不由分说，一行人簇拥着我们，直奔县城最气派的国营蒙阴饭店。
【三、美酒佳肴，场面比过年还隆重】
饭店包间装修豪华，吊灯明亮，圆桌能坐十几个人。刘经理安排我们坐上座，自己亲自作陪，李副经理等人左右伺候。
菜一道道往上端，我眼睛都看直了。
红烧肘子、清炖土鸡、糖醋鲤鱼、酱牛肉、炸虾仁、凉拌猪耳……满满一桌子硬菜，香气扑鼻，我长这么大，过年都没吃过这么丰盛的席面。
酒是正宗的蒙阴老窖，白瓷瓶，市面上一块八一瓶，平时我们舍不得买，今天一摆就是四瓶。
刘经理拎起酒瓶，挨个满上，端起酒杯站起来：“来！第一杯，欢迎高书记、王老弟莅临指导！贾庄为县里发展做了贡献，我们记在心里！干！”
众人齐声附和，酒杯碰得叮当响。
高书记酒量一般，可架不住对方热情，只能硬着头皮喝。我更是紧张，端着酒杯的手都在抖，长这么大，第一次跟县公司老总坐在一张桌上喝酒。
酒过三巡，菜过五味。
刘经理不停给我夹菜，碗里堆得像小山：“高老弟，贾庄那片荒山，你们辛苦了。我们公司不是赖账的人，只是最近石材外销压款，资金周转不开。你放心，只要款一回笼，第一个给你们打过去！”
我连忙点头：“刘经理，我们实在难。家里欠着高利贷，老婆看病，孩子上学，就等这钱救命。”
“理解理解！”刘经理满口答应，“四万二不多，对我们蒙阴建材石材来说，九牛一毛！只是财务制度严，要走流程，要审批，不能说给就给。再宽限些日子，啊？”
高书记趁机追问：“刘经理，宽限可以，总得给个准话。十天？半个月？我们好回去给百姓交代。”
刘经理哈哈一笑，又端起酒杯：“高书记，喝酒喝酒！钱的事包在我身上！来，我敬你一杯，感谢你为贾庄百姓操劳！”
话题一转，又绕回酒桌上。
李副经理在一旁敲边鼓：“高书记，张老弟，刘总说话算话。你们今天吃好喝好，比什么都强。钱跑不了，都是公家账，还能飞了不成？”
张主任想插话提钱，刚开口，就被刘经理一杯酒堵回来：“张主任，吃菜吃菜！今天不谈工作，只叙友情！”
一桌子美酒佳肴，推杯换盏，热闹非凡。我被灌得晕乎乎的，心里却一直悬着那四万二。每一次对方绕开钱字，我都揪紧心，可人家笑脸相迎，盛情款待，我实在拉不下脸硬逼。
高书记几次想把话题拉回欠款，都被刘经理用热情和酒劲儿轻飘飘挡开。
这顿饭，从中午十二点吃到下午四点多。一桌子菜剩了大半，酒喝空三瓶。我们三人被灌得头重脚轻，出门时，刘经理还亲自送到饭店门口，握着高的手再三保证：
“放心！回去等信！钱的事，我刘秉坤记在心上！”
【四、归途无言，一分未得的屈辱】
坐回那辆桑塔纳轿车，风一吹，酒劲往上涌，我胃里翻江倒海，心里却越来越凉。
车开出县城，高书记靠在椅背上，长长叹了一口气，声音里满是疲惫和苦涩：“完了。”
张主任苦笑：“高书记，我早说了，这些人就这一套。盛宴招待，就是为了堵你的嘴。酒喝了，菜吃了，人情领了，你再要钱，都不好意思开口。”
我攥紧拳头，指甲掐进肉里，疼得清醒。
是啊，人家太精明了。
知道我们是撤乡的破落户，知道我们低声下气来求钱，知道我们从没见过这种场面。于是用最隆重的接待、最美的酒菜、最热情的笑脸，把我们架在火上。
吃了人家的，喝了人家的，你还好意思死咬着钱不放？
你好意思翻脸？
你好意思闹？
人家把礼数做足，把面子给够，就是一字不提结账，一字不写凭据。
高书记闭着眼，声音沙哑：“我以为，多少能要回一点，哪怕一万两万，也能给长根解解急。没想到……从头到尾，就是一场酒局，一场戏。”
我望着窗外渐渐暗下来的天色，荒山的轮廓在暮色中模糊不清，眼泪终于忍不住掉了下来。
隆重接待是真的，美酒佳肴是真的，笑脸相迎是真的。
可一分钱没要回来，也是真的。
四万二，依旧是一张空头欠条。
刘经理的“记在心上”，李副经理的“跑不了”，全是酒桌上的场面话。出了饭店门，风一吹，就散了。
车颠簸在回贾庄的土路上，没人说话。只有发动机嗡嗡作响，和我压抑的抽泣声。
高书记忽然开口，声音里带着从未有过的无力：“向明，对不起。我以为能带你来讨回公道，结果……让你跟着吃了一顿屈辱饭。酒喝得越多，钱越要不回来。他们吃准了我们抹不开面子，吃准了我们没权没势