茂密绿植环绕的别墅。安保系统严密，但并非无懈可击。别墅后方的山体陡峭，监控相对稀疏，是可能的潜入点。
行动定在第三天凌晨。乌云遮蔽了月光，夜色浓稠如墨。陈默像壁虎一样，利用绳索和岩钉，艰难地从别墅后方陡峭的山崖攀爬而上。尖锐的岩石划破了他的手掌和膝盖，汗水浸透了衣服，混合着血水，带来阵阵刺痛。他不敢有丝毫松懈，每一次落脚都小心翼翼，避开可能触发警报的区域。
终于，他翻过了高高的围墙，悄无声息地落在别墅后花园松软的草坪上。巨大的别墅如同一头沉睡的黑色巨兽，只有零星几盏夜灯散发着微弱的光芒。他匍匐前进，避开草坪上的地灯，利用灌木丛的阴影作为掩护，迅速接近别墅主体。
找到王会计提到的书房位置并不难。那是一扇巨大的落地窗，窗帘没有完全拉拢。陈默用特制的玻璃刀在角落划开一个仅容手臂通过的圆孔，轻轻取下玻璃，伸手进去打开了内侧的插销。整个过程，他的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来，耳朵捕捉着别墅内最细微的声响。
书房内弥漫着雪茄和皮革混合的味道。陈默没有开灯，借着窗外微弱的天光，迅速锁定了目标——墙壁上一幅巨大的油画。他轻轻掀开画框，后面果然是一个嵌入墙体的、厚重的金属保险箱。冰冷的触感传来，一个标准的机械转盘密码锁。
陈默戴上手套，拿出撬锁工具，将听诊器的拾音头轻轻贴在冰冷的金属门上。他屏住呼吸，全神贯注，指尖极其缓慢地拨动着转盘。时间一分一秒地流逝，汗水顺着他的鬓角不断滴落。寂静中，只有转盘细微的“咔哒”声和他自己沉重的心跳声。他回忆着林正阳教过的技巧，感受着锁芯内部微弱的阻力变化……
“咔嗒。”
一声极其轻微、却如同天籁般的机括弹开声响起！成了！
陈默强压下狂喜，小心翼翼地拉开保险箱厚重的门。里面空间不大，没有成堆的现金或珠宝，只有一个厚厚的、包裹着黑色皮革的笔记本，安静地躺在那里。账本！他毫不犹豫地将其取出，塞进贴身的背包里。
就在他准备关上保险箱门，原路撤离的瞬间——
“呜——呜——呜——！”
凄厉刺耳的警报声毫无征兆地划破了别墅的宁静！尖锐的蜂鸣如同死神的号角，瞬间响彻整个别墅区！
陈默浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结！该死！是哪里触发了？他明明已经万分小心！来不及细想，他猛地关上保险箱门（顾不上复位油画），转身扑向进来的落地窗。
别墅内部瞬间灯火通明！走廊里传来急促的脚步声和保镖粗鲁的呼喝：“在书房！快！”
陈默像离弦之箭般冲出书房，沿着来时的路径亡命狂奔。身后，沉重的脚步声和手电光柱紧追不舍。他冲出落地窗，在花园里左冲右突，利用树木和景观石作为掩体。子弹“嗖嗖”地擦着他的身体飞过，打在石头上溅起火星！
他翻过围墙，不顾一切地朝着山下冲去。陡峭的山坡让他几次险些摔倒，荆棘划破了他的衣服和皮肤。警报声和追兵的叫喊声在身后越来越近。他冲下山脚，一头扎进城市边缘尚未完全开发的区域，那里道路复杂，废弃的厂房和工地林立。
暂时甩开了一段距离，但陈默知道，赵世明的势力很快就会封锁这片区域，进行地毯式搜索。他躲在一个废弃工地的水泥管道里，剧烈地喘息着，肺部像要炸开。背包里的账本沉甸甸的，如同千斤重担，也是他唯一的希望。
他掏出那个廉价的备用手机，手指因为紧张和脱力而微微颤抖。他必须把账本的内容备份出去！他唯一能信任的，是大学同学李峰，一个在《深度周刊》做调查记者的朋友，为人正直，有渠道也有胆量。
他飞快地编辑了一条短信，只有时间和一个坐标：“峰，速到老地方。默。” 然后，他打开手机摄像头，借着管道口透进来的微光，开始一页一页、尽可能清晰快速地拍摄账本的内容。每一页翻动的声音，在寂静的管道里都显得格外刺耳。
拍摄完成，他将所有照片压缩加密，通过一个临时注册的匿名邮箱，发送到了李峰一个只有他们两人知道的秘密邮箱地址。看着屏幕上“发送成功”的提示，陈默才长长地、颤抖地呼出一口气。备份完成，至少，证据不会随着他的