陈悦阵亡，我亦惋惜。"陈庆之的声音平静得可怕，"你曾说要杀梁将一员，祭奠侯莫陈悦。"他双手捧剑，剑尖指向自己的心口，"不如就由我，赔给侯莫陈悦吧！"

    刘璟瞳孔骤缩，浑身血液仿佛瞬间凝固："子云兄！不可——"

    太迟了。

    宝剑划过一道凄美的弧光，鲜血如红梅般绽放在素白的衣襟上。陈庆之的身体晃了晃，却没有立即倒下。他用尽最后的力气，将沾血的剑尖指向苍穹，那里刻着萧衍的题字——"忠勇无敌"。阳光穿透云层，照在剑身上，反射出刺目的光芒。

    "玄德..."鲜血从陈庆之嘴角溢出，但他的笑容却愈发灿烂，"愿我来世...投身汉国...再为你...效力..."

    "子云兄——！"刘璟的呼喊撕心裂肺，在水面上回荡。他本能地想要跃过船栏，却被亲兵死死拉住。

    陈庆之的身体向后仰去，如同一棵被伐倒的雪松，重重倒在甲板上。那柄"忠勇无敌"剑从他手中滑落，在木板上弹跳两下，发出清脆的金属碰撞声，最终静止，剑身上的鲜血缓缓滴入淮水，化作丝丝缕缕的猩红，转瞬被江水吞噬，了无痕迹。

    刘璟跪倒在船头，双手死死抓住船舷，指甲陷入木头。泪水模糊了他的视线，但他仍能看见对岸梁军营中升起的白幡，听见随风传来的恸哭——那是失去统帅的将士们在哀悼。哭声如潮，与汉水的咆哮交织在一起，震撼人心。

    淮水呜咽，天地同悲。

    这一刻，刘璟清晰地意识到：他不仅击败了一个敌人，更见证了一个时代的终结。陈庆之的死，如同折断南梁的脊梁，从此江南再无人能阻挡汉军的铁骑。但胜利的滋味，为何如此苦涩？

    "厚葬陈将军..."刘璟的声音沙哑得几乎听不见，"以郡王之礼。传令三军，素服三日，不得庆贺。"

    亲兵们面面相觑，从未见过汉王如此失态。只有跟随刘璟多年的老亲兵明白——这不是君王对敌将的怜悯，而是英雄对英雄的敬意。七年前那个月夜，两位当世豪杰把酒言欢的场景，老亲兵至今记忆犹新。

    江水滔滔，东流不息。刘璟久久凝视着陈庆之倒下的方向，恍惚间，他似乎又看到了七年前荥阳城下，那个一袭白衣、宛如谪仙的陈庆之，正向他微笑：

    "玄德，天下大势，合久必分，分久必合。但愿有生之年，能见你实现太平盛世。"

    如今，这个愿望，只能由他一人来完成了。

    小船调转方向，向对岸驶去。刘璟最后望了一眼那艘静止的战船，陈庆之的遗体已被梁军士卒小心地抬走。他知道，自己此生再也遇不到这样的对手了。

    江水依旧奔流，带走了一个时代，也将迎来一个新的纪元。

    （《汉·高祖文皇帝本纪》北魏建武六年五月，高祖伐荆州。梁武帝萧衍闻之震怒，命征北将军陈庆之自江夏提兵八万往御。两军相拒半月，梁主疑庆之有异，遣使数促其战。庆之素忠勇，不敢抗命，遂引军于江北回龙湾布却月阵。

    高祖见阵，令投石机击之，俄而阵脚微动。复遣冯翊郡公侯莫陈悦以车悬阵继进，锐不可当。庆之乃用军师陆法和策，令军士列铜镜大阵，日光反射，直射马目。战马受惊，乱奔嘶鸣，自相蹂践，阵遂乱。梁军弩矢齐发，怒箭穿侯莫陈悦心，悦立毙。高祖军小却，损兵六千，遂撤往义阳。

    庆之衔尾追击，至鸡鸣山扎营。法和夜观天象，谓暴雨将至。庆之闻之，欲决淮水以灌义阳，期一举灭高祖。高祖得谍报，知其谋，布军遮义阳十里，乃号令将士，于城外三里筑土山，改凿沟渠以导水。越三日，天果大雨倾盆。梁军于上游掘堤，然洪水为所改沟渠引，反灌梁营。梁军猝不及防，溺死者众，尸积如山。

    高祖性仁，许梁军降。庆之尝与高祖有旧，乃引舟于淮水相见。二人对饮，纵论天下事。庆之叹曰：“吾今已至穷途，唯求公念旧情，善待麾下将士。”高祖感其为汉家英雄，颔首应诺。庆之遂拔剑自刎，以谢其罪。高祖恸哭不已，命以郡王礼葬之。

    是役，高祖将骑五万出关东，前后共歼梁军十万余，俘五万。江南之地，家家挂孝，哭声震野。梁主大惧，遣使求和。高祖乃收巴蜀、荆北之地，威名远播天下。）

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