一座建筑。
它坐落在湖底，像一头沉睡的巨兽。流线型的外壳覆盖着厚厚的沉积物和水藻，但依然能看出理性之主时代特有的简洁几何风格。建筑顶部距离湖面大约十五米，侧面有一道舱门，此刻正敞开着，像一张黑暗的嘴。
老金朝那里游去。我调整呼吸，跟上。
游过舱门时，我的手碰到了边缘。金属异常光滑，没有丝毫锈蚀——这很不正常。在湖底浸泡这么多年，即使是特种合金也该有腐蚀痕迹。除非，这里的水体被处理过，或者建筑本身有某种防护场。
进入建筑内部后，水流突然减弱。我们游过一段短通道，然后头顶出现了空气。
“哗啦——”
我破水而出，剧烈喘息。老金已经爬上一处金属平台，伸手将我拉上去。我们所在的地方像是一个气闸室，水只到腰部，前方是另一道密封门，门上有个闪烁着微光的控制面板。
“电力还在运行。”老金的声音在密闭空间里产生轻微回音。他摘下呼吸面罩，检查控制面板，“生物识别锁，但备用机械开关可以手动启动。”
“能打开吗？”
“正在试。”
我趁他操作时环顾四周。气闸室不大，墙壁是冰冷的金属，没有任何标识或装饰。但我的盲杖在防水布下颤动得厉害，几乎要挣脱束缚。而更强烈的是那股“感觉”——不是情尘，这里的情尘稀薄得几乎不存在。是另一种东西，一种冰冷的、机械的、却又带着某种诡异“活性”的存在感。
“咔——嗤——”
密封门滑开了。干燥的、带着臭氧味的空气涌出来，还混合着另一种更微妙的气味——消毒剂，以及某种甜腻的、像是腐烂水果又像是化学香料的味道。
我们踏入了一条走廊。
灯光自动亮起，不是常见的暖白或冷白光，而是一种苍白的、略带蓝色的荧光，让一切都蒙上一层不真实的色调。走廊两侧是观察窗，玻璃后面是——
培养罐。
一排排，一列列，从地面延伸到天花板。每个培养罐都两米高，直径约一米，由透明的高强度聚合物制成，内部充满了淡蓝色的营养液。罐体连接着错综复杂的管道和线缆，有些管道里还有液体在缓慢流动。
但所有培养罐都是空的。
营养液清澈见底，没有悬浮物，没有生命迹象。只有罐底沉淀着薄薄一层白色物质，像是脱落的细胞组织，又像是某种盐类结晶。
“这些罐子……”老金的声音紧绷，“在使用状态。你看管道，液体在循环，温度维持在三十七度。电力供应稳定。这里不是废弃实验室，是仍在运行中的设施。”
我走近其中一个培养罐，手掌贴上冰冷的玻璃。罐体内部的清洁程度令人不安——没有水垢，没有藻类滋生，就像每天有人擦拭维护。但营养液中没有任何生命体。
“项目需要活体培养环境随时就绪。”我低声说，“所以他们维持系统运行，即使罐子空着。”
“为了什么？”
我没有回答，因为盲杖的颤动已经变成了明确的牵引。它指向走廊尽头，那里有一扇双开的金属门，门上没有任何标识，但门缝下透出更亮的白光。
我们走向那扇门。
门没有锁，轻轻一推就滑开了。里面是一个控制室，比走廊更宽敞，三面墙壁都是显示屏和数据面板，大部分屏幕暗着，但中央主控台亮着，幽蓝的光映照着整个房间。
房间中央有一张操作台，台上散落着一些工具和资料夹。但吸引我目光的，是操作台边缘放着的一个小托盘。
托盘里，躺着一枚结晶。
大约拇指大小，不规则多面体，通体呈现深海般的幽蓝色，内部仿佛有星云在缓慢旋转。它没有发光，却在吸收周围的光线，让托盘附近的空间显得格外昏暗。
我的呼吸停住了。
这枚结晶——它的“感觉”，和我七岁那年从自己胸口剥离出来的那枚，一模一样。同样的频率，同样的冰冷触感，同样的……“呼唤”。
“神血结晶。”老金走到我身边，声音压得很低，“未被使用过的原始样本。”
我没有去碰它。而是转向主控台。屏幕上显示着待机界面，一个简单的登录提示在闪烁。我伸手，手指悬在键盘上方——
盲杖突然从背后挣脱了防水布，“当啷”一声掉在地上。
我和老金同时回头。
杖身躺在地上，苍蓝色的纹路以前所未有的强度在发光，那些光芒像呼吸一样明灭。而更诡异的是，主控台的屏幕突然被激活了，登录提示消失，取而代之的是一行行自动滚动的代码。
“它在……接入系统？”老金难以置信地说。
杖身的纹路光芒与屏幕的光同步闪烁。几秒钟后，滚动停止了。屏幕中央出现了一个简洁的目录界面。最上