动轮回的那三个字是什么？”

    人形的最后一部分编码停在门口，闪烁了三下。

    然后它消失了。

    我站在原地，看着空荡荡的门。沧阳走过来，机械手臂轻轻环住我的肩膀。

    “小禧。”

    “嗯。”

    “不管那三个字是什么，”他说，“我陪着你。”

    我低头看着手上的戒指。73%。今晚它还会吸收希望尘，完成度会变成74%，75%，直到100%。

    然后呢？

    我看向窗外。倒计时还在继续，99天13小时42分。那些流动的数据像瀑布一样从天顶倾泻而下，覆盖了整个天空。

    99天后，这个世界会崩塌，重启，然后遗忘一切。

    除非——

    除非那个“除非”真的存在。

    五

    傍晚的时候，沧阳在修那只没装完的机械手。我坐在他旁边，看着他的手指——那只肉做的，和那只金属做的——灵巧地转动螺丝，连接线路，调整角度。

    “你为什么一直做这个？”我问。

    “什么？”

    “义肢。我的结晶化已经在退了，不需要这个。”

    沧阳没抬头：“不是给你的。”

    “那是给谁的？”

    他停顿了一下，螺丝刀从手指间滑落，叮地一声掉在地上。他弯腰去捡，半天没直起身。

    “给我哥的。”他闷闷的声音从下面传来，“万一他哪天回来，缺胳膊少腿呢。”

    我看着他弓起的背，看着那些散落的金属零件，看着窗外流动的倒计时数据。

    99天12小时07分。

    三个月前，沧溟站在世界的尽头，回头看了一眼。我不知道他看到了什么。但我知道，他把戒指留给了我，把弟弟留在了我身边，把这个世界留在了崩溃的边缘。

    第37次的变量是“退休”。

    第38次的变量是“我”。

    那么第39次呢？

    我不想看到第39次。

    “沧阳。”

    “嗯？”

    “明天开始，”我说，“我要查资料。所有关于初代圣女的资料，所有关于轮回的记录，所有能找到的东西。”

    他直起身，看着我。夕阳从西窗照进来，给他的侧脸镀上一层暖金色的光。十九岁的少年，眼睛里有不属于这个年纪的沉静。

    “我陪你。”他说。

    窗外，倒计时的数字跳了一格。

    99天11小时59分。

    我开始想那三个字。

    初代圣女跪在荒原上，启动了第一次轮回。她说了什么？

    对不起？

    不，不是。

    口型不对。

    我闭上眼睛，让那些涌入的信息在脑海里重新播放。第1次的影像，那个跪着的女人，燃烧的天空，龟裂的大地，她抬起头——

    嘴唇张开，无声地吐出三个音节。

    第一个是“我”。

    第二个是——

    第三个是——

    我睁开眼睛。

    沧阳还在装他的机械手。金属零件在他指尖转动，发出轻微的碰撞声。

    窗外，天色渐暗，倒计时数据的光芒变得更加刺眼。

    99天11小时48分。

    我知道那三个字是什么了。

    但我说不出口。

    因为那意味着——

    我低头看着手上的戒指。73%的完成度，它正在微微发热，像被另一个人握住了手。

    “沧阳。”

    “嗯？”

    “你哥，”我说，“他真的退休了吗？”

    沧阳的手指停住了。

    他抬起头，看着我，没有说话。

    窗外，倒计时还在继续。

    99天11小时42分。

    ——第一章完——

    hai