岔路在前方分出三条更窄的通道，月姬留下的幽蓝地图光芒早已消散，苏婉清只能凭着直觉和怀中那块核心碎片越来越微弱的脉动来指引方向——最左侧通道深处隐约有幽蓝光芒闪烁，与碎片产生了微弱的共鸣。她毫不犹豫冲入，通道内壁不再是冰层，而是某种青黑色的岩石，岩石表面布满了纵横交错的划痕，像是被巨大爪牙反复抓挠过，空气中弥漫着浓郁的血腥和腐朽气息，岩壁缝隙中不断渗出暗红色的粘稠液体，滴落在地面发出“嗤嗤”的腐蚀声，苏婉清不得不撑起青木灵力护罩，可那暗红液体似乎有极强的污秽侵蚀之力，护罩表面迅速泛起泡沫状的黑色斑点，灵力消耗成倍增加。更要命的是，随着深入，她开始感到一阵阵心悸和眩晕，仿佛有什么东西在无形中抽取着她的生命力和灵力，怀中的凌清雪情况更糟，她的身体开始无意识地轻微抽搐，眉头紧蹙，喉咙里发出压抑的痛苦呻吟，皮肤下隐隐有暗红光芒在游走，试图冲破冰凰之力的压制重新占据主导。
就在此时，前方通道尽头豁然开朗，一片巨大的地下空间出现在苏婉清眼前。这空间呈不规则的圆形，直径超过百米，穹顶高悬，无数根粗大的、布满符文的青铜锁链从穹顶垂下，锁链的另一端没入空间中央一个深不见底的巨大坑洞中，坑洞边缘矗立着九根高耸的青铜巨柱，正是月姬地图中显示的九柱封印——可其中三根巨柱已彻底被暗红污染，柱身的符文黯淡无光，表面爬满了蠕动的暗红色肉瘤状组织，另外六根巨柱的青灰色光芒也明灭不定，柱身布满裂痕，仿佛随时会崩塌。而在九柱环绕的中心，那个巨大的坑洞上方，悬浮着一团直径超过十米的、不断翻滚涌动的暗红色肉团，肉团表面布满了扭曲的人脸和挣扎的肢体轮廓，无数根暗红色的触须从肉团中伸出，连接着九根巨柱和周围岩壁，每一次搏动，整个空间都随之震颤，浓郁到化不开的腐朽和邪恶气息扑面而来，几乎让苏婉清窒息——这就是污染源，那颗被冰封心脏的具现化形态。而在肉团正下方，坑洞边缘，一点微弱的幽蓝光芒正在顽强闪烁，与苏婉清怀中的核心碎片产生了强烈的共鸣——那是第四块时空炉碎片。
可通往碎片的道路，被彻底阻断了。从肉团延伸出的暗红触须密密麻麻布满整个空间，如同活物的血管般脉动，地面覆盖着一层粘稠的暗红色菌毯，菌毯中不断“生长”出一只只扭曲的、由骨骼和腐肉拼凑而成的怪物，它们没有固定形态，像是一团团会移动的、充满恶意的肉块，朝着苏婉清所在的方向蠕动爬行，触须和菌毯所过之处，连岩石都被腐蚀出坑洞，空气中弥漫着甜腻的、令人作呕的腐败气味。而更致命的是，苏婉清怀中的核心碎片，在感应到污染肉团存在的瞬间，光芒剧烈闪烁了几下，随即彻底熄灭，碎片表面甚至出现了一道细微的裂痕，仿佛被某种无形的力量压制、污染，而凌清雪体内的暗红污染也在肉团出现的瞬间重新活跃起来，右脸血管纹路以肉眼可见的速度蔓延，冰蓝色光芒节节败退。“清雪！坚持住！”苏婉清将凌清雪紧紧抱在怀里，青木生机疯狂注入，可这一次，生机一进入凌清雪体内就被暗红污染迅速吞噬转化，不仅没能缓解伤势，反而成了污染壮大的养料，凌清雪右臂皮肤下暗红光芒大盛，整条手臂开始不受控制地抽搐弯曲，五指成爪，竟缓缓抬向自己的咽喉。“停下！”苏婉清厉喝，青藤缠住凌清雪的右臂强行拉开，可凌清雪的力量大得惊人，青藤被扯得吱呀作响，她的右眼重新泛起猩红，喉咙里发出野兽般的低吼，左眼的冰蓝在苦苦支撑，瞳孔中的裂痕在蔓延，眼角渗出鲜血，与右眼的猩红形成诡异而凄厉的对比。
前方，那些蠕动的肉块怪物已逼近到十米之内，它们没有眼睛，但菌毯和触须就是它们的感知器官，苏婉清能清晰感觉到自己被无数恶意的“视线”锁定，后方通道传来“咔嚓咔嚓”冰层碎裂的巨响，以及巨神残骸愤怒的咆哮——它快脱困了，绝境，真正的绝境，前有污染肉团和无数怪物，后有即将破冰的巨神残骸，怀中是濒死的挚友，体内灵力所剩无几，苏婉清环顾四周，岩壁光滑无处可躲，九根巨柱看似是掩体，可柱身被暗红触须缠绕，贸然靠近只会被触须攻击。她的目光落在坑洞边缘那点微弱的幽