越靠近核心区域，周遭的环境渐渐变了模样。
不再是外围那种毫无章法的乱战、猝不及防的偷袭，街道两侧的残破楼宇被刻意修整过，断壁被磨平，砖石被堆砌成简易的高台，墙面用鲜血涂满了扭曲的符号。
符号形状酷似初升的朝阳，一笔一划都透着生硬的虔诚，每一道笔画边缘，都沾着早已发黑的血痂。
洛可可放轻脚步，脚掌落地时几乎没有声响，雷鸣战神紧随其后，庞大的身躯贴紧墙面阴影，四肢挪动得极慢，耳朵始终竖挺，捕捉着周遭每一丝动静。
这里没有外围此起彼伏的惨叫与嘶吼，反倒安静得反常，只有低沉的念诵声，从街道中央的空地上缓缓飘来，一字一顿，带着麻木的虔诚，顺着风钻进耳膜。
洛可可侧身躲在一栋半截楼宇的立柱后，探出头望去，眼底的冷意又沉了几分。
空地中央围着百十来号人，男女老少皆有，衣衫虽破旧，却打理得比外围人整齐，脖颈间的金色光带大多明亮粗壮，显然是杀戮中的胜者。
他们没有胡乱厮打，反倒分成两列，整齐站定，双手垂在身侧，头颅微微低垂，目光死死盯着空地中央的一座石台。
石台顶端摆着一块磨得光滑的黑石，石面上积着厚厚的血污，边缘插着几把锈迹斑斑的短刀与铁棍，刀柄被磨得发亮。
人群最前方站着一个瘦高男人，光头，脖颈间光带亮得刺眼，脸上没有任何表情，眼皮半耷拉着，唯独看向黑石与远处神殿时，瞳孔会猛地收缩，透出狂热的光。
他抬手，掌心平举，朝着神殿方向缓缓躬身，腰弯成九十度，动作僵硬却标准，没有一丝拖沓。身后的人群同步躬身，动作整齐划一，没有一人出错，念诵声陡然拔高，语调依旧麻木，却多了几分献祭般的庄重。
“黎明降世，洗涤罪孽，以血为祭，以命换生。”
“强者存活，弱者消亡，神之审判，无上荣光。”
念诵声反复循环，没有情绪起伏，像机械重复的咒语。洛可可抿紧唇，指尖扣住立柱砖石，指甲嵌进缝隙，静静看着接下来的一幕，没有挪动半步。
瘦高男人直起身，抬手挥了挥，人群立刻安静下来，落针可闻。他转头，目光扫过列阵的众人，视线停在一个年轻男子身上。
那年轻男子身子微颤，却没有后退，反倒攥紧拳头，迈步走出队列，站到石台前，背对黑石，头颅低下，摆出一副顺从的姿态。
瘦高男人迈步上前，走到年轻男子身边，抬手捏住对方的下巴，强迫他抬起头，目光扫过他脖颈间的光带，指尖轻点光带表面，动作不算粗暴。
“光带偏弱，三日之内没有取得一条性命，身负懦弱之罪，不配苟活。”
年轻男子嘴唇哆嗦，想要开口辩解，却死死咬住牙，把话咽了回去，只是眼神里没有怨恨，反倒透着愧疚，仿佛自己真的犯了不可饶恕的过错。
他抬手，主动抓起石台上的一把短刀，刀柄贴紧掌心，指节用力攥紧，刀身微微晃动。
瘦高男人后退两步，站到人群前方，抬手再次指向神殿，沉声开口。
“用神的审判，自证清白，如果能用搏命换取生机，便是神之选民，若命丧于此，便是罪孽深重，应该消亡。”
人群再次齐声念诵，声音低沉，裹着狂热。
年轻男子深吸一口气，转头看向不远处另一个同样走出队列的少年，那少年不过十五六岁，脖颈间光带比他更细，身子抖得更厉害，却也攥紧了手里的铁棍。
没有多余的话语，年轻男子率先动了，他握紧短刀，朝着少年冲去，脚步急促，刀刃划破空气，没有犹豫，直逼少年要害。
少年被逼到绝境，反倒激起一股狠劲，挥舞铁棍格挡，金属碰撞的脆响划破寂静。
两人厮打在一起，没有外围那种贪婪的疯抢，反倒像一场有规矩的比试，每一招都冲着致命之处去，却又带着一种诡异的“仪式感”。
周围的人群始终站定，没有起哄，没有躁动，只是静静看着，头颅依旧微低，眼神里没有同情，只有审视，仿佛在看一场关乎神明意志的裁决，而非同类相残。
不过半刻钟，少年体力不支，被年轻男子一刀刺中胸口，身子软软倒地，脖颈间的光带瞬间溃散，淡金色生命力飘向空中。
年轻男子没有立刻扑上去吸食，反倒先转身，朝着神殿方向躬身行礼，动作标准，额头几乎触碰到地面，行完礼，才直起身，张嘴吸散空中的生命力，脖颈间的光带瞬间亮了一分。
他做完这一切，再次躬身退回队列，站得笔直，仿佛刚刚完成了一项神圣的使命，而非杀死了一个素不相识的少年。
瘦高男人点了点头，算是认可，随即再次抬手，指向队列里的另一个妇人，新一轮的“审判”再次开始。
洛可可站在阴影里，全程看着，眼皮没有抬一下，只有眼底的寒意层层