身后传来脚步声。
是师父。
老人在他身边坐下，也望着海，不说话。
过了很久，展昭开口：
“师父，您以后打算去哪儿？”
老人想了想：“不知道。走哪儿算哪儿。”
展昭沉默。
老人忽然问：“你呢？还跟着包拯？”
展昭点头。
老人笑了：“那是个好官。跟着他，比跟着我强。”
展昭转头看他：“师父……”
老人摆摆手，打断他：
“昭儿，你不用说了。我养你二十年，教你我沈家的剑法，不是为了让你给我养老。我是想……”他顿了顿，“我是想，我沈家的剑，不能断。”
他看着展昭，目光里有一种从未有过的认真：
“你现在用的，还是我教的那些招。可你记住，剑是死的，人是活的。你不是我的刀，你是你自己的剑。”
展昭沉默良久，然后点头。
次日黄昏
夕阳将落未落，海天相接处烧成一片橘红。
沙滩上，两道身影相对而立，相隔三丈。海风拂过，卷起细碎的沙粒，打在衣袂上发出轻微的沙沙声。
展昭执剑，剑尖斜指地面，剑穗在风中轻轻晃动。他的呼吸平稳，目光却比平日复杂——对面站着的，是养他二十年、教他二十年、却差点把他变成“刀”的人。
沈鹤年也执着一把剑。那剑看起来寻常，剑鞘斑驳，剑柄缠着的布条已经褪色。但展昭知道，这把剑跟了师父四十年，饮过血，也斩过仇。
老人看着他，目光里有一种说不清的东西。是审视？是欣慰？还是别的什么？
“昭儿，”老人开口，声音被海风吹得有些散，“多久没跟我对练了？”
展昭沉默了一息：“十年。”
沈鹤年点点头，嘴角浮起一丝笑意：“十年。那时候你才到我肩膀高，每天缠着我喂招，输了就哭鼻子。”
展昭没有说话，只是握紧了剑柄。
老人抬起手中的剑，剑尖遥遥指向他：
“来。让我看看，这十年，你长了多少。”
展昭深吸一口气，丹田真气涌动，循着手少阳三焦经上行，注入剑身。剑尖微微颤动，发出一声清越的鸣响。
“师父，请。”
沈鹤年动了。
他没有用任何花哨的身法，只是平平常常地迈步向前，一剑刺出。那一剑看起来极慢，慢得仿佛连风都能追上，可剑尖却在瞬间到了展昭面前——直取咽喉。
展昭没有退，手腕轻旋，剑锋顺势迎上。两剑相交，没有想象中的巨响，只是“叮”的一声轻响，清越得像一滴水落在石上。
他缠住了师父的剑。
流云绕锋式。
沈鹤年眼中闪过一丝光亮：“好。”
老人手腕一震，剑身猛然发力，一股浑厚的内力透过剑身传来，震得展昭虎口微微发麻。那力量刚猛至极，根本不给他缠绕的机会——硬生生破开了他的缠劲。
展昭借势后退半步，卸去那股力道，剑尖划出一道弧线，再次刺出。
这一剑，快如闪电。
沈鹤年不闪不避，同样一剑刺出。两剑剑尖在空中相遇，“叮”——又一声轻响，两人同时后退一步。
展昭低头看了一眼自己的剑，剑尖微微颤动，余韵未消。
师父的力量，比他想象的更强。
沈鹤年却笑了：“十年没练，手生了？”
展昭摇头：“是师父更强了。”
老人哼了一声：“少拍马屁。再来！”
这一次，展昭先动。
他旋身而起，剑随身转，剑锋在空中划出一个完整的圆。剑气激荡，卷起地上的细沙，形成一道小小的沙幕，向沈鹤年罩去。
沈鹤年不退反进，一剑刺入沙幕之中。他的剑势并不刚猛，却带着一种奇异的穿透力，剑尖精准地穿过沙幕，直取展昭胸口。
展昭侧身，剑锋顺势下劈，斩向师父的手腕。
沈鹤年手腕一翻，剑身横格，生生架住这一劈。两剑相交，发出“锵”的一声巨响，火花四溅。
展昭只觉一股巨力从剑身传来，整条手臂都被震得发麻。但他没有退，咬紧牙关，硬生生顶住这一击。
沈鹤年的眼睛亮了。
“好！”他低喝一声，猛然发力，将展昭震退三步。
展昭踉跄站稳，握剑的手微微发抖。但他没有停，深吸一口气，再次扑上。
这一次，他不拘泥于任何招式，剑势忽刚忽柔，忽快忽慢。有时是青冥出窍式的凌厉刺击，有时是流云绕锋式的缠绕卸力，有时又是裂空斩月式的刚猛劈砍。
沈鹤年见招拆招，剑势沉稳如山。无论展昭如何变幻，他总能恰到好处地接下，偶尔反击一剑