小烬抱紧了怀中的容器，指关节因用力而发白。她抬起头，直视着那冰冷的晶体视镜，声音嘶哑，却异常清晰，穿透了大厅的低沉噪音：“我申请……‘母体’认证。”
“母体”这个词，像一道微弱的电流，瞬间击穿了现场某种东西。
人群的沉默变得更加粘稠，无数道目光聚焦在她身上，那里面充满了难以置信、困惑，甚至是一丝……被冒犯般的惊怒。在这个一切都被量化、情感被视为需要严格管控的熵增源、连生育都已被高度机械化和社会化替代的时代，“母亲”是一个早已被废弃、被扫进历史垃圾堆的古老概念，甚至带着某种原罪般的、不洁的意味。
维护者显然也停顿了一下，面罩下的处理器似乎在进行额外的计算。几秒钟后，冰冷的声音再次响起：“‘母体’非标准社会关系单元。无法进行认证。请选择标准认证项目，或放弃认证资格。”
“联邦基本法，第7修正案，第3款，” 小烬的声音提高了一些，带着一种背诵条文般的、不容置疑的僵硬，“规定公民有权为‘其拥有并负责的、具有独立熵签名的新型生命载体’申请‘创造-监护权’，俗称…‘母体权’。” 她顿了顿，补充道，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，“我自愿申请对应层级的…‘痛觉认证’。”
全息屏幕上的数据流停顿了一瞬，然后以更快的速度刷新起来。一个新的条目被列出：
申请者 ID-0083K：申请非标准认证——“创造-监护权”（母体）。认证对象：未登记熵签名生命载体。风险评估：高。所需痛觉阈值：9.8标准单位（峰值）。协议：“千刃洗礼”。
9.8标准单位！千刃洗礼！
人群中响起一阵无法抑制的、倒抽冷气的声音！即使是那些最麻木的面孔，也出现了剧烈的动摇！9.8单位，那几乎是理论上的极限痛楚，足以让绝大多数人在瞬间精神崩溃甚至脑死亡！而“千刃洗礼”，是最高级别的认证协议之一，据说能模拟出上千种不同性质的极端痛苦，轮番冲击，持续时间极长！
维护者再次确认：“申请者 ID-0083K，是否确认自愿接受‘千刃洗礼’协议，以获取对未登记生命载体的‘创造-监护权’？此过程不可逆，风险极高。”
小烬没有丝毫迟疑。她深深地看了一眼怀中恒温容器里那株微微颤抖、散发着微弱银红光芒的神经花，眼中掠过一丝极其复杂的、混合着绝望、温柔和疯狂决绝的神色。然后，她抬起头。
“确认。”
她抱着容器，一步步走向那冰冷的认证台。机械臂如同苏醒的毒蛇群，缓缓调整角度，锁定了她。她小心地将那个简陋的恒温容器放在认证台头部区域一个相对平稳的凹槽内，确保它能被“看到”。
然后，她躺了上去。冰冷的台面贴合着她的脊背，让她控制不住地颤抖了一下。她闭上眼，又睁开，望着头顶那片惨白的、毫无怜悯的光源。
“认证开始。” 冰冷的合成音宣布。
嗡——
高频粒子刀阵列首先启动，发出令人牙酸的蜂鸣。数道凝聚到极致的、肉眼几乎无法捕捉的能量束，如同最残忍的外科医生，精准地、缓慢地划过她手臂、大腿、胸腹的皮肤！
嗤——！
细密的血线瞬间浮现，然后迅速变粗、涌出鲜血！那不是简单的切割，粒子流携带着的高频能量同时剧烈刺激着暴露的神经末梢，将单纯的物理切割痛楚放大、扭曲成一种混合了灼烧、撕裂和高频震颤的复合剧痛！
“呃——！” 小烬的身体猛地弓起，又被台面的束缚装置死死压住！喉咙里挤出破碎的、被强行压制的痛哼！额头上瞬间渗出大量冷汗，脸色变得更加惨白如纸！
但这仅仅是开始！
冰冷的神经探针如同嗅到血腥味的蚂蟥，精准地刺入她太阳穴、颈部、脊柱附近的特定神经簇！下一秒，狂暴的、模拟着各种极端痛苦的电流脉冲，如同决堤的洪水，冲入她的神经系统！
冰狱深寒！ 仿佛全身血液瞬间被冻结成冰碴，在血管中疯狂刮擦！ 熔炉灼烧！内脏仿佛被投入炼钢炉，在高温中扭曲融化！ 骨骼研磨！每一根骨头都像被无形的磨盘缓缓碾碎成粉末！ 剥离感！皮肤、肌肉、内脏被一层层活生生撕扯下来的恐怖错觉！
无数种被精心设计、足以逼疯任何人的痛苦形态，以极高的频率轮番上阵，毫无间隙地冲击着她每一根神经，每一个脑细胞！
“啊——！！！！” 小烬终于无法再压抑，凄厉到不似人声的惨嚎猛地爆发出来！她的身体在台面上疯狂地抽搐、弹动，如同一条被扔进滚油里的鱼！束缚装置在她手腕脚踝勒出深可见骨的血痕！鲜血从无数细密的伤口中涌出，很快浸透了灰白色的制服，滴落在冰冷的认证台上，发出“嗒…嗒…”的声响，如同残酷的计时器。
全息屏幕上，数据疯狂跳动：
痛觉峰值：9.21