“应天号”的船舱内。
气氛，比旧港码头，还要冰冷。
朱标端坐在主位上，面沉如水，手里，正拿着一块湿布，不疾不徐地，擦拭着一柄出鞘的宝剑。
沐英和徐辉祖，分立左右，皆是沉默不语。
船舱的中央，姚广孝盘膝而坐，双手合十，双目紧闭，仿佛对周围的一切都毫无所觉。
“大师。”
朱标开口了，他的声音，打破了这令人窒官的沉寂。
姚广孝缓缓睁开眼。
“贫僧在。”
“我那三弟，今晚这出戏，唱得好不好？”朱标没有看他，目光依旧专注地落在那寒光四射的剑刃上。
姚广孝沉默了片刻，才缓缓说道：“秦王殿下，龙虎之姿，非常人也。”
“是啊，龙虎之姿。”朱标冷笑一声，“在本王的地盘上，掀了本王的桌子，打了本王的脸。最后，还把你这条过江的猛龙，也一起拖下了水。”
他抬起头，目光像两把冰冷的刀子，直刺姚广孝。
“现在，你的船，被烧了。你的人，被扣了。你的身份，也暴露了。”
朱标站起身，提着剑，一步一步地，走到姚广孝面前。
“你家燕王，派你来南洋，是让你来采办香料的。”
“现在，香料没采办到，倒是惹了一身的骚，还差点挑起我大明水师的内讧。”
剑尖，轻轻地，点在了姚广孝的喉咙上。
“你说，这笔账，传到父皇耳朵里。他会怎么算？”
剑尖，抵着喉咙。
冰冷的触感，像一条毒蛇的信子，顺着姚广孝的皮肤，一路钻心刺骨。
舱室内，死一般的寂静。
只有剑刃上流淌的寒光，和油灯里那朵微微跳动的火苗，在无声地对峙。
朱标没有用力。
但这柄剑本身的分量，和他这个人此刻所代表的分量，已经重逾泰山，压得姚广孝连呼吸都变得滞涩。
“贫僧，算错了秦王殿下的疯狂，也算错了晋王殿下您的决断。”
许久，姚广孝才缓缓开口，他的声音依旧保持着那份不属于凡人的平静，仿佛喉咙上抵着的，不是一把能随时取他性命的利剑，而只是一根无足轻重的枯枝。
“但贫僧，从未算错过陛下的心。”
“哦？”朱标的眉毛微微一挑，手里的剑，稳如磐石，“大师倒是给本王说说，父皇的心，是什么样的？”
姚广孝的眼帘低垂，目光落在身前的地板上，仿佛那里，倒映着南京紫禁城内的那张龙椅。
“陛下之心，是天下，亦是朱家。”
“今夜旧港之乱，在南洋诸国眼中，是晋王与秦王相争。可在陛下眼中，”姚广孝的声音顿了顿，每一个字都像是经过了千锤百炼，“是您三兄弟，在为了他屁股底下的那张椅子，自相残杀。”
“秦王暴虐，炮轰旧港，是错。”
“燕王贪心，暗锁水道，是错。”
“而您……”姚广使缓缓抬起头，迎着那冰冷的剑锋，直视着朱标的双眼，“您身为长兄，身为前太子，非但不能约束二位殿下，反而要炮轰码头，玉石俱焚。在陛下眼中，您这是……错上加错。”
“您这是在告诉陛下，他这三个儿子，没有一个是省油的灯，没有一个，能让他安安稳稳地把江山交出去。”
徐辉祖和沐英的脸色，同时一变。
这妖僧，好一张利口！
死到临头，竟然还在用陛下的大义，来反压朱标！
“所以呢？”朱标笑了，那笑容里，不带一丝温度，“所以，本王就该眼睁睁看着老三在旧港称王称霸，看着老四在背后渔翁得利，然后自己灰溜溜地滚回满剌加，当一个被弟弟们骑在头上的废物太子？”
“不。”姚广孝摇头，“所以，您更应该感谢贫僧。”
此言一出，连沐英都忍不住往前踏了一步，手已经按在了刀柄上。
感谢他？
感谢他差点让大明水师在旧港血流成河？
“殿下，贫僧封锁水道，看似是将您与秦王困死在局中，实则，是在为陛下，为大明，保留最后一份体面。”姚广孝的声音，陡然拔高了几分，带着一种振聋发聩的诡异力量。
“若没有贫僧封住水道，今夜，无论是您胜，还是秦王胜，败者都将远遁千里，胜者也必将元气大伤。消息传回京城，您让陛下如何处置？是夸奖胜者，还是追杀败者？”
“无论怎么处置，都是朱家兄弟相残的丑闻！都是让天下人耻笑的败笔！”
“可贫僧封了水道，便无人能走，无人能逃！这锅里的水，再怎么沸腾，也始终在这口锅里！最终，只能等陛下这位执掌天下的大厨，亲手来揭开锅盖，定夺菜色！”
“贫僧此举，不是为了燕王，而是为了给陛下，留一个可以从容收拾残局的机会！是为了让您三兄弟的