"孝征。”他转身唤道，声音里透着不容置疑的威严。
早已候在一旁的祖珽立刻小跑上前，谄笑着躬身："世子有何吩咐？"他眼里藏着精明的算计。
高澄用马鞭轻轻敲打着手心："将元氏姐妹好生送到东柏堂，若少了一根头发丝..."他忽然凑近祖珽耳边，压低声音道："你懂得。"
祖珽只觉得一股寒意从脊背窜上来，连忙堆起更谄媚的笑容："世子放心，臣定当办得妥妥当当。只是..."他欲言又止地搓着手，眼睛滴溜溜地转着。
"怎么？"高澄挑了挑眉，手指无意识地摩挲着马鞭上的玉坠。那是他六岁生日时母亲所赠，此刻却让他想起昨夜元静仪那如瀑的青丝。
祖珽咽了口唾沫，小心翼翼地观察着高澄的脸色："丞相那边若是问起..."
高澄冷笑一声，翻身上马时衣袍翻飞，在晨光中划出一道凌厉的弧线，"父亲现在可没心思管这些闲事。"他心想，父亲此刻恐怕正为胡汉相争的事焦头烂额，哪有空管他这些风流韵事。
马蹄声渐远，祖珽望着高澄远去的背影，嘴角慢慢勾起一抹阴险的笑容。他搓着手指，低声自语："这小崽子已经上套了，但是需要再添一把火……"
与此同时，丞相府内，娄昭君一夜未眠。她坐在雕花窗前，手指无意识地摩挲着紫檀佛珠，眼睛下方浮现出淡淡的青影。贴身侍女春桃端着早膳进来，轻声劝道："夫人，您先用些早膳吧。"
"澄儿还未回来，我如何吃得下？"娄昭君叹了口气，眉宇间的忧虑更深了。她早知道儿子去了醉仙楼，更知道他带走了元氏姐妹。作为母亲，她既心疼儿子这一个多月来的委屈，又担忧他这般放纵会惹怒丈夫。
忽然，外间传来一阵骚动。娄昭君猛地站起身，佛珠"啪"地掉在地上，檀木珠子滚了一地。她顾不得捡拾，快步走向门口，只见高澄大步流星地走进来，脸上还带着意气风发的神采，丝毫不见宿醉的疲惫。
"娘！"高澄看见母亲，脸上露出真心的笑容，恭敬地行了一礼。
娄昭君三步并作两步上前，一把将比自己高出一头的儿子搂入怀中，声音都带着颤抖："我儿去哪里了？为娘担心死了！"她闻到了儿子身上残留的酒气和脂粉香，却假装没有察觉。
高澄感受到母亲温暖的怀抱，鼻尖萦绕着熟悉的檀香味。他想起昨夜在元静仪姐妹怀中的放纵，竟莫名生出一丝愧疚。但转念一想，自己这数月来受的委屈——明明拿下山东四州立下大功，却被父亲以"无诏出征”为由软禁在东柏堂——又觉得理所应当。
"娘，我无事。"他轻轻挣脱母亲的怀抱，故作轻松地说，"就是关久了，出去散散心罢了。"他故意避开母亲探询的目光，转而欣赏起厅堂里新换的屏风。
娄昭君仔细打量着儿子。高澄今日穿了一件深青色锦袍，腰间玉带上的纹饰在晨光中闪闪发亮。他的面容继承了父母的所有优点——高欢的英挺轮廓和她的精致五官，此刻虽然带着几分倦色，却掩不住那股与生俱来的贵气。
"回来就好，先吃饭。"娄昭君拉着高澄坐下，转头吩咐道："把早膳重新热过，再添一碗莲子羹来。"她记得这是儿子最爱吃的。
用膳时，娄昭君不停地给高澄夹菜："这是你最爱吃的鲈鱼脍，娘特意让厨房准备的。"她看着儿子俊美的侧脸，想起他小时候缠着自己要鱼吃的模样，不禁眼眶微热。
高澄看着碗里堆成小山的菜肴，心中五味杂陈。他突然放下筷子，直视母亲："娘，我想回东柏堂住。"
娄昭君的手顿在半空，筷子上夹着的笋片掉在桌上："这是为何？在家住得不舒心？"
"不是。"高澄端起青瓷茶盏抿了一口，眼神变得锐利，"我已经想通了。我一个月拿下山东四州，而父亲出塞却只捡了叔父的残羹剩菜，打了些柔然残部。"他修长的手指在桌面上轻轻敲击，发出沉闷的声响。
"澄儿！"娄昭君急忙打断，左右看了看确认无人，才压低声音道："不可这样议论你父亲。"
高澄冷笑一声，眼中闪过一丝阴鸷："娘，您心里清楚。父亲一向好面子，我抢了他的风头，他自然要打压我。"他凑近母亲，压低声音道："我若常在家中，父亲见了我必定如芒在背。"
娄昭君神色复杂。她何尝不明白丈夫与长子之间的暗涌？一边是威严的丞相丈夫，一边是她最疼爱的长子，夹在中间着实为难。她想起小儿子高洋那总是憨厚的笑容，心中更是百感交集。
"澄儿..."她握住高澄骨节分明的手，感觉儿子的手掌已经比自己的大了一圈，上面还有练武留下的薄茧，"你且安心去吧，好好进学。你放心，属于你的一切，谁都拿不走。"她说这话时，眼中闪过一丝坚