陈琛——曾经的万宇平衡道祖，此刻低头看着自己这双布满细小伤口和污垢的手，感受着这具年轻躯体里传来的阵阵虚弱、饥饿、干渴，以及左肩上那道深可见骨的、已经发黑溃烂的抓伤传来的、带着腐臭气息的剧痛。
他尝试调动哪怕一丝一毫的平衡之力，或者任何形式的超凡能量。
回应他的，只有这具肉体凡胎的沉重喘息，和周围死寂世界里，那无孔不入的绝望气息。
这里没有法则可以调和，没有本源可以共鸣。有的只是物理层面的残酷：辐射会杀死细胞，饥饿会消磨意志，干渴会夺走生命，而那些变异的怪物……会撕碎一切。
“哈……哈哈……” 他发出低沉的笑声，不是喜悦，而是某种极致的荒谬感。
他曾一念定万宇，一息调本源，立于无尽虚空之巅，见证无数宇宙海的诞生与归衡。而现在，他虚弱得连站起身都感到头晕目眩，最大的威胁可能只是一头变异的野兽，最迫切的需求是……一口干净的水。
平衡之道？在这里，它奢侈得像一个遥不可及的童话。
旧世界人类文明，对，这具身体的记忆里，有对“旧世界”模糊的、教科书般的记载：追求无限的发展，榨取星球每一分资源，科技树畸形攀升，国与国、人与人之间充斥贪婪与隔阂……最终，在某个脆弱的平衡点被彻底打破后，一切轰然崩塌。
极致的“发展”欲望，吞噬了与自然的平衡，与族群的平衡，甚至与自身人性的平衡。
这不正是他见过的最典型的“失衡坍缩”模型吗？只是这一次，坍缩发生在一个具体的、他正身处的、充满血腥与痛苦的物理世界。
他扶着那半截汽车残骸，艰难地站直身体。每一条肌肉都在酸痛，每一个关节都在呻吟。目光扫视周身：一件破烂的、沾满黑褐色污迹的灰色工装，一个早已不见踪影的背包，口袋里只有半块硬得像石头的“能量块”（压缩饼干的代称），以及一把刃口布满锈迹、握柄缠着肮脏布条的短刀。
这就是他全部的家当。
“平衡……” 他咀嚼着这个词，在干燥起皮的嘴唇间摩擦出细微的声响，“在这里，平衡的第一步……是活着。”
他强迫自己冷静，用曾经统御万宇的道心，来驾驭这具濒临崩溃的躯体。呼吸调整，尽量保存体力，目光锐利地扫视周围环境，判断方向——根据原主模糊的记忆，磐石聚居地应该在……东边。
就在他蹒跚着迈出第一步时，左侧一道深邃的沟壑里，传来了令人牙酸的、黏腻的摩擦声，以及一种低沉的、仿佛从腐烂胸腔里挤出来的……嗬嗬声。
陈琛瞬间僵住，缓缓转头。
沟壑边缘，一只覆盖着深紫色、流着黄色脓液的爪子搭了上来。紧接着，三颗扭曲变异的头颅，依次探出。
三头腐鬣。记忆给出名称和危险等级：群居变异兽，单个个体威胁中等，速度快，爪牙带腐蚀性毒素和腐化病菌，攻击性极强，常见于赤土荒原。
眼前这只体长接近两米，肌肉在溃烂的皮肤下畸形隆起，三颗头颅分别朝着不同方向转动，六只浑浊的、布满血丝的眼珠，最终齐刷刷地锁定在了陈琛身上。腥臭的涎水从它们咧开的嘴角滴落，落在地上，立刻腐蚀出小小的坑洞，发出“滋滋”的轻响。
饥饿，和发现猎物的兴奋。
陈琛握紧了手中的短刀。锈迹斑斑的刀身，映出他此刻苍白而脏污的脸。没有神力，没有法则，只有这具受伤的身体，和一把可能连腐鬣厚皮都难以刺穿的武器。
但他眼神深处，那历经万宇归衡磨砺出的冷静，如同冰封的湖面，没有泛起一丝慌乱。
腐鬣中间的头颅发出一声短促的嘶吼，后腿蹬地，庞大的身躯猛地扑出！带起的腥风几乎让陈琛窒息。
躲！身体的本能和他超越本能的战斗意识同时启动。他向右侧狼狈翻滚，腐鬣的利爪擦着他的后背划过，工装被撕开一道口子，火辣辣的疼。
不能硬拼。必须利用环境。
他的目光飞速扫过。狭窄的石缝！就在右前方七八米处，两片巨大的风化岩板交错形成的缝隙，宽度仅容一人侧身通过。
腐鬣一扑不中，更加暴躁，三颗头颅同时转向，再次扑来，封堵他左右闪避的空间。
陈琛不退反进，迎着腐鬣冲了两步，在即将被利爪触及的瞬间，猛地向下一矮身，从腐鬣腹下的空挡惊险滑过，同时反手一刀，狠狠刺向它相对脆弱的左后腿关节！
“噗嗤！” 触感反馈很糟，锈蚀的刀刃遇到了强大的阻力，但仍勉强刺入了几分。腥臭发黑的血液溅出。
“嗷——！” 腐鬣吃痛，狂性大发，转身更加疯狂地撕咬。
陈琛头也不回，用尽最后的力气冲向石缝，在腐鬣的獠牙即将咬中