赞普又问：‘那大士所传之法，与别家有何不同？’
莲花生大士笑而不答，只取一朵莲花，置于赞普手中，道：‘这朵莲花，是红的。你看见的，是红的。我看见的，也是红的。可它真的是红的吗？’”
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龙树尊者顿了顿，看向杨炯：“陛下以为，这朵莲花，是红的吗？”
杨炯淡淡道：“光波波长约620至750纳米，在人眼中呈现红色。若换一种生物来看，或许是灰的，或许是蓝的。所谓颜色，不过是光与眼的相互作用，并无自性。”
龙树尊者捻念珠的手指一顿，那双细长的眼睛猛地睁大了几分，定定地看着杨炯，仿佛在看一个从未见过的怪物。
沉默了片刻，龙树尊者缓缓道：“陛下这话倒是……倒是奇异，与佛门‘万法是空’四字，异曲同工。”
“不一样。”杨炯摇头，“你们说‘万法是空’，是说万物皆虚幻。朕说这花是红的，是基于观察与验证。你们的‘空’，是信仰；朕的‘红’，是事实。信仰可以有偏差，事实不会。”
龙树尊者沉默良久，忽然叹了口气，苦笑道：“陛下这张嘴，怕是比小僧的金刚杵还厉害。”
杨炯端起茶杯，喝了一口，茶汤入喉，醇厚顺滑，余韵悠长。
“尊者，”他放下茶杯，目光直视龙树尊者，“你说了这许多，无非是想劝朕别管吐蕃的事，让你们密宗自己关起门来玩儿。可朕告诉你，不可能。”
龙树尊者笑容不变，声音却沉了几分：“陛下何出此言？小僧不过是与陛下论法罢了。”
“论法？”杨炯嗤笑，“你方才说我执是苦，可你自己何尝不执？你执于红教的地位，执于吐蕃的格局，执于不让外人插手你们那一亩三分地。你又比朕好到哪里去？”
龙树尊者面色不变，捻念珠的手指却停了下来。
杨炯穷追不舍，继续道：“你说百年之后皆是虚妄，那你们密宗何必建那么大的寺庙？何必养那么多的僧侣？何必争那么多的信徒？既然皆是虚妄，你争什么？”
龙树尊者张嘴欲言，杨炯一抬手，将他堵了回去：
“你别跟朕说什么‘为众生’、‘度世人’之类的漂亮话。朕是皇帝，什么漂亮话没听过？朕只看结果，不听缘由。”
龙树尊者沉默了片刻，摇头轻笑，笑容里多了几分真切的欣赏。
“陛下果然不同凡响。”他双手合十，微微欠身，“小僧方才所言，确实有试探之意，还请陛下恕罪。”
杨炯哼了一声，端起茶杯又喝了一口，算是接过了这个话头。
龙树尊者抬起头来，那双深渊般的眼睛定定地看着杨炯，缓缓道：“既如此，小僧便直言了。陛下此番西征，名为封禅昆仑，实为征讨康白，是也不是？”
杨炯面色不变，淡淡道：“是又如何？”
“陛下可知，康白雄据青塘，三万人马皆是精锐，若是陛下大军压境，他只需西逃迁居，吐蕃地广人稀，陛下追得上吗？”
杨炯没有说话，只静静看着龙树尊者。
龙树尊者微微一笑，继续道：“可若是红教出面，在吐蕃全境发出根本堕逐令，康白西逃之路便断了。到时候，他前有大军，后无退路，便只能与陛下决一死战。而三万对五万，他胜算几何？”
杨炯目光微闪，仍是沉默。
龙树尊者捻着念珠，不紧不慢：“可红教为何要这么做？康白虽不是密宗之人，却与吐蕃各部交好，从不侵扰寺庙，不干涉教务。反倒是陛下，此番西征，若真将吐蕃纳入版图，只怕我密宗的日子，便没那么好过了。”
杨炯笑容淡淡，看不出喜怒：“所以尊者是在跟朕谈条件？”
“小僧不敢。”龙树尊者双手合十，笑眯眯道，“小僧只是觉得，这世间的事，未必非黑即白。红教可以为陛下所用，陛下也可以为红教所用，各取所需，岂不美哉？”
杨炯看着龙树尊者那张弥勒佛似的笑脸，心中冷笑：这老狐狸，话里话外，无非是想让自己承诺，不触动吐蕃密宗的根基，甚至扶持红教一家独大，以此换取红教对康白的围堵。
说得好听是合作，说得难听，就是狐假虎威。
杨炯端起茶杯，不紧不慢地喝着，目光却始终落在龙树尊者脸上，一言不发。
一时间，经幡楼上安静下来，只有夜风吹动经幡的猎猎声，和香炉中檀香燃烧时细微的噼啪声。
那清冽中带着花香的檀香，在楼内弥漫，渐渐浓郁。
良久，杨炯放下茶杯，开口道：“尊者方才说的那些，朕都听明白了。朕只有一个问题。”
“陛下请讲。”
“历朝历代，王朝兴替，皆是循环。”杨炯缓缓道，“打天下，治天下，乱天下，再打天下。周而复始，无穷无尽。你们吐蕃，密宗和贵族统治了数百年，你说这是最稳定的方式。可朕问你