”

    “……”

    联军士兵打着“搜查违禁品”的旗号，涌入各艘商船货舱，故作严谨查验。

    丝绸被悄悄塞进衣襟，青花瓷被藏进靴筒，武夷红茶揣进口袋，这些在欧洲的稀罕物，都成了他们顺手牵羊的目标。

    “云锦号”的船主沈云锦，在船舱内急得跳脚。

    沈云锦祖上世代在松江府经营棉布生意，到其父辈时已积攒下丰厚家资，家底殷实。

    这几年朝廷大力鼓励出海通商，沈云锦曾随族叔搭乘商船远赴欧洲，亲眼见识到远洋贸易的惊人利润。

    一船丝绸、瓷器销往西洋，返程再带回钟表、毛纺等货物，转手就能赚出数倍差价，便决意趁新政东风，大展拳脚。

    为此，沈云锦专程赴泉州船厂，耗时一年打造了这艘五百吨级远洋商船，特意命名为“云锦号”，取“云锦为帆，通达四海”之意。

    船身长约三十米，宽约十米，采用三桅硬帆设计，可搭载水手、舵工、炮手、账房、通事等共百余人，还配备了十二门小型火炮，用于远洋途中防范海盗袭扰。

    谁想“云锦号”的第一次远洋航行，刚驶入马六甲海峡，就撞上了联军分舰队。

    “东家，洋人把货舱翻得乱七八糟！

    还说咱们私藏违禁品，要把咱们所有人押去审讯，要整船货充公，连‘云锦号’都要被他们夺走！”

    沈云锦脸色苍白，身体颤抖。

    这船货里有上等丝绸、仿古官窑瓷，还有精选的武夷红茶，单是这些就价值十万银元，若是真被充公，他多年筹备的心血将毁于一旦。

    沈云锦咬紧牙关，快步走上甲板，看着联军士兵肆意践踏货物，沉声开口。

    “我是中华帝国商人沈云锦，船上皆是合规民用通商货品，绝无违禁之物。

    诸位无故扣船，于通商规矩不合。

    若肯放行，我愿意另行奉上一笔厚礼，只求息事宁人。”

    托马斯·格雷转过身，冷冷打量沈云锦一眼，嘴角扯出轻蔑的弧度。

    “违禁品，我说有便有。

    厚礼？整船人、整船货，本来就都是我们的。你有什么资格跟我谈条件？”

    话音一落，周围联军士兵轰然哄笑。

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