“我先下去。”沧曦说。
他的声音在数据层的寂静中显得格外清晰，像一颗石子被投入深水时发出的声响。他不等我们回答，就直接走上了那个洞口。不是“跳下去”——他的脚踩在洞口的边缘，然后整个人就像被什么东西吸进去了一样，瞬间消失在了那片灰色的浓雾之中。没有声音，没有光，没有任何他可以作为回应的信号。
我和沧阳对视了一眼。
然后我们跟着跳了下去。
———
下落的感觉很奇怪。
不是物理意义上的下落——没有风声，没有加速度，没有那种胃被提到嗓子眼的失重感。而是一种更像是“被什么东西往里拉”的感觉，像漩涡，像引力，像一个巨大的、看不见的嘴正在将我们一口一口地吞进去。周围是灰色的，但不是那种单调的、死气沉沉的灰，而是一种有层次的、像云层一样叠加的、在某些角度会折射出微弱光线的灰。
那些光线从哪里来？我不知道。这里的空间中没有太阳，没有月亮，没有任何可以被称之为“光源”的东西。但光存在，像是一种被遗忘在角落里的、正在缓慢褪色的记忆。
“姐。”沧阳的声音从我的右侧传来。他没有说话——或者说，他没有发出物理意义上的声音。在这个空间里，声音不是通过空气传播的，而是通过意识之间的直接连接。他的想法像一颗被包裹在水泡里的种子，从他那边的黑暗中飘过来，在我的意识边缘轻轻爆开，变成可以被理解的语言。
“我感觉到沧曦了。他在下面，很远的地方。他让我们跟着他的能量轨迹走。”
能量轨迹。
我集中注意力，在周围的灰色中寻找沧曦留下的痕迹。一开始什么都看不到，只有那些无穷无尽的、像雾气一样流动的光。但当我将感知的频率调整到与沧曦的能量共振时，我看到了——一条细细的、银白色的、像蛛丝一样的线，从我们的正下方延伸上来，穿过层层叠叠的灰色，一直通到我的脚边。
这是沧曦留下的标记。
他总是在我们看不到他的时候做这种事。将自己的能量像蚕吐丝一样一点一点地抽出来，在半空中织成一条路，让我们可以跟着走。他说这不费力气，但我知道每一次他都会头痛很久——那种在能量体与高维规则相互作用时产生的、像被无数根针同时刺入太阳穴的痛。
我们沿着那条银线向下。
不是“走”，不是“游”，而是一种更直接的、像是我们的意识在被某种力量牵引着、平滑地穿过这片灰色海洋的感觉。周围的光在变化，从深灰变成浅灰，从浅灰变成一种带着淡淡银色的、像旧照片一样的色调。那些光在我们身边流动着，像河流，像丝带，像某种有生命的、正在观察我们的存在。
然后，我们穿过了表层。
那是沧阳后来给这个区域起的名字——表层。表层的数据流是“干净的”，是我们熟悉的，是我们在地球意志运行期间一直在观测和维护的那部分。那里的数据被分类、被标记、被储存在整齐的文件夹里，像图书馆里那些排列在书架上的书籍。每一段数据都有它的主人，有它的时间戳，有它的来源和去向。一切都很清晰，一切都很规范，一切都在掌控之中。
但表层只是一层薄薄的皮，像苹果的果皮，像地球的地壳。在它的下面，是完全不同的东西。
深层。
我们将那片区域叫做“深层”，但这个名字太温和了。它应该有一个更准确的名字，比如“深渊”，或者“坟墓”，或者“没有人应该来的地方”。因为当你穿过表层的那一刻，周围的一切都变了。
灰色变成了黑色。
不是那种纯粹的、物理意义上的黑色，而是一种有内容的、像某种黏稠的液体一样的黑色。它包围着我们，压迫着我们，像一头巨兽的胃在缓慢地蠕动。那些我们熟悉的、整齐的数据流消失了，取而代之的是一片混沌。不成形的、半成形的、曾经成形但又被什么东西撕碎了的记忆碎片，在这片黑色的海洋中缓慢地漂浮着，像一艘艘沉船的残骸，像一具具被海水泡烂的尸体。
它们没有被分类，没有被标记，没有被任何人整理过。它们被抛弃在这里，被遗忘在这里，被时间碾碎后又重新拼合，拼合后又再次被碾碎。它们是第0次轮回的废弃数据——是所有轮回开始之前的那一次、那些被初代理性之主亲手删除的、永远不应该再被任何人翻找出来的东西。
但它们还在。
不，它们“存在”。不是“活着的”存在，而是一种更可怜的、像幽灵一样的存在。它们没有被彻底清除，因为清除它们需要消耗的能量太多，多到连高维规则都不愿意支付。所以它们被