这是南疆通往中州的最后一道关隘。
两侧峭壁如削，中间只有一条仅容两车并行的窄道。
六十万大军的前锋已经开拔，中军也越过了峡谷，留在这里的，是绵延三十里的后勤辎重营。
天色阴沉。
风从峡谷里倒灌进来，带着雨林腐叶的腥气。
临时搭建的辎重帐篷里，没有点火盆。
林三七坐在一垛堆得半人高的糙米袋子上，左手端着一碗凉透的茶，右手在纯金算盘上飞快拨弄。
算珠碰撞，发出“劈啪”的脆响。
账篷中央，跪着三个人。
白苗大土司，黑苗族长，黑水头人。
三人低着头，冷汗顺着额头砸进地面的烂泥里，他们不敢擦。
“啪。”
林三七手一停，纯金算盘被他随手扔在桌案上。
他端起凉茶，喝了一口，吐掉嘴里的茶叶沫子。
“三位土司，账算不平啊。”
林三七从米袋子上跳下来，他走到三人面前，厚底牛皮靴踩在泥水里，发出黏腻的声响。
“大军北上，六十万张嘴。大帅临走前交代，图瓦国库的底子加上你们各部族凑的粮，勉强够吃半个月。”
林三七从怀里掏出一本卷了边的账册，翻开。
“可我刚才让伙计去点仓，图瓦国库的陈米，加上你们三家交上来的所谓‘全族口粮’，凑在一起，连五天的数都填不满。”
林三七蹲下身，平视着白苗大土司的眼睛。
“怎么？南疆的地里，这几年长不出庄稼了？”
白苗大土司浑身一抖，强挤出一个笑脸。
“林掌柜明鉴，连年征战，乌木那个疯子又烧了长河城的粮仓。南疆是真的揭不开锅了。我们三家连过冬的种子都交出来了，真是一粒米都榨不出了。”
“是啊林掌柜。”黑苗族长跟着磕头，“我们对太华军忠心耿耿，绝不敢私藏。”
林三七看着他们。
没笑，也没发火。
他站起身，走到帐篷角落，提起一个滴着血的麻袋。
“砰。”
麻袋被扔在三个土司面前，袋口散开。
两颗血肉模糊的人头滚了出来。
看清人头的模样，白苗大土司和黑水头人倒吸一口凉气，双腿一软，直接瘫在泥地里。
这是他们两家派去守卫秘密粮洞的心腹头领。
“毒龙洞，千蛇谷。”林三七报出两个地名。
“白小沫的地网风媒，鼻子比狗还灵。你们以为把粮藏在深山老林里，派几个玩虫子的人守着，就能瞒天过海？”
林三七从袖子里抽出一把剔骨尖刀，用刀背拍了拍白苗大土司煞白的脸。
“三十万石，全是上好的精米和风干兽肉，够你们三家在山里舒舒服服吃上三年。”
“林掌柜饶命！”
心理防线彻底崩溃，三个南疆霸主趴在地上，抖如筛糠。
“这是我们最后的家底了……您全拿走，部族里的老人孩子，熬不过这个冬天啊！”
“熬不过，就死。”
林三七收起刀，走到桌案后坐下。
“打仗，就是烧钱，烧粮，烧人命。你们既然降了，你们的命，你们族人的命，就是太华军的军资。”
他从桌上拿起三份写满密密麻麻字迹的契约，扔在地上。
“我不光要你们藏起来的三十万石粮。”
林三七指着契约。
“签字，画押。”
“从今天起，南疆七十二座露天铜矿、铁矿，三十片老山参林，全归天策商会。你们各部族的青壮年，全部无偿下矿干活。挖出来的矿石和药材，天策商会按市价的一成收购。”
“这叫‘以矿抵债’，为期五十年。”
黑苗族长猛地抬起头，双眼通红。
“一成？还要无偿下矿？你这是要把我们当奴隶往死里逼！我们不签！大不了鱼死网破！”
“鱼死网破？”
林三七笑了。
他抓起桌上的茶碗，猛地砸在黑苗族长的头上，瓷片碎裂，额头见血。
“你拿什么跟我破？”
林三七指着帐外。
“外面有三千长狄陌刀手，你今天不签字，我剁了你们三个，带着刀兵进山。男的杀光，女的卖进中州勾栏。至于你们藏在山里的老幼病残，没有粮，不用我动手，冬天一到，自己就饿成了干尸。”
“签了。天策商会每个月会按人头，给你们发救济的粗糠和盐巴。饿不死，但也别想吃饱，留着力气给我挖矿。”
林三七坐回椅子上，拿起算盘。
“给你们十息。十息过后，不签，就屠寨。”
死寂，帐篷里只有粗重的喘息声。
反抗？拿什么反抗？