伤员的呻吟是这片死寂中唯一的声响。昨夜一战，又有三人死在魔兵爪下，五人重伤（包括一名被骨刺洞穿腹部的护卫，眼看是不活了），十余人轻伤。原本就元气大伤的驼队，再次遭受重创，幸存者人人带伤，士气低落到了冰点。
陈凡盘膝坐在那处背靠巨石的角落，面色依旧有些苍白。左肩的衣物被撕裂，露出下方一片青紫肿胀、皮肤下隐隐有黑色瘀血的可怕伤痕，肩胛骨处传来阵阵钻心的刺痛，每一次呼吸都牵扯着伤处。魔兵头领那一击力量极大，若非他在最后关头以“守”之真意护体，并借助“葬灵”状态下的爆发力略微卸开了部分力道，恐怕整条手臂都会被直接砸碎。
他默默运转“天剑炼气诀”，将体内残存不多的真元引导至伤处，配合“星霜”剑意中那一丝温润的守护之力，缓缓滋养、修复受损的筋骨与肌肉，同时驱除渗入体内的那一缕阴寒尸毒。“葬”之真意虽然能克制阴邪，但用于疗伤却效果不佳，反而是“星霜”的守护与温养特性，此刻发挥了作用。
丝丝缕缕清凉的气息在伤处流转，剧痛稍缓，但修复的过程依旧缓慢。以他炼气五层巅峰的修为，配合丹药，这样的伤势至少也需要数日方能初步恢复，短期内左臂无法再承受剧烈的战斗了。
泥鳅红着眼睛，小心翼翼地从自己水囊中倒出些清水，用干净的布条蘸湿，想帮陈凡擦拭伤口周围的血污，却又怕弄疼他，小手悬在半空，不知所措。
“我没事，皮肉伤。”陈凡睁开眼，对她笑了笑，接过布条，自己简单擦拭了一下，又从储物袋中取出一个小玉瓶，倒出两粒鸽卵大小、呈淡金色、散发着清香的药丸。这是得自沙狼帮库藏的、品质不错的疗伤丹药“回春散”，对内外伤皆有疗效。他自己服下一粒，又将另一粒递给泥鳅。
“陈大哥，你吃，我不用……”泥鳅连忙摆手。
“你刚才也受了惊吓，这药有安神之效，服下好好休息。”陈凡不容置疑地将药丸塞到她小手里。泥鳅这才乖乖服下，药力化开，小脸上恢复了一丝血色，依偎在陈凡身边，很快因疲惫和药力陷入了浅眠。
不远处，雷刚、吴姓老者，以及几个伤势较轻的护卫头目聚在一起，低声商议，个个脸色沉重。胡大胡二兄弟也凑在旁边，听着。
“雷头儿，不能再这样下去了！”一名脸上带着血痂的护卫统领激动道，声音沙哑，“连着两晚，死了快十个兄弟了！再往前走，谁知道还会遇到什么鬼东西？咱们……咱们干脆往回走吧！回灰谷！”
“回灰谷？”另一人苦笑，“灰谷离这里少说也有三四百里，路上万一再遇到那些怪物，咱们这些人，能活着回去几个？而且，灰谷就真的安全吗？”
众人默然。是啊，灰谷就一定安全吗？那狼嚎坡的地宫裂缝，距离灰谷也不算太远。
“往前走，距离郡城还有至少七八百里。”雷刚嘶哑着嗓子，掰着手指头算，“以咱们现在这情况，一天能走五六十里就顶天了，还得祈祷别再遇到那些鬼东西。至少还要十几天。”
十几天，在这危机四伏的荒原上，每一天都可能成为最后一天。
“可是……咱们的干粮和水，还够撑十几天吗？”有人提出最现实的问题。昨夜混乱，又损失了几头驮着补给的沙行兽。
清点结果很快出来，令人绝望。剩下的清水和食物，即使再节省，也只够这三十来号人支撑五六天。而且，重伤员需要水，沙行兽也需要水。
“要么，派人轻装简行，先去前方探路，或者寻找水源补给？”吴姓老者沉吟道。
“派谁去？派多少人？分开走，万一遇到怪物，死得更快！”立刻有人反对。
一时间，众人陷入了进退两难的绝境。往前走，补给不足，前路凶险；往回走，同样路途漫漫，生死未卜。留在绿洲？这里的水源有限，且目标明显，昨夜怪物能找来，保不齐今晚还会再来。
绝望的气氛笼罩着每个人。
就在这时，一阵略显虚浮但平稳的脚步声传来。众人抬头，见是陈凡处理好了伤口，正朝他们走来。他左臂自然下垂，只用右手握着黑皇剑（已归鞘）作为支撑，脸色虽然依旧苍白，但眼神已恢复了往日的清澈与沉静。
“陈兄弟！”“陈公子！”
众人连忙起身，看向陈凡的目光充满了敬畏、感激，以及一丝微弱的希冀。昨夜若非陈凡力挽狂澜，击杀了那恐怖的头领，他们所有人恐怕都已成了怪物的血食。
“陈兄弟，你的伤……”雷刚关切问道。
“无碍，将养几日便好。”陈凡摆摆手，目光扫过众人，“诸位在商议前路？”
“是啊，”雷刚苦笑，将面临的困境简单说了一遍，“陈兄弟，你见多识广，本事又大，你看……咱们该怎么办？”
所有人的目光都集中在陈凡身上。