它看着小禧：
“这是沧溟留下的。”
小禧点头。
“你知道这是什么？”
“不知道。”小禧摸着戒指，“只知道到100%的时候，能看见他看见过的一切。”
收集者沉默了很久。
“我无法评估这个能量体的性质。”它终于说，“在我的数据库中，没有与之匹配的条目。这意味着——它不属于议会，不属于轮回系统，是真正独立的变量。”
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它抬起头，代码流动的速度慢下来，变成某种近乎凝重的节奏：
“38号突变体，你手上的东西，可能是三十八次轮回中最大的变数。”
小禧没说话，只是把戒指攥紧。
沧阳伸出手：“该扫我了。”
收集者看向他，光束扫过。
这一次，它的紊乱比上次更剧烈。轮廓线直接崩解了一部分，代码像受惊的鱼群一样四散奔逃，好几秒后才重新聚拢。
“样本01号——”
它停住了。
“——已注销。无法识别。”
沧阳皱眉：“什么意思？”
收集者看着他，很久很久。那两团代表眼睛的光反复闪烁，像是在进行某种极其复杂的运算。
“在议会系统中，每个个体都有唯一的识别代码。你的代码是01号。但01号应该在37次轮回结束时注销——那是沧溟的退休程序。你的代码被注销了，但你还在。”
它走近一步，光束再次扫过沧阳：
“你不是沧溟。你是另一个个体，却承载着他的识别代码。这在逻辑上不可能。”
沧阳低头看着自己。普通的双手，普通的身体，指甲缝里嵌着机油，掌心里有老茧。三个月前失去神性之后，他就是一个普通青年，没有任何异常。
“我是什么？”
收集者没有回答。
它退后一步，轮廓线重新稳定，但代码的流动速度比任何时候都快——那是它无法处理当前信息的标志。
“协议扫描完成。”它说，声音恢复了平板的机械感，“请继续审阅剩余条款。”
六
第六页。
第九条 文明自主权
9.1 若突变体成功切断观测管道，可向议会提交“文明自主权”申请。申请需附带不可辩驳的情感证据，证明低维文明具备自主演化的能力与权利。
9.2 情感证据的定义为：至少一次情感奇点的完整记录，以及至少一个相关个体的情感深度证明。
9.3 议会将在收到申请后进行审核，审核周期不超过三次轮回。审核期间，试验区暂停观测，所有个体进入待定状态。
9.4 若申请通过，试验区将永久脱离轮回系统，获得自主演化权。若申请被拒，试验区立即格式化，数据不再回收。
小禧把这页看了三遍。
“情感证据，”她说，“需要什么程度？”
“需要证明你们的情感是真实的。”收集者说，“不是被程序预设的，不是被环境塑造的，不是被本能驱动的。是纯粹的、自发的、超越任何外部因素的。”
它顿了顿：“在第1次到第37次轮回中，议会收到过七次文明自主权申请。全部被拒。理由是：情感证据不够充分。”
“怎么个不够充分法？”
“七次申请中，有六次的情感证据来自濒死体验——人在死亡前的强烈情感爆发。但议会认定，那种情感是被死亡恐惧激发的，不是纯粹自发的。”
“那第七次呢？”
收集者沉默。
“第七次，”它说，“来自第17次轮回。申请人：沧溟。”
小禧的心脏猛地一跳。
“他提交了什么证据？”
“一个女人的死亡。”收集者的声音很轻，“他爱了一千年的人，在第17次轮回终点前三天被格式化。他抱着她的尸体，在废墟里坐了三天三夜，等格式化程序降临。那三天产生的数据量，相当于整个轮回三分之一的情感总量。”
“那为什么被拒？”
“因为议会认为，那是爱情。爱情是被荷尔蒙驱动的，被进化塑造的，被繁衍本能预设的。不是纯粹自发的。”
小禧的指甲陷进掌心。
“所以他们永远不可能通过？”
“不是永远。”收集者说，“他们只是还没找到不可辩驳的证据。情感是复杂的，总可以被解释。议会想要的是无法解释的那一种——让所有高维学者看完之后，只能说：这超出了我们的理解范围。”
七
小禧翻到最后一页。
页面上只有一行字，比其他字都大，像某种宣告：
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