她出身九峒，自幼便被族老教导“汉人狡诈”、“非我族类”，而汉人也多视他们为“蛮夷”。这种根深蒂固的隔阂与偏见，她深有体会。如今，在这明辨堂内，这些年轻的学子，无论汉越，无论男女，无论出身，竟然能如此激烈地辩论这个敏感话题，本身就已是奇迹。
她看到马钧发言时，台下不少山越、百越子弟挺直了腰杆；看到刘凝发言时，一些女子眼中闪着光；看到卢然发言时，许多寒门学子面露赞同。她忽然有些明白，夫君为何要力排众议，建立这样的学府，设计这样的讲堂。
这不仅仅是在传授知识，更是在重塑一种观念，一种看待自我与他者的方式。
袁耀一直静静听着，面上看不出喜怒。直到辩论渐趋白热化，双方各执一词，难以说服对方，场面有些僵持时，他才轻轻对卫向点了点头。
卫向会意，走到发言区中央，提高了声音：“诸生静一静！诸生之言，皆有所本，各具灼见。下面，有请袁侯，为今日之辩，做一陈词！”
全场瞬间鸦雀无声，谁都没想到袁耀居然也要发言。他可是淮南之主，他的话将代表淮南的政策。众人肃然，学子们都想听听袁耀如何对华夷之辩做出他的解释。
瞬间，所有目光，齐刷刷聚焦到观礼台上那个月白深衣的身影上。无数道视线中，有崇敬，有期待，有怀疑，有好奇。
袁耀缓缓起身，走下观礼台，来到发言区的中央。他身形并不特别魁梧，但站在那儿，自有一种渊渟岳峙的气度。他没有立刻说话，而是目光缓缓扫过全场每一张年轻的面孔，从江东士子到中原流人，从寒门子弟到山越少年，从须眉男儿到巾帼女子。他的目光平和而深邃，仿佛能看进每个人的心底。
“诸位。”袁耀开口了，声音不高，但有建筑的加成，话语却清晰地传入每个人耳中。
“方才之辩，甚好。见思想之碰撞，见少年之锐气，见求真之热忱。此乃‘明辨’之真意。”
他顿了顿继续道：“‘华夷之辨’，古已有之至今纷纭。顾邵言礼乐根本，马钧言效用，刘凝言礼之相对，杜教习言渐进教化，卢然务实利害，各有其理，亦各有其偏.....”
“今日之辩，几乎包容了自上古先贤以来，所有的对于华夷之辩的见解，让我颇为高兴。但到底那种为佳，诸位各执一词，我想即便再谈个几天、数月，恐怕也难分高下。”
“也许我们身后千年依然会有此等纷争，但恐怕也不会有一个定论......”
“吾尝观史......”袁耀的声音在安静的厅堂内回荡:“三皇五帝之时，炎黄部落居河洛，蚩尤部落居东方，其俗不同，其战甚烈。彼时，孰为华？孰为夷？如蚩尤胜，今日炎黄是否便是夷？”
台下众人骇然，这话也就是从袁耀口中说出，换个别人恐怕立刻便会遭到群起而攻之。
袁耀却捻须而笑：“夏商周三代，王朝更迭，疆域变迁。淮夷、徐夷、荆蛮、犬戎......这些今日被视为‘夷狄’的称谓，在那时，或许正是与夏、商、周并立之方国！”
“秦人起于西垂，曾被中原诸侯视为‘戎狄’，然则秦统一六国，车同轨，书同文，行郡县，其制沿用至今，秦是华是夷？”
一些人面露思索，还有些人忍不住窃窃私语。一连串的反问，让许多学子陷入了迷茫。
袁耀继续道：“所谓‘华’与‘夷’，并非天生，亦非一成不变。其界限于何处？在于文化，在于文明之高低，在于是否行仁义之道，创制礼乐，安定百姓，开拓进取！”
袁耀捻须在台上走了几步，他望着台下学子道：“今日之辩无分对错，也不会有所谓的结果，但这种辩论的过程却能让人收获良多。我办明辩堂并非让各位关注到底是谁驳倒了谁，而是希望你们能够在此等辩论中有所受益。”
“春秋之时，诸子百家时常辩论，这才有了我华夏文明，今日也是为了如此。只有百家争鸣才能与时俱进，拘泥于己见，不善接纳新的事物，便会落后挨打。”
袁耀走向继位“辩手”，几人急忙躬身行礼。
但卢然却出列拱手问道：“学生敢问淮南侯，既然此次辩论无分高下，那与我淮南何利之有？”
众人哗然，这卢然果然胆大包天。虽然袁耀说过辩论台上无大小，但这种直接向淮南侯提问却不是普通人有的胆量。袁耀却没有惊讶，反而对卢然又高看了一眼。这小子够机灵，应该是猜到了自己登上明辨台的目的。
袁耀上台就是想有人向他提问，只有这样才能让明辩台上的辩论在天下一炮而红。让所有士人都知道，在淮南，只要上了明辨台便可言者无罪，无所不谈！这种宽松的治学政策和言论自由，将将对天下才学之士，产生极大的吸引力。
袁耀给了卢然一个鼓励的眼神，卢然急忙躬身施礼退到一边，他只是做了一回梯子，现在看来自己赌对了。
袁耀又