翌日，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，孟知衡便匆匆入了宫。宋柠与五皇子的事终究还是传进了皇上耳中，他须得赶在早朝之前求见圣颜，免得皇上在朝堂之上提及此事。到时候，皇上金口一开，此事便没有任何转圜的余地了！这样想着，他的脚步越来越快，可谁知刚走到御书房外，远远便瞧见一道身影直挺挺地跪在殿前石阶下。晨风带着凉意，将那人玄色衣袍吹得微微翻动，那人却纹丝不动，像是已经跪了很久。是谢琰。孟知衡脚步一顿，心头不由得一沉。他加快步子走上前去，还未开口，一旁候着的内侍便迎了上来，压低声音道：“孟世子，王爷是为了五皇子的事来的，已经跪了两个时辰了。您若是也为这事，还是早些回去吧，皇上这会儿……谁都不见。”孟知衡的目光落在谢琰的背影上，心思又沉了几分。皇上连谢琰都不见，那赐婚的事，怕是已经定了。他深吸一口气，抬脚就要往谢琰身边走，想与他一同跪下去。可刚迈出一步，谢琰的声音便冷冷传来：“这里没有你跪的资格。”孟知衡一愣，脚步生生顿住。谢琰没有回头，声音压得很低，只有两人能听见：“你我一同跪在这里，是想告诉别人，镇国公府已经同本王勾结了？”孟知衡的瞳孔微微收缩。是了，不管他今日是为了何事而来，但只要谢琰跪在这里了，他便跪不得。否则，被有心之人借机构陷，镇国公府，又是一场不白之冤。他深吸一口气，攥紧了拳头，指尖掐进掌心，却终究没有跪下去。只用极低的声音道了声，“那，柠柠就仰仗殿下了。”说罢，他方才对着对着御书房的方向深深行了一礼，转身离去。孟知衡走后不久，御书房的门终于开了。一个内侍小跑出来，尖着嗓子道：“肃王殿下，皇上请您进去。”谢琰撑着地面站起身。跪得太久，双腿早已麻木，他身形微微晃了一下，却很快稳住，抬步走进了御书房。御书房内，烛火通明。皇上坐在龙案后，面前摊着一堆奏折，却一本也没有批。他就那样静静地看着谢琰走进来，看着他在殿中央站定，撩袍跪下，恭恭敬敬地磕了一个头。“儿臣叩见父皇。”皇上没有叫他起来。殿内安静得只剩下烛火噼啪的轻响。谢琰跪在那里，一动不动。良久，皇上终于开口，声音冷得像淬过冰的刀：“你要造反不成？”谢琰伏在地上，声音沉稳：“儿臣不敢。”“不敢？”皇上冷哼一声，“朕看你是敢得很！为了一个女人，跪在朕的御书房外，胁迫朕，你是觉得朕不敢杀你？”谢琰抬起头，对上皇上那双满是怒意的眼睛，一字一句道：“儿臣今日来，是为锦鲤一案。儿臣已经查明，下毒之人乃是宫中一名唤作翠儿的宫女。此女早年曾在元妃娘娘宫中当差，因犯错被元妃责罚，怀恨在心，如今寻了机会报复。锦鲤之死，与她有关。”说实话，这个缘由谢琰自己也是不信的。那名唤翠儿的丫鬟分明是被什么人推出来的替罪羊而已。可线索到了翠儿这边就全断了，再查下去，需要时日，而他这里，等不了了。思及此，谢琰继续道：“五弟因锦鲤尽数死去，悲痛崩溃，失足落水。宋二姑娘见状，见义勇为，下水救人。此事本质，与当初她救八弟并无不同。”“荒谬！”皇上厉声道，“谦儿才几岁？那日是什么情形？如今又是什么情形？男女湿身相拥，传出去成何体统！”谢琰迎上他的目光，声音不卑不亢：“可难道要宋柠眼睁睁看着五弟淹死在池中，才算体统？”皇上的脸色铁青，胸口剧烈起伏着，一时间哑口无言。他盯着谢琰，那目光像是要将他看穿。“这件事与你有什么关系？”他的声音压低了，却更添了几分危险，“当初朕给过你机会，你自己放着不要，去认了个什么义妹。如今倒跑出来折腾了？当真以为朕对你心怀仁慈，不敢动你？”谢琰跪在那里，脊背依旧挺得笔直。“儿臣有错，甘愿受罚。”他一字一句道，“但宋柠不能嫁给五弟。”皇上的瞳孔骤然收缩。他猛地站起身，龙案上的茶盏被他带倒，滚落在地，摔得粉碎。殿内伺候的内侍吓得齐齐跪了一地，大气都不敢出。“你说什么？”皇上走到谢琰面前，居高临下地看着他，目光里翻涌着惊涛骇浪，“你再说一遍？”谢琰抬起头，对上那双满是怒意的眼睛，一字一句，清晰无比：“宋柠是儿臣心仪之人，她，不能嫁给五弟。”御书房里的空气仿佛都凝固了。皇上的手微微发抖，不知是气的还是别的什么。他就那样盯着谢琰，忽然笑出了声，“她是你的心仪之人？所以不能嫁给别人，只能嫁给你？谢琰啊谢琰，你还真是自大的可以！”“那你可曾问过她的心思？问过她想嫁给何人？”“万一她就是喜欢你五弟呢？”听到皇上的话，谢琰的脸色却没有半分松动，反倒格外坚定，“不会，她心仪之人，也是儿臣。”看着他如此肯定，皇上反倒疑惑了，“你凭什么如此认为？”“因为她是这世上，唯一一个，为了儿臣可以豁出性命之人！”扬了声的音调，掷地有声，砸在这御书房里，惹来一片死一般的寂静。皇上看着谢琰眼底那抹暗色，忽然想起了很多很多年之前，一个小小的身影也是在这御书房内拜别他，当日，他的眼神，也如此刻一般，晦暗，却又分明汹涌着惊涛骇浪。良久，皇上才冷声一笑。“好，好得很。”他转过身，走回龙案后坐下，声音恢复了平静，却更让人心悸，“朕倒要看看，你

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