徐太后弯腰坐下，目光一抬看向了对方：“明儿就是秋猎第八日了，据哀家所知，狩猎最多的是晏家嫡子，皇上当真要让晏家嫡子拿到那封空白圣旨？”此次狩猎，晏家嫡长子遥遥领先。但晏家，徐太后接触并不多，谈不上不适，也想探一探东梁帝的底。东梁帝摇头：“他拔不了头筹。”看东梁帝气定神闲的模样，徐太后也不多问，放宽了心。转眼次日狩猎场上的氛围明显比之前还要严峻些，几十匹马冲入林内，诸位看热闹的也比前几日更加......季二夫人猛地顿住脚步，指尖掐进掌心，声音压得极低却字字如刀：“大嫂，你可想过，流萤郡主是长公主嫡女，天家亲封的正一品郡主，不是寻常小门小户里被夫家搓圆捏扁的媳妇！她当年下嫁季长淮，是抬着十里红妆、八抬大轿、礼部亲颁诰命进的门——不是来给季家当续香火的药罐子！”季大夫人脸色一白，手里的帕子绞得发紧：“二弟妹这话……太重了。”“重？”季二夫人冷笑一声，弯腰捡起地上碎裂的茶盏残片，指尖被锋利的瓷边划出一道血线也浑然不觉，“我若不说重些，怕是你明日就真把春杏接进府，还要亲手给她熬安胎药！”她将那片带血的碎瓷往青砖上一掷，清脆一声响，震得孙嬷嬷后退半步。“你当流萤郡主真病了吗？她咳得再轻，我也听得出那嗓子眼里压着多少冷意！她若真病得连话都说不利索，昨儿怎会清清楚楚回你一句‘风寒而已’？又怎会在马车帘子落下的前一瞬，眼尾都没往长淮身上扫一下？”季大夫人喉头一哽，说不出话来。季二夫人却未停，步步逼近，声音愈发沉：“你只看见春杏肚子里是个‘男胎’，却忘了——流萤郡主失的那一胎，也是个男孩。太医亲口说的，脉象稳而厚，胎动早，胎心强。她抱着空了的药碗在佛堂跪了三日，指甲缝里全是青砖磨出来的血丝，你可去看过一眼？”季大夫人身子微晃，嘴唇翕动，终究没发出声音。“你更忘了，”季二夫人忽然放轻语调，却比方才更令人窒息，“流萤郡主自幼习剑，十三岁随长公主巡北境，箭穿三鹿而不偏分毫；十五岁替父代阅边军奏报，批红朱砂至今还挂在兵部卷宗最上头；十七岁入宫伴驾讲《春秋》，皇上亲赐‘明烛照幽’四字匾额，悬于长公主府正堂。这样一个人，你以为她真会在意一个妾室生的孩子能不能活下来？她在乎的是——谁敢在她眼皮底下，把她的丈夫、她的体面、她十年积攒下来的每一寸尊严，碾成灰，撒在她刚愈合的伤口上。”屋内死寂。窗外一阵风过，掀动垂落的竹帘，簌簌作响，像无数细小的刀锋刮过耳膜。孙嬷嬷悄悄抬头，只见季大夫人脸色由白转青，又由青转灰，手指抖得几乎握不住帕子，眼眶却干涩得一滴泪也无——不是不痛，是痛到了极致，反倒烧干了泪腺。季二夫人缓了口气，从袖中取出一封未拆的密笺，递上前：“这是今晨长公主府快马送来的，没走官驿，是贴身侍卫绕了西山小道，亲自交到我手上的。”季大夫人迟疑地接过，指尖触到信封角上一点朱砂印，烫得一缩。那朱砂印，形如鹤首衔枝，正是长公主私印——二十年来，只用过三次：一次是废太子谋逆案发，她持此印直闯刑部大牢提审证人；一次是先帝病危，她以此印夺了禁军副统领虎符；第三次，便是三年前流萤郡主初怀身孕时，长公主亲赴季家祖宅，在老太爷灵前焚香立誓：“吾女若有一日含屈而殁，季氏满门，寸草不生。”季大夫人手一抖，信封滑落半寸。季二夫人伸手扶住，却没替她拆：“你若现在拆，里头写的，是流萤郡主昨日回府后，在长公主面前说了什么。你若不敢拆，我替你念——她只说了两句话。”季大夫人闭了闭眼，哑声：“……你说。”“第一句：‘母亲不必忧心，儿已想通。’”季二夫人顿了顿，盯着她骤然收缩的瞳孔，“第二句：‘季家要儿子，我便给他们一个儿子；要体面，我便奉上体面；要规矩，我亲手写。只是——请他们记清楚，这规矩，是我流萤定的，不是季家的祠堂求来的，也不是春杏的肚皮挣来的。’”季大夫人浑身一颤，踉跄后退半步，撞在紫檀木圈椅扶手上，发出闷响。“她……她这话什么意思？”她嗓音嘶哑，像砂纸磨过枯木。季二夫人深深看着她，一字一顿：“意思就是——她不拦春杏生，也不拦季家长房抱孙子；但她要春杏这一胎落地，必须经她点头；要季家认这个孩子，得按她的章程来；若有一处不合她心意……”她忽而笑了，笑意却冷得瘆人：“大嫂，你该知道长公主府的产婆，是从哪里请的。”季大夫人如遭雷击。长公主府的产婆，是当年太后钦点的尚药局女医正，专司皇室产育，连皇后临盆都须她亲自诊脉守夜。此人十年前因牵涉废太子侧妃难产致死一案被贬，是长公主力保其性命，将其接入府中养老。此人一生未收徒，唯独教过一人——流萤郡主。而流萤郡主十六岁起，便亲手为长公主调理经脉、配制安神汤，药理之精，连太医院院使见了她的方子都要斟酌三遍才敢誊录。“你……你是说……”季大夫人嘴唇发白，手指死死抠进扶手雕花里，“她若不想让春杏生……”“她若不想，春杏连产房的门槛都跨不过去。”季二夫人截断她的话，目光如冰，“可她偏偏说‘要给他们一个儿子’——大嫂，你听懂这句话的分量没有？她不是退让，是

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