“年关猎俗”是曹大林提出来的：每年腊月，组织一次传统狩猎活动，不追求猎物多少，重在体验老辈人的狩猎技艺和文化习俗。今年是第一次办，但大家都很有兴致。
“检查枪，”吴炮手严肃地说，“膛线要干净，撞针要灵活，子弹要干燥。冬天打猎，枪出问题会要命。”
刘二愣子、赵强、孙小虎几个年轻人仔细擦拭自己的猎枪——都是老式五六式半自动步枪，合作社的集体财产，平时锁在仓库，只有特殊活动才用。
“子弹每人十发，”张大山分发弹药，“只能用五发，留五发防身。规矩是：一不打母兽带崽的，二不打幼兽，三不打珍稀的。咱们是体验，不是真打猎。”
孟库也从阿里河来了，带着他的鄂伦春猎刀和弓箭。“我不用枪，用这个，”他展示弓箭，“我爷爷传下来的，鹿筋弦，桦木弓，铁箭镞。三十米内，不比枪差。”
还有几个满族老社员，拿出了传统工具：套索、夹子、鹿哨。都是老物件，平时不用，今天展示。
“这是‘鹿叫子’，”一个满族老人李大爷吹响鹿哨，发出母鹿的叫声，“秋天叫鹿，能把公鹿引来。但冬天不用，鹿不发情了。”
曹大林看着这些老工具，老技艺，心里很感慨。这些是山里人几千年的智慧结晶，不能丢。
“咱们这次活动，分三组，”他宣布，“枪猎组，吴炮手带队，学现代狩猎技巧；传统组，张大山带队，学老辈人方法；文化组，王建国教授带队，记录狩猎习俗。”
大家分组。年轻人大多选枪猎组——想打枪；老社员选传统组——怀旧；文化组是王建国、陈明、曲小梅，还有几个爱学习的年轻人。
十二月二十一号，冬至，凌晨四点。队伍出发。二十个人，三条狗——黑龙、大黑、二黄。
第一站去北山坡，那里有个观察点，能看到鹿群晨起。
天还黑着，雪地反着月光，能看清路。大家踩着齐膝深的雪，走得艰难但兴奋。
到观察点时，天蒙蒙亮。大家隐蔽在树林里，用望远镜观察。
山坡上，鹿群出现了——约二十头马鹿，在雪地里刨草吃。领头的是一头大公鹿，角很雄伟。
“看那只公鹿，”吴炮手小声说，“角分七叉，是壮年鹿。按规矩，可以打，但要一枪毙命，不能让它受罪。”
“现在能打吗？”刘二愣子跃跃欲试。
“不能，”吴炮手摇头，“离得太远，超过两百米，没把握。而且今天咱们是观察，不是真打。”
大家观察了半小时，记录鹿群数量、组成、活动规律。王建国很满意：“这种科学观察，比盲目打猎有价值。知道鹿群有多少，在哪里，才能科学管理。”
第二站去西沟，那里是野猪活动区。冬天野猪食物少，会到低处找吃的。
到了西沟，果然发现野猪脚印——很大，很深，还有拱土的痕迹。
“这是一头公猪，至少三百斤，”张大山判断脚印，“看这步幅，走得慢，可能饿了。”
他们跟着脚印，走了约一里，发现野猪正在一棵柞树下拱橡子。果然很大，獠牙很长，看起来很凶。
“野猪冬天饿，脾气暴，”吴炮手提醒，“别靠近，五十米外观察。”
大家远远看着。野猪似乎察觉了，抬头看了看，但没跑，继续拱土。
“它知道咱们不打它，”张大山说，“动物有灵性，能感觉到杀意。咱们今天没杀意，它就不怕。”
孟库拿出弓箭，但没射：“按鄂伦春规矩，冬天不打野猪，肉柴，不好吃。要打也打秋天的野猪，肥。”
观察完野猪，去第三站——河边，看水獭。冬天水獭在冰面打洞，捕鱼为食。
河面封冻了，但有几个冰窟窿，是水獭打的。大家守在不远处，等水獭出现。
等了约半小时，一只水獭从冰窟窿钻出来，嘴里叼着条鱼。它坐在冰上，用前爪捧着鱼吃，样子很可爱。
“水獭聪明，”李大爷说，“它打的洞，入口在水下，出口在冰上。这样安全，天敌找不到。”
大家观察、拍照。水獭吃完鱼，又钻回水里了。
上午九点，回营地吃早饭。营地是事先搭好的简易木屋，生了火，煮了粥。
吃饭时，大家讨论上午的观察。
“我发现，动物不怕咱们，”孙小虎说，“以前我跟我爹打猎，动物老远就跑了。”
“因为咱们没杀气，”吴炮手说，“老猎人说过，打猎要‘藏气’——藏住杀气，动物才不警觉。但今天咱们是根本没杀气，动物更放松。”
“这也是一种和谐，”王建国说，“人不威胁动物，动物就不怕人。长期这样，动物