“师兄，吃菜！”
“师兄，咱敬您一杯！”
大伙儿脸上那笑啊，也比刚才热乎多了。
当晚，酒泉镇北头的老酒坊。
邹兆星和师妹小月换上道袍，在这闹鬼的地界支起法台，黄纸、朱砂、令旗、桃木剑一样不少。
宫新年则懒洋洋靠在墙边，两手插兜，一副“我在等开场”的样子。
“……不是吧？这都快一个钟头了，除鬼仪式还没启动？你们俩搁这儿布置现场呢？”
说话的是请他们来驱邪的赵太公。
他顶着个锃亮的大背头，一脚踏进酒坊大门。
“到底啥时候动手？还有——这人谁啊？”
他下巴朝宫新年那边一努，“你们还带了个观众？”
“赵太公，这位是我们大师兄！”邹兆星赶紧迎上去，“真本事的高人，专程来帮我们的。”
“帮忙？”赵太公眯起眼，扫了宫新年一眼，突然拔高调门，“他这姿势，不像帮忙，倒像等着爆米花开花！你们说这是帮忙？那我坐这儿嗑瓜子，是不是也算助阵？”
“随您便，我们不拦着。”邹兆星顺嘴就接了句。
“他可不行。”宫新年摇摇头，眼皮都没抬，“这事就是他惹出来的。
李氏小红怎么死的？稀里糊涂，明摆着跟他脱不了干系。”
“人刚变厉鬼，最恨的就是他。
你们把他留下？等于往滚油里泼水，火苗直接冲天——女鬼一出来，哪还顾得上你们俩？”
邹兆星一听，立马转头：“年哥，那现在咋办？”
宫新年叹了口气：“不想让他今晚躺这儿，就赶紧送走。
不然见了鬼面，怨气当场翻倍，想跑都来不及。”
“赵太公，实在对不住！”邹兆星一抱拳，“我师兄说了，您得先回避，等事儿完了，再请您来验货。”
“啥？让我走？”赵太公脸一下子拉长了，“那我咋信你们不是糊弄我？我可是付了全款的！我不走，我就守这儿，亲眼看着你们把鬼拿下！”
“师兄，他不肯走……”邹兆星急得直搓手，又回头求援。
“爱留不留。”宫新年淡淡道，“自己选的路，跪着也得走完。
不过提醒一句——今天要没我在，你俩早卷铺盖蹽了。”
他顿了顿，正色叮嘱：“记住了，活儿不是非接不可。
要是雇主一问三不知，又指手画脚、事儿特多、脾气还贼硬，趁早说‘抱歉，不伺候’。
不然最后坑的，可是自己的命。”
“是，师兄！”邹兆星和小月齐声应下。
“喂——你们该不会是在诈我吧？”赵太公忽然搓了搓胳膊，后颈一凉。
“我……我可不是吓大的！唬不住我！”
“呵。”宫新年扯了下嘴角，没搭理他，只朝邹兆星点了下头，“行了，照你们想的来，开始吧。”
他早瞧出来了——赵太公袖口发黑，脖颈泛青，身上缠着一股阴寒黏腻的怨气。
这人绝非清白之身。
只因他还算个人，才给了退场机会。
他自己堵死，那就怪不得别人了。
“师兄，我们合计好了。”小月赶紧开口，“先烧点纸钱，再念招魂咒，试试把她请出来，心平气和聊一聊。”
“谈得拢，她自愿去投胎最好；谈崩了，咱再另想办法。”
“行。”宫新年点头，“按你们定的步子走。”
小月一听，腰杆立马挺直了，朝邹兆星一扬眉：“师兄，点火！我要起咒了。”
“得嘞！”
邹兆星抓起一叠纸钱往火盆里扔，嘴里吆喝着：“李氏小红——钱到了，出来领啊！出来领啊！”
小月同时抽出桃木剑，踏着步子绕灯而行，嗓音清亮地念道：
“烛光破阴开冥路，木剑压煞叩鬼门；孤魂累世诸罪业，皆从贪痴嗔中生；情欲缠身难自解，今朝愿听诉冤根！”
念罢，剑尖稳稳指向莲花灯芯，朗声道：“李氏小红，速至坛前——听你说话！”
呼——！
灯焰猛地一跳！
整盏油灯，明明只剩半盏油，可火苗却窜起半尺高，烈得像烧着了一桶汽油。
“怨气冲天啊！而且她心里没一点悔意——你咒文里那一句‘愿听诉冤根’听着好听，可她压根不认错，你让她忏悔？等于扇她耳光！”
宫新年扫一眼，立刻出声：“阿星，加钱！纸钱不要省，一把一把往里塞！鬼也是人变的，礼数到位，话才好讲。”
又转向小月：“小月，剑尖慢压！别硬来，从火尖往下，轻轻按，稳住它！”
“明白！”邹兆星抓起一大把纸钱，哗啦啦往火里倒。
小月也屏住气，桃木剑缓缓下压，像给一团狂躁的火盖