晨光从檐角斜照下来，照得满院清寂。
杜北站在门槛外，朝小童拱手道：
“烦请通报一声，风州城杜北求见全虚道长。”
小童放下扫帚，转身入了内院。
不多时便折返回来，引着两人穿过一道青砖小径，
来到一间客房，窗棂半开，隐隐透出淡淡的檀香。
全虚道长与半虚道长已在室内等候。
双方见了礼，小童依次奉上清茶。
杜北先自报家门，又替宋良作了介绍。
全虚听了宋良名字，并没吃惊。
他捋了捋长须，目光平和地看着二人：
“宋将军、杜将军一同光临我这小小道观，必是有事，请坐下慢慢说。”
宋良没有隐瞒，将当下的局面一五一十道了出来：
周山在双凤岭设伏，高竹大军覆灭，高竹本人阵亡。
紧接着周山又击败了宋鼎的大军，并将宋鼎生擒活捉……
大致说完目前的概况，宋良的声音沉了几分：
“如今崔南率兵会同杨存佑，攻打鸟嘴山，可一直拿不下来。
我在想，是继续强攻，还是将人马调回来？
再者，风城内那些南掸国的兵士，想撤回本国去，可现在库里没钱，拿不出饷银给他们。
我怕他们急了强行撤走，路过南州时若闹将起来，局面就不好收拾了。”
他说完，长长地吐了口气，目光落在全虚脸上，“我难以决断，特来向道长请教！”
全虚端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶，呷了一口，缓缓说道：
“贫道认为，当务之急先控制住那支南掸国军队。
他们在风州作恶太多，老百姓恨之入骨。
若将军能处置了他们，便是为百姓出了一口恶气，自然赢得人心。”
他抬眼看着宋良，目光深邃：
“对将军你来说，赢得民心是第一位的。
即便将来不能成就霸业，还有一条后路。”
宋良微微点头，他对赢得人心之说是赞同的。
至于如何赢得人心，那是另外一回事。
全虚继续说:
“是否撤回崔南、杨存佑大军，贫道认为，对整个战局影响不大。”
宋良不解地问: “请道长说明白点。”
“周山实力强大，崔、杨不是对手，撤不撤回都是一样”
宋良有点恼火，压着性子问:
“道长如此说，是断定我宋良不是周山的对手了？”
全虚目光直视宋良，声调不高，却一字一句掷地有声：
“周山掌控的西安朝，幅员辽阔，兵多将广，府库充盈。
宋将军是领兵打仗的人，应当比贫道更清楚。
打仗，说到底打的是钱粮。
宋将军自问，你能耗得过周山吗？”
宋良嘴唇动了动，没有接话。
全虚继续道：
“更何况，周山是正统太子，身负大义，号召力远非常人可比。
他此番来到江南，带的兵不过两万人，可打的都是胜仗。”
全虚说的很直白，宋良脸色有点难看。
全虚没管宋良情绪，继续说：
“周山活捉了宋鼎，却没有杀他，将军可曾想过这是为什么？”
宋良眉头一拧，若有所思。
全虚端起茶盏，呷了一口，声音低了几分，却更见分量：
“那是做给将军你看的。
宋将军你是武将，应该比贫道更清楚。
两军混战，刀枪无眼，杀人远比擒人要容易得多。
周山不杀宋鼎，不是杀不了，是不想杀。
这份心思，将军难道读不出来？”
客房里只剩下一片沉默，檐角的风铃偶尔响一两声，清脆得有些刺耳。
宋良抿着嘴，没有再说话。
全虚语气依然平静，“宋将军，贫道言尽于此，请回吧！”
宋良站起来，拱拱手，一言不发，向外走。
杜北陪着笑脸，向全虚、半虚分别行个礼，跟在宋良后面出去了。
两人出了院门，走到半山腰。
宋良指着一处凉亭，示意去那里坐下说话。
两人一坐下，宋良恨恨地骂道：
“老道士说了那么多，就是要我向周山投降。
倘若投降，我当初起兵又为了什么？
周山实力比我强，但他劳师远征，而且鱼伯也是他敌人，他不一定就能战胜我。”
杜北附和：“主公所说甚是。
只是全虚道长说要先处置南掸国军人，属下认为，这句话有一定道理，现在风州城老百姓对他们怨言颇大。”