寒风如刀，呼啸着掠过汉王宫的朱红宫墙。殿外侍卫们冻得脸色发青，却仍挺直腰杆，纹丝不动。殿内，铜兽香炉中龙涎香袅袅升起，暖意融融。刘璟端坐在鎏金王座之上———
"诸位，”刘璟的声音沉稳有力，目光如鹰隼般扫过殿内肃立的文武百官，"经过一冬的反复商讨，孤今日正式宣布——"
他故意拖长了尾音，看到大臣们不自觉地屏住呼吸，有人攥紧了笏板，有人悄悄咽了口唾沫。郑道昭的额头甚至渗出了细密的汗珠，在烛光下闪闪发亮。刘璟心中暗笑，这正是他想要的效果——让这些老狐狸也猜不透他的心思。
"即日起，废除旧制，实行三省六部制！"
话音刚落，殿内立刻响起一阵衣袍摩擦的窸窣声。刘璟注意到站在前排的长孙俭嘴角微不可察地上扬，而站在后排的年轻官员们则互相交换着兴奋的眼神。老臣裴侠眉头紧锁，花白的胡须随着急促的呼吸轻轻颤动。
"三省分为尚书省、中书省、门下省。"刘璟的声音压过了殿内的骚动，"长孙俭出任尚书令，苏绰尚书左仆射，元修伯出任尚书右仆射。"
被点到名字的三位大臣立即出列行礼。苏绰面色如常，但刘璟敏锐地捕捉到他眼底闪过的一丝讶异——这个出身寒门的谋士，恐怕没想到自己会一跃成为朝廷重臣。长孙俭则姿态从容，仿佛早已料到这一安排，只是他微微发颤的指尖暴露了内心的激动。最有趣的是元修伯，这位年轻的刺史激动得双手发抖，行礼时差点踩到自己的衣角。
"郦道元出任中书令，高翼出任门下侍中。"
郦道元神色淡然，只是微微颔首，仿佛这一切都在意料之中。而站在角落的伯父高翼则难掩喜色，嘴角不自觉地上扬，又急忙用袖子遮掩。
"六部人事安排如下——"刘璟继续道，声音在殿内回荡，"吏部尚书由裴侠担任，民部尚书由柳敏担任，礼部尚书由郑道昭担任，工部尚书由唐邕担任，刑部尚书由崔季舒担任，兵部尚书由崔昂担任。"
随着一个个名字被念出，殿内的气氛越发紧张。刘璟看到裴侠听到任命时，眼中闪过一丝锐利的光芒，这位以刚正不阿着称的老臣，怕是要在吏部掀起一场风暴了。而柳敏则立刻开始盘算起国库的收支，嘴唇无声地蠕动着，像是在计算什么数字。
"同时，"刘璟提高了声音，"加封长孙俭、苏绰、郦道元、高翼、元修伯同中书门下平章事的封号，共同处理朝政，十天一轮笔，遇事不决可请孤决断。"
这一决定如同一块巨石投入平静的湖面。刘璟看到几位老臣交换着震惊的眼神，而年轻官员则难掩兴奋之色。站在后排的魏舒甚至不小心碰倒了身旁的灯架，引得众人侧目。
"臣等叩谢大王恩典！"以长孙俭为首，众臣齐声高呼，声音震得殿梁上的灰尘簌簌落下。
刘璟摆摆手，故作轻松地说："孤不过是精力有限，想请各位辛苦辛苦，让孤好多偷些懒罢了。"
此言一出，殿内紧绷的气氛顿时松弛下来。苏绰第一个笑出声来，紧接着是元修伯爽朗的大笑，很快整个朝堂都洋溢着欢快的笑声。刘璟注意到只有裴侠依旧板着脸，这位老臣怕是已经在思考如何整顿吏治了。
就在这其乐融融的时刻，大殿外突然传来一阵急促的脚步声和铠甲碰撞的声响。刘璟眉头微皱，抬眼望去，只见亲卫刘桃枝神色慌张地冲入殿内，甲胄上还带着未化的雪粒。
"启禀大王！"刘桃枝单膝跪地，声音因急促而略显尖锐，"洛阳传来八百里加急——皇帝元修突然暴毙身亡，元氏皇族谋刺宇文护，被宇文护屠戮一空！宇文泰即将称帝，改国号'周'！"
刹那间，大殿内鸦雀无声。刘璟感到一阵寒意从脊背窜上来，虽然他早已通过绣衣卫的密报得知这一计划正在推进，但没想到事情会发展得如此之快、如此之彻底。
"什么？！"裴侠第一个打破沉默，苍老的声音因愤怒而颤抖，"弑君篡位！大逆不道！"
朝堂上顿时炸开了锅。刘璟看到崔昂已经下意识摸向腰间佩剑的位置，而郑道昭则面色苍白，扶着柱子才勉强站稳。年轻的苏亮甚至惊呼出声，引来周围同僚责备的目光。
"大王！"裴侠颤巍巍地站出来，胡须气得直抖，"宇文护弑帝，当为天下人所唾弃！臣请立即出兵讨伐！"
民部尚书柳敏急忙附和："元修虽德行有亏，毕竟是天子，宇文泰此举实乃大逆不道！若不讨伐，何以正天下视听？"
刘璟深吸一口气，努力让自己冷静下来。他暗想："蔡坤啊蔡坤，你这一手推波助澜，可真是给孤送了一份'大礼'。"表面上，他却不动声色，只是轻轻抬手示意众人安静。
"诸位稍安勿躁。"刘璟的声音沉稳有力，"今日朝会到此为止。长孙俭、刘亮、苏绰留下，其余人等，散朝。"
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大臣们面面相觑，显然对汉王的平静反应感