着淡淡的桂花味——从那条冷巷飘过来的。

    “找。”他说，“天亮之前，找到她。”

    天快亮的时候，雨墨跑回来。

    她的脸通红，头发被风吹得乱糟糟的，气喘得说不出话。她扶着门框，弯着腰，大口大口地喘气。

    “找……找到了……”

    包拯站起来。

    雨墨咽了咽口水：“翠儿……在城南的一座尼姑庵里。昨天晚上到的，说要出家。庵主不肯收，她跪在门口，跪了一夜。”

    包拯大步向外走去。

    展昭跟上来：“大人，我骑马去，把她带回来。”

    包拯摇摇头：“不用带回来。”

    他翻身上马，一夹马腹，冲进夜色里。

    展昭和公孙策对视一眼，也上了马，跟上去。

    三匹马在空荡荡的街巷里疾驰。马蹄声在两侧的墙壁之间来回弹射，越来越响，越来越密，像一阵骤雨打在鼓面上。

    城南的尼姑庵很小，缩在一条窄巷的尽头。门口挂着一盏灯笼，黄黄的，暗沉沉的，照着跪在台阶上的那个人。

    翠儿。

    她穿着一身灰布衣裳，头发散着，没有梳。她跪在那里，背挺得很直，双手合十，闭着眼睛。她的嘴唇在动，不知道在念什么。

    包拯下了马，走到她面前。

    她睁开眼，看见包拯，没有害怕，没有惊讶。只是看着他，看了很久。

    “大人，”她开口，声音沙哑，“您来了。”

    包拯在她面前蹲下来，和她平视。

    “周文和死了。”他说。

    翠儿的眼睛，眨了一下。

    只是一下。

    “您杀的？”包拯问。

    翠儿低下头，看着自己的膝盖。

    “不是。”她的声音很轻，“他是好人。”

    “那他为什么死？”

    翠儿沉默了很久。

    远处传来鸡鸣，第一声。

    她抬起头，看着包拯。那双眼睛里，有泪光，可她没有哭。

    “大人，”她说，“二十年前，有一个人，死在桂花里。太后知道，周太医知道，我也知道。”

    她顿了顿：

    “可我不敢说。说了，会死。”

    包拯没有说话。等着她。

    鸡鸣第二声。

    翠儿深吸一口气：

    “那个人，是先帝的妃子。姓柳。柳妃。”

    包拯的手，微微一紧。

    “柳妃死的那天，太后让人在她的汤里加了桂花。柳妃对桂花过敏。喝下去，一炷香的工夫，就喘不上气，脸发青，嘴唇发紫。太医来的时候，已经没了。”

    她的声音很平，平得像在说一件和自己无关的事：

    “周太医知道。可他不敢说。他改了脉案，写成‘心悸之症’。太后赏了他一百两银子。他收了。”

    鸡鸣第三声。

    天边露出一线灰白。

    翠儿站起来，膝盖“咔”地响了一声。她晃了晃，扶住门框，站稳。

    “大人，”她看着包拯，“您查到这里，够了。再查下去，您会死的。”

    包拯站起来，比她高出一个头。他低头看着她，声音很轻：

    “柳妃为什么该死？”

    翠儿的眼泪，终于流下来。

    “因为她知道一件事。”她哽咽着，“她知道太后身边的常公公，不是太监。”

    包拯的呼吸，停了。

    翠儿用手背擦了擦眼泪，可眼泪越擦越多：

    “常公公是男人。他从进宫的那天起，就是男人。太后知道，柳妃知道。柳妃死，就是因为她知道。”

    她看着包拯，泪眼模糊：

    “大人，您现在知道了。”

    包拯站在那里，一动不动。

    天亮了。第一缕阳光照在尼姑庵的屋檐上，照在翠儿那张满是泪痕的脸上，照在包拯那张什么表情都没有的脸上。

    远处，钟声又响了。

    不是丧钟。是晨钟。

    新的一天开始了。

    可那些旧的事，那些二十年前就该被翻出来的事，还在黑暗里，等着光。

    包拯转过身，上了马。

    “大人！”翠儿在身后喊。

    他没有回头。

    “大人，您还会查吗？”

    包拯勒住马，没有回头。

    “会。”

    他一夹马腹，冲进晨光里。