“但我不能。如果再待下去，我会忘记自己是谁。”
她抬起头，看着珊瑚。琥珀色的分支还在那里，和之前一模一样，像什么都没有发生过。但小禧知道，它变了——或者说，她变了。她刚才在那个分支里待了多久？不知道。时间在这里没有意义。也许几秒，也许几个小时，也许几天。
她不知道。
但她知道一件事——她还想再进去。
不是那根琥珀色的分支，而是别的。珊瑚有无数根分支，墨蓝的、深紫的、暗红的、铁锈色的、琥珀色的、金色的。每一根分支都是一次轮回，每一个轮回都有一个沧溟。第17次轮回的沧溟年轻，有火焰，愤怒到颤抖。那第1次轮回的沧溟呢？第0次呢？
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她想知道。
不是因为执着，不是因为放不下，而是因为那是她爹爹。她想知道他是怎么从那个愤怒的年轻人，变成那个平静的、会泡很淡的茶的、会说“铁锈不是剑的伤疤”的沧溟的。她想知道他经历了什么，失去了什么，学会了什么，放下了什么。
“星回。”小禧的声音恢复了平静。
“嗯。”
“我休息一下。然后我再去。”
星回看着她，沉默了几秒。他的右眼缓慢旋转，星空漩涡中映出珊瑚的倒影。他在计算风险，在推演后果，在用自己的方式判断小禧还能承受多少次触碰。
“三次。”他说，“最多三次。超过三次，你的意识边界会开始模糊，分不清自己和他人的记忆。”
“够了。”小禧说。
她闭上眼睛，靠在星回的肩膀上。他的肩膀很硬，硌得她太阳穴有点疼。她没有挪开。
她只是闭着眼睛，听着自己的心跳。心跳还在，不快不慢，不急不缓。它经历过第17次轮回中沧溟的愤怒，经历过那种灼热的、烧尽一切的火焰，但它没有烧坏。它还是自己的，温热、稳定、像一盏不会熄灭的灯。
她休息了一炷香的时间——或者更久，她不知道。
然后她睁开眼睛，站起身，走向珊瑚。
这一次，她选择了另一根分支。暗红色的，像干涸的血，像铁锈在雨中氧化时的那种颜色。她不知道它代表哪一次轮回，不知道会在里面看到什么样的沧溟。
但她伸出手，触碰了它。
因为那是她爹爹。
她想认识他。
不是作为女儿认识父亲，而是作为一个人认识另一个人。年轻的他，愤怒的他，孤独的他，温柔的他。所有的他。她想知道。
小禧的手指触碰到暗红色分支的瞬间，意识再次被抽离。
这一次，她没有看到废墟。
她看到了一片海。
第一卷：深潜（小禧）
第三章 第一次触碰
沧阳的手还握着我的手。
他的体温从指缝间渗过来，像一条细细的、温暖的地下河，在这片冰冷的、黑色的、被记忆碎片和时间乱流填满的深渊中，成为我唯一能确定自己还活着的参照物。珊瑚在我们面前沉默地矗立着，它的枝条在黑暗中缓慢地呼吸着——不是像人类那样吸气呼气，而是一种更本质的、像是在用整个身体完成一个永无止境的动作。那些光点一张一合，像眼睛，像嘴巴，像一颗颗正在开合的心脏。
沧曦已经进去很久了。
不，不是“很久”。在这里，时间是没有意义的。也许他只进去了几秒钟，也许他已经进去了几天、几个月、几年。时间乱流像一团被搅乱了的毛线，将“过去”“现在”“未来”全部揉碎，然后像撒盐一样撒在这片黑暗的每一个角落。我无法判断，沧阳也无法判断。我们只能等。
但我不能只是等。
我看着那座珊瑚。它很大，大到我们的感知无法覆盖它的全貌。它的每一个分支上都挂满了记忆结晶，那些结晶在黑暗中发着光——金色的、银色的、蓝色的、灰色的、红色的。无数种颜色交织在一起，像一幅被泼了太多颜料的画布，像一首被太多乐器同时演奏的交响乐，像一个被太多人同时讲述的、没有开头也没有结尾的故事。
我在那些结晶中寻找着什么。
不是沧溟——我知道沧溟不会在这样表面的地方。他在更深处，在被时间乱流包裹得更紧的、被记忆碎片风暴包围得更密集的、像心脏一样的位置。但我需要知道这片珊瑚的“质地”，需要知道它会对触碰产生什么样的反应，需要知道当一个人的意识渗入那些结晶时，他会看到什么、感受到什么、失去什么。
沧曦说他有办法。但沧曦不在这里，而时间在流逝——不管我们能不能感知到它，它都在流逝。每一秒，那枚戒指里的光都在变得更弱。每一秒，沧溟的存在痕迹都在被高维规则一点一点地抹去。我不能等。
“姐。”沧阳的声音从意识深处传来。他感觉到了我的想法，就像我能感觉到他的手还握着我的手一样。“你要做什么？”