但它闻得到老郎中身上的草药味。

    那味道很远，很淡，却像一根线，牵着它往回走。

    黑子循着那味道，慢慢离开河边。

    等它回到老郎中家时，天已经快亮了。

    老郎中一夜没睡，正坐在火炉边熬着一锅新的草药。看到黑子带着一身寒气回来，老人没有问它去了哪里，只是用勺子舀了一碗温热米汤，推到它面前。

    “回来了就好。”

    老人咳嗽两声，声音透着深深的疲惫。

    “夜路不好走，有些东西看过了就行，以后别走太远。”

    黑子乖巧地凑过去，低头喝汤。

    米汤是热的。

    可它喝着喝着，忽然觉得那热意无法完全驱散身体里的冷。

    老妇人站在河边说“舍不得”的模样，还停留在它的眼睛里。

    它不懂那是什么。

    它只知道，自己好像跟着她走完了一段路。

    可那段路的尽头，并不全是安宁。

    黑子抬起头，望向老人。

    老人正在分拣药材，动作有些迟缓。

    灯火落在他苍老的侧脸上，让他的皱纹显得更深了些。

    黑子忽然走过去，把脑袋轻轻贴在老人脚边。

    老人低头看它，笑了笑。

    “怎么，吓着了？”

    黑子不会回答。

    只是贴得更紧。

    老人伸手揉了揉它的头，声音低哑。

    “人啊，都会走到那一天。”

    “怕也没用。”

    “有人送一程，就不算太孤单。”

    黑子的耳朵动了动。

    它听不懂全部。

    但“送一程”三个字，像一颗小小的种子，落进了它还很懵懂的心里。

    就在这时。

    它突然浑身一僵，猛地抬起头，幽蓝色的眼睛死死望向村东头的方向。

    风向变了。

    清晨的风，原本应该带着泥土和河水的腥气。

    但此刻，黑子的鼻腔里，却猛地灌入了一种味道。

    不是一个人的“冷味”。

    而是十几道、几十道刺骨的“冷味”！

    这些冷味交织在一起，像一场无形风暴，混杂着剧烈咳嗽声、绝望汗水味，以及浓郁到化不开的血腥与腐败气息，正从村东头铺天盖地压过来！

    下一秒，老郎中家的大门被砸得震天响。

    “砰！砰！砰！”

    “郎中！郎中快开门啊！救命啊！”

    “村东头……村东头好几家人突然发高热，咳血不止！人一倒下就抽搐！”

    “里长说……怕是……怕是瘟病来了啊！！！”

    门外的嘶吼声带着破音的恐惧。

    叶银川的瞳孔骤然收缩。

    画面中，黑子站在火炉旁。

    在它的视线里，村东头的上空，一盏、两盏、十盏……无数盏代表死亡的白色纸灯，正在晨雾中，无声而密集地亮起。

    而那些纸灯之后。

    雾气深处。

    似乎有一双双尚未闭上的眼睛，正茫然地看向冥河的方向。