次日天亮了……
次日天光破开晨雾，透过窗棂筛进屋里，落在炕边的青石板上，映出细碎的光斑。地龙的余温还没散尽，屋里暖融融的，灶房那边传来锅碗瓢盆碰撞的轻响，混着米粥的甜香，勾得人肚子咕咕叫。
五特是被一阵叽叽喳喳的说话声吵醒的，睁眼时，阿果正坐在炕沿给他掖被角，见他醒了，眉眼弯成月牙：“醒啦？孩子们都在外头候着了，说要等你一起用早饭呢。”
五特揉了揉眼，坐起身，刚套上外衣，就听见院门口传来一阵脚步声，伴着孩子们清脆的笑闹。他快步走到堂屋，就见一群半大的孩子挤在门口，打头的正是十七岁的五思淼。
姑娘亭亭玉立，穿着一身水绿的布裙，眉眼像极了虎岩儿，看见五特出来，她先是愣了愣，随即红了眼眶，快步走上前，轻轻喊了一声：“爹。”
五特心头一酸，上前一步，张开胳膊将她搂进怀里。这是他的大闺女，当年他离开家时，她还是个扎着羊角辫的小丫头，如今竟出落得这般标致。他抬手摸着女儿的头发，声音有些发涩：“思淼，长这么高了，爹都快认不出了。”
五思淼埋在他怀里，肩膀轻轻耸动：“爹，你一走就是这么多年，我……我天天都想你。”
虎岩儿端着一碟咸菜从灶房出来，见这一幕，眼圈也红了，却笑着嗔道：“都这么大的姑娘了，还跟个孩子似的。快松开你爹，让弟弟们也来见见。”
话音刚落，一群十三四岁的半大小子就涌了上来，五田、五令、五沙、五宁、五林、五达、五尔，一个个虎头虎脑，眉眼间都带着五特的影子，七嘴八舌地喊着“爹”，把五特围了个水泄不通。
五特挨个伸手去抱，抱到五田时，这小子已经快跟他一般高了，结实得像头小牛犊，咧嘴笑道：“爹，我跟石头叔学了种地，东边那片新开的荒地，我也帮着翻了土呢！”
五令则拽着他的袖子，扬着下巴道：“爹，我练了拳脚，村里的小子们都不是我的对手！”
五特听着孩子们你一言我一语，眼眶发热，他挨个拍着他们的肩膀，细细打量着每张脸，只觉得亏欠得慌。这些年他在外奔波，错过了孩子们的成长，错过了他们第一次学会走路，第一次开口喊爹，第一次背上小筐去拾柴……想到这些，他心里就像被什么东西揪着，涩涩的疼。
这时，八岁的五黑和五夜手拉手跑过来，龙凤胎眉眼酷似蒙哒哒，粉雕玉琢的，五黑举着一个刚折的柳哨，递到五特面前：“爹，我吹给你听！”五夜则从兜里掏出一颗糖，踮着脚往五特嘴里塞：“爹，甜的。”
旁边的五娜也凑过来，小姑娘梳着双丫髻，抱着一个布偶，怯生生地喊了声“爹”，凯琳娜站在她身后，笑着道：“这孩子，昨晚就盼着见你，翻来覆去睡不着呢。”
最后是柳永，这孩子性子沉稳，走到五特面前，规规矩矩地行了个礼：“叔父，我帮着村里的先生抄了书，先生说我字写得有进步。”
五特一一应着，伸手把五黑五夜抱起来，又拉过五娜和柳永，看着满屋子的孩子，心里暖得一塌糊涂。他深吸一口气，压下喉头的哽咽，笑着道：“好，好，咱们一家人，今天好好吃顿早饭！”
阿果和虎岩儿早已把早饭摆上桌，小米粥熬得稠稠的，蒸得暄软的馒头，一碟碟酱菜、咸鸭蛋，还有刚炸好的油饼，香气扑鼻。孩子们欢呼着围到桌边，五思淼懂事地帮着摆碗筷，五田则主动给弟弟妹妹们分油饼，一派热热闹闹的景象。
五特坐在主位上，看着身边的妻子们，看着眼前的孩子们，看着这一桌子冒着热气的饭菜，只觉得满心满眼都是安稳。他拿起筷子，给五思淼夹了一块油饼，又给身边的五黑五夜各夹了一个咸鸭蛋，声音温柔得能滴出水来：“都吃，多吃点。”
孩子们吃得香甜，叽叽喳喳的说话声，碗筷碰撞的叮当声，妻子们低声的笑语声，交织在一起，成了这世间最动听的声音。五特看着五思淼漂亮的侧脸，看着她低头喝粥时微微颤动的睫毛，心里的愧疚翻涌上来，他放下筷子，轻轻握住女儿的手，低声道：“思淼，这些年，爹对不起你，没能陪在你身边……”
五思淼抬起头，眼眶红红的，却摇了摇头，笑着道：“爹，我不怪你。娘说，你是去做大事了，是去保护我们，保护黑山西村。”
虎岩儿坐在一旁，伸手拍了拍五特的手背，眼里带着理解和温柔：“孩子们都懂，你别往心里去。回来就好，往后咱们一家人，再也不分开了。”
五特看着妻子温柔的眉眼，看着孩子们一张张笑脸，喉结滚动了几下，终是没再说什么，只是重重地点了点头。他端起碗，喝了一口温热的小米粥，暖意从喉咙一直淌到心底，那是家的味道，是团圆的味道，是他奔波半生，最想要的安稳。
饭桌上的笑声越来越响，晨光越发明媚，透过窗棂，洒在每个人的脸上，映得满屋子都是金灿灿的，暖融融的。
午后的日头愈发暖了，院中的桃树筛下细碎的光斑，落在摆着粗陶茶碗