是处理素食的方式。"

    林乔不知该如何回应，只能沉默。

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    "你尝过自己的这道菜吗？"陆寻突然问。

    林乔摇摇头。比赛时厨师通常不会品尝自己的作品，这是规矩。

    "尝尝。"陆寻递给她一双干净的筷子。

    林乔犹豫了一下，接过筷子夹了一块豆腐。入口的瞬间，她立刻明白了为什么陆寻会有那样的反应——豆腐外酥里嫩，吸收了香菇和酱汁的精华，鲜味在口中层层绽放，最后留下一丝虾皮特有的海洋气息。这味道...确实非凡。

    "怎么样？"陆寻问。

    "比比赛时做的更好..."林乔诚实地说。

    "因为食材？"

    林乔想了想："不全是。我觉得...是因为做菜时的心境不同。比赛时想着胜负，现在只想着如何让食材发挥最佳状态。"

    陆寻的嘴角微微上扬："很好的答案。"他转身向门口走去，"三天后是最后一轮选拔，题目是'无题'——没有限制，全凭各位自由发挥。我很期待你的表现，林乔。"

    他离开后，林乔才意识到自己的手心全是汗。与陆寻的独处让她感到一种莫名的压力，但同时又奇异地兴奋。更令她困惑的是，为什么她对"林御厨"这个名字会有如此强烈的反应？

    收拾厨具时，她发现角落里有一个小布袋，打开一看，里面竟是一套精致的刀具，刀柄上刻着细密的花纹。附带的纸条上只有简单的一行字："善用。——陆"

    林乔的心跳漏了一拍。这是...礼物？

    她小心地收起刀具，走出厨房。院子里已经没什么人了，只有几个仆役在收拾灶台。天色渐晚，林乔决定直接回醉月楼。

    刚走出大宅不远，她就感觉到有人跟踪。回头一看，巷子口站着一个熟悉的身影——莫雨。

    "陆大人对你很特别啊。"莫雨阴阳怪气地说，慢慢走近，"单独指导，还送了礼物？"

    林乔警惕地后退一步："你偷看我们？"

    "我只是好奇，一个名不见经传的小厨娘，凭什么得到御膳房监察使的青睐？"莫雨的眼神变得危险，"除非...你有什么不可告人的秘密。"

    "我不知道你在说什么。"林乔强作镇定，"我要回去了。"

    她转身要走，莫雨却突然抓住她的手腕："你以为靠美色就能进御膳房？我告诉你，最后一轮选拔，我会让你原形毕露！"

    林乔猛地甩开他的手："放开！你——"

    她的话戛然而止，因为莫雨的表情突然变了，从凶狠变成了惊恐。他松开林乔，后退几步，然后转身就跑，眨眼间消失在巷子深处。

    林乔困惑地转身，看到陆寻不知何时出现在不远处，面色阴沉地看着莫雨离去的方向。

    "陆大人？您怎么..."

    "我忘了告诉你，"陆寻走过来，表情已经恢复平静，"最后一轮选拔在皇宫偏殿举行，届时会有更多朝中大臣到场。你需要提前做好准备。"

    林乔点点头，心跳仍未平复："谢谢您提醒。还有...谢谢您的刀。"她指了指怀里的布袋。

    陆寻难得地露出一个浅笑："好刀配好厨。希望它能助你一臂之力。"他顿了顿，"我送你回去吧，天色已晚。"

    回醉月楼的路上，两人都没怎么说话，但沉默并不令人尴尬。林乔偷偷瞥了几眼身旁的陆寻，发现他侧脸的线条在暮色中格外分明，透着一种内敛的力量感。

    "到了。"在醉月楼门前，陆寻停下脚步，"记住，无论莫雨说什么，都不要在比赛前与人冲突。御膳房需要的是沉稳的厨师，不是好斗的莽夫。"

    林乔认真点头："我明白。"

    陆寻似乎还想说什么，但最终只是微微颔首，转身离去。林乔看着他的背影消失在街角，心中涌起一股复杂的情绪。

    这一晚，林乔辗转难眠。陆寻的态度、莫雨的敌意、那个神秘的林御厨...这一切都像是一个谜团，而她正处在谜团的中心。更令她不安的是，她开始怀疑自己来到这个世界并非偶然，而是有着某种她尚未知晓的缘由。

    窗外，一轮明月高悬。林乔轻轻抚摸着陆寻送的刀具，暗下决心：无论如何，她都要在最后一轮选拔中全力以赴。不仅是为了进入御膳房，更是为了解开这些缠绕在她心头的谜团。

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