“……安全路径？”艾拉的声音低沉下来，带着赤裸裸的贪婪和怀疑，“我凭什么相信你？”
“你可以不信。”我摊开手，做出一个无所谓的姿态，体内却时刻准备着拼死一搏，“那么，你可以现在动手，试试在我陨落之前，能拉上几个垫背。或者，你可以选择赌一把，拿到路径，然后在我们互相算计中，看谁能笑到最后。”
我看着她荆棘丛中闪烁不定的目光，知道她心动了。对于艾拉这样的存在，生存和延续其混乱本质的欲望，压倒了一切。与我的旧怨，在生存威胁面前，显得次要了。
（悬念2：艾拉会接受这个危险的盟约吗？她是否会提出额外的、更苛刻的条件？）
“……有趣的提议，沧溟。”良久，艾拉那令人不适的声音再次响起，带着一种新的、狩猎般的兴奋，“路径给我，我帮你解决那些虫子。不过……”
她的荆棘触须向前探了探，指向我藏匿小禧的大致方向，虽然无法精准定位，但那恶意的扫描感让我心头一紧。
“那个小东西……她散发出的‘味道’，很特别。把她也交给我，我们的合作，可以更‘牢固’一些。”
我的瞳孔骤然收缩，周身的气息瞬间变得危险而凛冽，管道内的温度仿佛都下降了几分。“她是我的底线，艾拉。想都别想。”
冰冷的杀意，毫不掩饰地弥漫开来。即使力量残存无几，属于情绪之神的威严，依旧让那几个追随者下意识地后退了半步。
艾拉似乎被我的反应取悦了，发出咯咯的怪笑：“好吧，好吧，看来那是你的‘逆鳞’……啧，真是感人的……父女情？那就按你说的，路径，换我帮你清理垃圾。”
盟约，以最不可靠的方式，达成了。
（悬念3：这个与虎谋皮的脆弱盟约，究竟能维持多久？艾拉是否真的会遵守约定，还是在解决追兵后立刻反噬？）
几乎在话音落下的瞬间，管道另一端，收藏家派来的追兵的身影已经隐约可见。那是几个穿着特殊防护服、手持能量武器的身影，动作干练，眼神冷漠，如同高效的猎犬。
艾拉发出一声兴奋的尖啸，庞大的荆棘之躯如同出膛的炮弹般冲了出去，带着她的追随者，悍然迎向了那些追兵。
“尽情哀嚎吧！虫子们！你们的痛苦，将成为我最美的食粮！”
杀戮，瞬间爆发。能量光束与挥舞的荆棘碰撞，惨叫与狂笑在管道内回荡。
我站在原地，冷眼旁观着这场狗咬狗的厮杀。反噬的痛楚依旧存在，但我的内心却如同冰封的湖面，只有计算和警惕在无声流淌。
我给出的那条“安全路径”，并非完全虚构。那是我在之前逃亡中，凭借对情绪流动和规则变化的敏锐感知，隐约捕捉到的一处“理性之主”力量覆盖的薄弱点，或者说，是一处因为某种未知原因而暂时未被“逻辑神国”蓝图完全同化的“缝隙”。它确实可能存在，但也极其不稳定，且随时可能被修复。
将这信息交给艾拉，既是祸水东引，也是投石问路。让她去试探那条路径的真伪，去吸引“理性之主”的注意力。
至于盟约？
我从未相信过艾拉的承诺。正如她也绝不会相信我的。
这只是一场在绝境中，与昔日仇敌进行的、冰冷而残酷的权谋游戏。为了生存，为了给小禧争取一线生机，我不介意让双手沾染更深的黑暗，与魔鬼共舞。
管道内的战斗接近尾声。艾拉的力量在近距离混战中占据绝对优势，收藏家的追兵虽然装备精良，但在一个疯狂神孽和她的爪牙面前，依旧不够看，很快就被撕成了碎片，只留下满地狼藉和逐渐消散的、最后的恐惧情绪，被艾拉贪婪地汲取。
她意犹未尽地甩动着沾满粘稠液体的荆棘，转过身，那双充满恶意的眼睛再次锁定了我。
“垃圾清理完了，沧溟。路径呢？”她的声音带着饱餐后的慵懒，以及一丝毫不掩饰的、即将反噬的危险信号。
我知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
（悬念4：沧溟将如何应对解决追兵后、很可能立刻翻脸的艾拉？他预留的后手是什么？）
我缓缓抬起手，指尖凝聚起一点微弱的光芒，指向管道上方一个不起眼的、通往更深层废弃区域的检修口。
“从那里下去，第三个岔路口左转，沿着有蓝色荧光苔藓的通道一直走。大约三公里后，你会感觉到空间的‘粘度’降低，那里的规则……相对松散。”我平静地陈述，仿佛在分享一个无关紧要的信息。
艾拉死死盯着我的眼睛，似乎在判断我是否在说谎。片刻，她发出一声意味不明的哼声。
“最好你没骗我，沧溟。否则……”她的荆棘威胁性地在我面前晃了晃，随即不再犹豫，带着她的手下，如同潮水般涌向那个检修口，瞬间消失在黑暗之中。
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我站在原地，直到她们的