"高将军到！"宫门处传来侍卫的通传声。
抚军大将军高昂大步流星地踏入宫门，他身披玄色战袍，腰间佩剑随着步伐发出清脆的撞击声。身后跟着几名年轻将领，都是此次征蜀的先锋部队。
"大哥！"高昂远远看见站在殿前的刘璟，快步上前行礼。
刘璟身着绛红色礼服，头戴玉冠，面容在晨光中显得格外俊朗。他伸手扶起高昂，笑道："二弟不必多礼。今日虽是孤的大婚，实则也是为诸位将军壮行。"
高昂环顾四周，压低声音："大哥，贺拔岳那边..."
刘璟眼中闪过一丝精光，拍了拍高昂的肩膀："放心，孤自有安排。"
正说话间，宫门处又传来通报："贺拔元帅到！"
只见贺拔允、贺拔岳兄弟联袂而来。贺拔允身着朝服，面带笑容；而贺拔岳则一身戎装，神情肃穆，眉宇间仍带着昔日楚王的傲气。
刘璟迎上前去，笑容可掬："贺拔元帅，贺拔将军，一路辛苦了。"
贺拔允恭敬行礼："汉王厚爱，臣等愧不敢当。"
贺拔岳却只是微微颔首，目光扫过刘璟身后的高昂等人，眼中闪过一丝复杂。刘璟看在眼里，却不动声色，亲自引二人入席。
大殿内，数十名将领已分列两侧。刘璟登上主位，举起酒樽："今日孤与贺拔氏结亲，又值大军即将南征，特设此宴，望诸位将军同心协力，共创大业！"
酒过三巡，气氛渐渐热络。刘璟借机起身，走到贺拔岳身旁："诸位，这位是贺拔岳将军，曾任楚王，如今归顺我汉国，此次征蜀，将担任副帅一职。"
殿内顿时安静下来。年轻将领们交换着眼色，有人面露不屑。李穆低声对身旁的高季式道："降将也能当副帅？"
刘璟耳尖，立刻转向李穆，笑容不减："李将军似乎有话要说？"
李穆一惊，连忙起身："末将不敢！"
刘璟大笑，走到李穆面前，亲自为他斟酒："贺拔将军精通兵法，少时曾以三千铁骑大破柔然三万大军。孤用人之际，唯才是举。李将军年少有为，正该多向贺拔将军请教。"
李穆面红耳赤，举杯向贺拔岳致意。贺拔岳眼中闪过一丝诧异，没想到刘璟会如此维护自己，也举杯回礼。
宴席持续到傍晚，在刘璟的巧妙周旋下，将领们渐渐熟络，甚至有人开始称兄道弟。贺拔岳被灌了不少酒，面色微红，对身旁的贺拔允低声道："兄长，汉王待我如此厚恩……我…”
贺拔允微笑："这就是为什么我能跟随汉王多年的原因。汉王此人，看似随和，实则胸有韬略。跟着他，不会埋没你的才能。"
月上柳梢时，宴席终于散去。刘璟送走最后一位宾客，长舒一口气。贴身侍卫刘桃枝上前低声道："大王，该去新房了。"
刘璟揉了揉太阳穴，眼中闪过一丝疲惫："知道了。"
新房内，贺拔明月端坐在床沿，大红盖头遮住了她的视线。她双手紧握放在膝上。耳边只有烛火偶尔发出的噼啪声，和窗外隐约传来的更鼓声。
"他会不会..."贺拔明月咬着下唇，脑海中浮现出各种可能的场景。作为贺拔家的女儿，她早已做好为家族牺牲的准备，但真正面临这一刻，心中仍不免忐忑。
门外传来脚步声，贺拔明月身体一僵。
门被轻轻推开，刘璟走了进来。他看到床沿那个挺直的背影，不禁莞尔。这姑娘，连坐着都像随时准备战斗似的。
"明月姑娘。"刘璟轻声唤道。
贺拔明月没有回应，但刘璟能看到她肩膀微微的颤抖。
刘璟走到桌前，拿起一块桂花糕，然后来到贺拔明月面前。他没有急着掀盖头，而是将糕点递到盖头下："吃吧，一直等着都没吃什么东西吧？"
贺拔明月愣住了。她没想到刘璟第一句话竟是这个。犹豫片刻，她还是接过糕点，小口吃了起来。确实，从早晨到现在，她几乎滴水未进。
刘璟看着盖头下若隐若现的樱桃小口，突然觉得有些有趣。他坐到一旁的椅子上，给自己倒了杯茶，耐心等待。
贺拔明月吃完糕点，感觉好受了些，却仍不说话。房间里的沉默让她越发不安。
刘璟放下茶杯，轻叹一声："明月姑娘，不用对我有这么大的敌意，我不会强迫你做任何你不喜欢的事。"
这句话终于打破了沉默。贺拔明月一把扯下盖头，露出一张因愤怒而涨红的俏脸："你贵为汉王，你想要的人，想做的事，还有做不到的吗？"
烛光下，刘璟仔细端详起新娘的妆容。贺拔明月有着不同于妻子尔朱英娥的英气，眉如利剑，眼若寒星，此刻因愤怒而更添几分生动。刘