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“是。”公输行和苏齐齐声应道。
三人又低声商议了一些细节，直到窗外传来三更的梆子声，才各自散去休息。
翌日清晨，秋沐在熟悉的药香中醒来。一夜无梦，精神似乎好了些，但身体依旧乏力。洛淑颖亲自端了熬得糯软的米粥和几样清淡小菜进来，看着她吃完，又为她诊了脉。
“脉象比昨日平稳了些，但底子太虚，还需仔细将养。”洛淑颖收起手，“今天就在房里看看书，晒晒太阳，别劳神。南霁风那边，苏合会去应付。”
秋沐乖巧点头。她知道，现在她最重要的任务，就是“养病”。
果然，辰时刚过，前堂就隐约传来南霁风低沉的声音。秋沐的心不由自主地提了起来。洛淑颖对她使了个眼色，秋沐立刻躺回床上，闭上眼睛，调整呼吸，让自己看起来像是仍在沉睡。
不一会儿，脚步声在门外停下，然后是南霁风刻意压低的询问声：“苏先生，沐沐她……今日可好些了？”
苏合的声音恭敬而平稳：“回王爷，郡主昨夜睡得还算安稳，今早脉象也比昨日和缓些许。只是心神损耗非一日之功，此刻还未醒。王爷不妨晚些时候再来？”
门外沉默了片刻，秋沐能感觉到那两道深沉的目光似乎穿透门板，落在自己身上。她的心跳不由加速，赶紧维持着平稳的呼吸。
“……她若醒了，想吃些什么，用些什么，尽管去办，不必顾虑银钱。”南霁风的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“本王晚些再来看她。”
“是，王爷慢走。”苏合恭送。
洛淑颖目送苏合引着南霁风离开前堂，直到确认脚步声彻底消失在院门外，她才转身，神色凝重地走回秋沐所在的东厢房。
秋沐已经坐起身，靠着床头，脸色虽然依旧苍白，但眼神清明，不复之前的懵懂混沌。只是那眉宇间，凝着一层散不去的疲惫和思虑。
“走了？”她轻声问，目光投向门口。
“嗯，应付过去了。”洛淑颖在床边的凳子上坐下，伸手再次为秋沐把了把脉，眉头微蹙，“脉象是稳了些，但心气浮动，郁结未散。你心思太重，思虑过甚，于养病无益。”
秋沐扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑：“师父，这种时候，我如何能不想？芊芸和无玥下落不明，玄冰砂不知藏在王府何处，太后那边又悬赏寻您……桩桩件件，都压在心口，喘不过气。”
“我知你难。”洛淑颖叹了口气，起身走到窗边的小几旁。那里放着一个红泥小炉，炉上煨着一个白瓷药罐，罐口袅袅冒着带着浓郁苦味的热气。她垫着布巾，将药罐取下，将里面深褐近黑的药汁小心地滤进一个白瓷碗中。
那药汁的颜色，比平日喝的似乎更深，热气蒸腾间，散发出的苦味也格外霸道刺鼻，瞬间盖过了屋内原本清雅的药草香，甚至带着一种难以言喻的、类似陈年锈铁又混合了某种腥气的怪异味道。
秋沐自幼跟随洛淑颖学医，于医药毒理一道颇有天赋，嗅觉更是灵敏。此刻闻到这药味，她眉头不由微微一跳，下意识地掩了掩鼻。
洛淑颖端着那碗药走过来，递到她面前，语气是不容置疑的温和：“喝了它。今日换了方子，加了‘苦胆藤’和‘冰魄子’，固本培元、镇惊安神的效果更强些，只是味道……确实不佳。忍一忍，一口气喝了，我备了蜜饯。”
秋沐的目光落在那碗浓稠得近乎胶质、颜色深得令人心悸的药汁上。她自然认得“苦胆藤”和“冰魄子”，这两味药皆是大苦之物，药性猛烈，寻常方剂中用量极少，且需辅以多位甘平药材调和，否则极易损伤脾胃，甚至加重体内寒湿。
师父这碗药，单闻这气味，便知其中这两味主药的分量绝对不轻。
她虽然精通医术毒理，熟知千百种药材的性味功效，甚至能分辨出许多常人难以察觉的细微差异，但“知晓”与“承受”是两回事。面对这碗显然被师父特意加重了苦寒之性的药汤，她依旧感到一阵本能的抗拒。那直冲脑门的苦涩腥气，让她舌根发麻，胃里隐隐翻涌。
“师父，这药……”她迟疑地开口，声音因那扑面而来的苦味而有些发涩。
“药对症，便得喝。”洛淑颖将碗又往前递了递，目光平静地看着她，那平静之下，却有一种秋沐熟悉的、不容反驳的坚持，“你心神损耗过度，郁气深结，非重剂不能疏通稳固。良药苦口，阿沐，听话。”
秋沐看着师父的眼睛，那里面有关切，有心疼，但更多的是医者的冷静和决断。她知道，师父决定的事，尤其是在医治她这件事上，绝无转圜余地。这碗药再苦再怪，她也必须喝下去。
她闭了闭眼，深吸一口气，仿佛下了极大的决心，伸手接过药碗。碗壁温热，但药汁升腾起的苦涩气息，却让她觉得指尖有些发凉。
不再犹豫，她仰起头，将碗沿凑到唇边，屏住呼吸，一口气将碗中浓稠苦