至于你方才提及的共同管辖、分摊军费、租借土地之说,休要再提,缅甸主权完整,不容半分割裂。”
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乔治闻言,猛地拍案而起。
“顾大人!这绝无可能!千万军费损耗、四万将士伤亡,岂能一句‘体面撤退’就一笔勾销?
毛淡棉湾租借权与战争赔偿,是三国的底线,绝无退让余地!”
顾廷仪脸色骤然阴沉,声音冰冷。
“乔治先生,莫要得寸进尺。帝国愿调停,是念及邦交情分,而非分内义务。
如今毛淡棉湾已被暹罗大军合围,水泄不通,若暹罗大军受战局催动,主动发起进攻,届时联军数万将士,能否全身而退,恐怕犹未可知。”
“你这是赤裸裸的威胁!”
乔治怒声嘶吼。
顾廷仪缓缓抬眼,目光冷冽。
“若贵国执意抱着这些不切实际的妄想,强求租借、索要赔偿,那今日调停之事,就此作罢。
届时,联军在毛淡棉湾岸上的数万兵力安危,帝国概不负责。
毕竟战场形势瞬息万变,暹罗军队的动向,从来都非他国所能掌控。”
这话如同一记重锤,狠狠砸在乔治心里。
他心中再清楚不过,暹罗的一举一动,背后皆有中华帝国授意,所谓“暹罗自主进攻”,不过是中华帝国的隐晦警告。
联军已是强弩之末,若失去中华帝国调停,等待他们的,唯有全军覆没、葬身缅甸的结局。
乔治脸色一阵青一阵白,变幻不定,僵持在原地,心中满是憋屈与不甘,却又无可奈何。
良久,乔治带着难以掩饰的颓丧。
“军费赔偿可减半,毛淡棉湾必须租借,租期改为五十年,租金按市价加倍,这是我最后的让步!”
顾廷仪微微摇头,神色没有丝毫松动,语气坚定。
“乔治先生,此事没有讨价还价的余地。要么接受帝国提出的通商优待与安全撤退条款,要么,就静待暹罗大军的消息。”
说罢,顾廷仪缓缓起身,伸手整理了一番身上的华服,作势便要转身离去,语气淡漠。
“给你半个时辰考虑,逾期不候,调停就此终止。”
乔治看着顾廷仪决绝的背影,心中怒火与屈辱交织,终究不敢赌上联军数万将士的性命。
良久,颓然坐回椅中,声音带着无尽的憋屈与妥协。
“我答应!但贵国必须立下书面文书,承诺联军撤退途中,不受暹罗军队任何袭扰,保障全军平安撤离!”
“理所应当。”
顾廷仪脚步一顿,回头看向乔治,神色恢复了往日的从容。
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