杨过抱拳道：“正是。”
“不知军爷有何吩咐？”
偏将皱眉：“听你口音，不像是本地人。”
杨过不慌不忙：“将军好耳力，在下确实不是本地人。”
“在下祖籍荆湖，此番北上易州，是来寻亲投靠的。”
“寻亲投靠？”偏将眼中闪过一丝狐疑，“投靠何人？”
杨过微微一笑：“在下投靠的，是城中的姚先生。”
“姚先生？”偏将闻言，神色微微一变，“你说的可是办书院的那位姚先生？”
杨过点头：“正是。”
偏将的态度明显缓和了几分：“你是姚先生的什么人？”
杨过道：“在下是姚先生的同乡后辈。”
“家中长辈与姚先生有旧，此番北上，便是受了家中长辈之托，前来投奔姚先生。”
“承蒙姚先生照拂，为在下牵线搭桥，盘下了这间客栈，权作营生。”
那偏将听完，又打量了一番公孙清、罗伊等人。
这些人有须发皆白的老者，也有身强体壮的雄汉，但观这些人的举止，隐约是以眼前这掌柜为首。
那偏将转念一想，脸上的狐疑之色渐渐消散。
毕竟眼下世道不宁，豪门子弟出门在外那个不是前呼后拥？
再说，能与姚先生有旧情的，又岂能是寻常百姓？
他转头看向身后的亲兵，“姚先生可还在城中？”
那亲兵连忙躬身回答，“回将军，姚先生确实在城中，就在城南私塾。”
偏将点了点头，又看向杨过：“你说你是姚先生的同乡后辈，可有什么凭证？”
杨过不慌不忙，从怀中取出一封书信：“这是姚先生写给在下的信，请将军过目。”
这封信，却是公孙清提前准备好的。
他在调查姚公茂底细时，便暗中让人仿了姚公茂的笔迹，以备不时之需。
此刻正好派上用场。
杨过将书信递向那偏将，“将军若是不信，可将姚先生请来！”
偏将接过书信，展开一看，只见信中字迹端正，言辞间尽是提携照料之意。
他将信还给杨过，语气又缓和了几分：“原来是姚先生的后辈，倒是本将多有得罪了。”
杨过连忙道：“将军言重了，将军奉命行事，在下岂敢怪罪。”
偏将满意地点了点头，又道：“不过，既然你是姚先生的后辈，为何不直接住在姚先生家中，反倒要盘下这客栈？”
杨过心中微动，面上却依旧从容：“将军有所不知。”
“姚先生虽与家中有旧，但在下毕竟是晚辈，不好在先生府上过多叨扰。”
“再者，此番北上，在下也是想自食其力，做点营生。”
“姚先生体恤，这才为在下牵线，盘下这间客栈。”
“一来，是有个安身立命之所；二来，也免得给姚先生添麻烦。”
偏将听完，连连点头：“你倒是个有志气的。”
杨过这番话，说得合情合理，滴水不漏。
那偏将心中的疑虑，也彻底消散。
毕竟，如今姚先生在易州城中名气不小。
他虽已辞官归隐，但毕竟曾在忽必烈幕府中任职，又多次为百姓出头，城中上下无不对他敬重三分。
加之姚先生曾身居高位，说不定哪日便会重新起复。
跟这般人物打好交道，留个人情，自是百利而无一害。
这偏将能坐上如今的位置，自然也不是蠢人。
眼前这东家既是姚先生的后辈，那自己若是刁难他，传到姚先生耳中，只怕会在其心中留下恶名。
与其得罪人，不如顺水推舟，做个顺水人情。
想到这里，偏将脸上的横肉挤出一丝笑容：“杨掌柜，既然你是姚先生的后辈，那本将军也就不多盘问了。”
“不过，眼下城中军管，有几件事，本将军还是要交代你。”
杨过抱拳：“将军请讲。”
偏将正色道：“第一，客栈中若有新来的旅客，必须登记造册，报备官府。”
“第二，夜间宵禁，客栈中人不得外出。”
“第三，若发现有形迹可疑之人，须立即上报，不得包庇隐瞒。”
杨过点头：“在下记下了。”
偏将又道：“还有一事。”
他转身对亲兵吩咐道：“去，取一对白灯笼来。”
亲兵应了一声，快步离去。
不多时，那亲兵便提着一对白色灯笼回到堂中。
杨过看着那对白灯笼，心中疑惑，面上却不动声色。
一旁的公孙清、罗伊等人，眼中也闪过不解之色。
毕竟，在汉家传统中，白色代表的是丧事。
寻常人家，只有办丧事时才会悬