“您爷爷见过这样的罐子？”王建国问。
“见过类似的，但没这个完整，”莫日根说，“他说，祖先的东西要尊重，不能随便拿。拿了要还回去，或者好好供奉。”
曹大林立即说：“这个罐子，我们可以还回去。其他东西也是，如果鄂伦春乡亲觉得该还，我们就还。”
莫日根看着曹大林，眼神复杂：“你们汉人，有时候太急着‘发现’，‘研究’，忘了东西原本属于谁，该在哪儿。这个罐子，在地下河里待了几百年，为什么一定要拿出来？”
这话问得曹大林一愣。是啊，为什么一定要拿出来？为了研究？为了证明？还是为了占有？
王建国想了想，回答：“莫日根大叔，您说得对。我们考古工作，有时候确实太注重‘获取’，而忽略了‘尊重’。这个罐子，如果我们不拿出来，它可能会永远埋没在地下，没人知道。但拿出来，我们就能知道祖先是怎么生活的，他们的智慧是什么。这是一种传承。”
“传承？”莫日根重复这个词，“传承不是把东西挖出来摆着看，是记在心里，做在手里。我们鄂伦春人，不打猎的时候讲打猎的故事，不缝皮子的时候教缝皮子的方法。这才是传承。”
这话深刻。曹大林深深点头：“您说得对。那您看，这个罐子该怎么处理？”
莫日根想了想：“先留着吧。等祭拜了山神，问问山神的意见。山神让留，就留；山神让还，就还。”
接下来商量祭拜的事。时间定在三天后，十二月三十一日。需要准备的祭品：三头活兽，最好是鹿、狍子、野猪。酒要纯粮食酒，米要新米，布要红布和黄布。
“活兽我们去打，”曹大林说，“保证不打伤，活捉。”
“活捉不容易，”莫日根说，“我派几个人帮你们。鄂伦春人捉活兽有法子。”
“那太好了。”
事情暂时告一段落。莫日根带着鄂伦春人在合作社住下，准备三天后的祭拜。
第二天，十二月三十日，捕猎队出发。鄂伦春方面出了五个人，由莫日根的侄子巴图带队。草北屯方面出了十个人：曹大林、吴炮手、张大山、刘二愣子、赵强、孙小虎，还有四个年轻社员。
目标：一头活鹿，一头活狍子，一头活野猪。都要成年的，健康的。
“最难的是野猪，”巴图在路上说，“野猪凶，力气大，活捉危险。鹿和狍子温顺些，用套索就行。”
他们先找鹿。这个季节鹿群在低处活动，吃雪下的草根。在向阳坡，发现了一群马鹿，约二十头。
“要那头，”巴图指着一头中等体型的公鹿，“年轻，健康，角不大不小。”
捉活鹿的方法是用套索。但不是普通的套索，是“活套”——套住后不会勒紧，鹿能呼吸，但跑不了。
鄂伦春人用鹿皮搓成细绳，绳头有个活结。他们悄悄靠近鹿群，在鹿常走的路上设下十几个套索，成扇形布置。
然后从另一边驱赶。刘二愣子、赵强几个人在鹿群后方制造声响，敲树干，学狼叫。鹿群受惊，朝设套的方向跑。
第一头鹿踩中了套索！绳子弹起，套住鹿的前腿。鹿挣扎，但越挣扎套得越牢（但不是勒紧）。其他鹿四散奔逃。
大家围上去。鹿惊慌地踢蹬，但被绳子限制住了。巴图上前，用一块黑布蒙住鹿的眼睛——动物看不见就不那么惊慌了。然后检查鹿的腿，没受伤，只是被套住。
“好，第一头搞定。”巴图拍拍鹿脖子，“委屈你一下，为了山神。”
鹿被绑好四蹄，用木杠抬着。这活儿费劲，鹿虽不重（约两百斤），但挣扎起来力气大。八个年轻人轮流抬，走一段歇一段。
接下来找狍子。狍子比鹿小，更警觉。但冬天食物少，狍子会在固定地方觅食。
在一片柞树林，他们发现了狍子脚印。顺着脚印找，找到三头狍子正在雪里刨橡子。
捉狍子的方法不同——用网。鄂伦春人带了一种特制的网，用麻绳织成，网眼大小刚好能套住狍子头。两人各执网一端，悄悄靠近，突然从两边合围。
狍子受惊，一头撞进网里。网收紧，狍子被困住。
这头狍子比鹿温顺，蒙上眼睛后就不怎么挣扎了。也绑好四蹄，抬着走。
最难的野猪。野猪在冬天往往单独行动，脾气暴躁。他们找了半天，在西沟发现了一头公野猪的踪迹——雪地被拱得乱七八糟，还有新鲜的粪便。
“这头不小，”吴炮手判断脚印，“至少二百五十斤。獠牙长，要小心。”
捉野猪不能用套索或网，得用陷阱。但不是致命的陷阱，是困住的陷阱。
鄂伦春人设计了一种“活捉坑”：挖一个深坑，坑底铺干草，坑口用树枝伪装。野猪掉进去，上不来，但摔不伤。
挖坑是力气活。冻土坚硬，得用火烧化表层，再用铁锹挖。十个人轮流干，挖了两小时，挖出一个两米深、一米五见方的坑。
本