河水泛着不正常的绿沫，漂着半截发黑的断手，岸边还散着没掩严的烂布衣——尸体被草草扔进土坑，土没压实，污水渗进河里，顺着水道流了半条城。

    叶大夫脚下一软，膝盖差点砸在地上。

    他转过身，对着宫新年“咚”地一声跪了下去。

    “我代樊乡几百条命，谢您！”

    宫新年一把拽住他胳膊：“别拜了，没那工夫！赶紧告诉全城人——烧水！喝烧开的水！别碰河里的！”

    他顿了顿，声音压得更低：“还有……这地方，长出东西了。”

    “什么东西？”

    “疫鬼。”

    叶大夫瞪圆了眼，下巴差点掉下来：“鬼？这年头还闹鬼？”

    “不是闹。”宫新年拉着他快步走，“是生出来的。

    尸气聚得太重，怨念一撞，就长出个玩意儿。

    它不吃人肉，它吃的是——人命。”

    “它靠瘟疫活着。

    瘟疫越凶，它就越壮。

    你治一个，它长一寸；你治十个，它长一丈。

    等它吃饱了，就会往外跑——去别的县，去别的镇，带着病气，像瘟神巡街。”

    叶大夫喉咙发干，手心全是冷汗。

    他在樊乡活了三十年，见过饿死的、病死的、被土匪砍死的……但从来没听过“鬼”靠病气活着。

    这听着像说书先生讲的狐仙故事，可宫新年说这话时，眼神跟刀子似的，一点不像开玩笑。

    “你是……？”

    hai