这三日，营地气氛压抑而紧绷。头顶是终年不散的暗红火云，空气中弥漫着硫磺与焦土的气息，灼热干燥的风卷起赤红色的尘埃，无休无止。那扇雕刻着凤凰浴火图的巍峨宫门，如同沉默的巨兽盘踞在视野中心，散发着沉重古老的威压，时时刻刻提醒着众人此行的凶险与未知。
清玄师太与天枢长老几乎日夜不息地围绕着宫门及周边区域探查。他们尝试了多种方法：以精纯灵力试探宫门结构，寻找可能存在的符文或机关；查阅随身携带的、关于离火宫的古籍残卷，比对门上图案与记载的差异；甚至动用了几件专门用于探测空间波动与能量节点的特殊法器。然而，那宫门除了散发令人心悸的威压外，对所有试探都毫无反应，仿佛只是一堵亘古存在、无法撼动的死物。门上厚厚的尘埃与灰烬，也未被任何灵力波动拂动分毫。
“此门确如记载，非蛮力可开。”第三日傍晚，临时搭建的简易营帐内，天枢长老眉头紧锁，对聚集在此的几位核心弟子（秦昊、赵炎、萧砚等）沉声道，“门上残留的禁制力量层次极高，且与这片天地间的火灵地脉隐隐相连，强行破门，恐会引动难以预料的反噬，甚至可能触发更可怕的遗迹防卫机制。”
“那周期性自行开启之说呢？” 秦昊问道，他手中拿着一块玉简，上面记录着他这三天观察到的宫门周围极其细微的灵力流向图，“弟子观察，宫门周围的地脉火灵之力，似乎正以一种极其缓慢的速度向门扉汇聚，但波动极其晦涩，难以判断周期与节点。”
“周期之说，缥缈难测。可能是数十年，也可能是数百年。” 清玄师太盘坐一旁，手中佛珠缓缓转动，声音平静，“我们等不起。云昭的状况，也等不起。”
帐内几人的目光，不约而同地，隐晦地瞥向营帐角落。
云昭靠在一块垫了软垫的石头上，正闭目调息。她的脸色在营火跳跃的光线下，依旧苍白得透明，额角有细密的冷汗，即便在静坐中，右肩也因隐痛而几不可查地微微紧绷。小羽安静地蜷在她膝头，华丽的尾羽收敛，只有那双金红的眼眸，时而警惕地扫视帐外，时而担忧地望望自己的主人。所有人都知道，她是在硬撑。蚀骨钉的毒性如同附骨之疽，时刻侵蚀，赶路的消耗和此地极端的环境，让她本就虚弱的身体雪上加霜。“涅盘护心丹”的药效早已过去，全凭清玄师太给的镇痛丹药和自身意志在苦撑。时间，对她而言，真的不多了。
萧砚站在靠近帐门的位置，赤红的眼眸大部分时间都落在云昭身上，里面的担忧几乎要凝成实质，但他强迫自己移开目光，看向天枢长老和清玄师太，沉声道：“长老，师太，难道就真的没有其他办法了吗？或许……我们可以尝试从宫墙其他破损处寻找入口？” 虽然明知希望渺茫——那宫墙的威压和残留力量，恐怕不比宫门好对付，但他必须提出任何可能。
“已探查过。” 天枢长老摇头，“宫墙破损处，看似可通，实则内部残留着混乱的空间裂隙、狂暴的地火以及更多未知的危险，贸然进入，十死无生。宫门，是唯一留有‘规则’痕迹的、相对可控的入口。”
帐内陷入短暂的沉默。一种近乎无力的焦躁感，在众人心头蔓延。历经艰险抵达目的地，却被一扇打不开的门挡在外面，而门内可能就是希望所在……这种滋味，并不好受。尤其是对心中牵挂云昭状况的萧砚，以及自身承受着痛苦倒计时的云昭而言。
李寒坐在稍远些的阴影里，低着头，看不清表情，但微微攥紧的拳头暴露了他内心的不平静。他既希望门永远不要开，让云昭毒发身亡，又隐隐渴望进入遗迹，寻找自己的“机会”。齐昊则依旧是那副温和平静的模样，只是目光偶尔扫过云昭和她膝上的小羽时，会闪过一丝难以捉摸的深思。
就在这沉闷压抑的气氛中，一直闭目调息的云昭，忽然身体几不可查地颤动了一下，长长的睫毛掀起。
她并非自主结束调息，而是右肩那蚀骨钉残毒，毫无征兆地，再次掀起一阵比之前更猛烈的、冰冷刺骨的抽痛！仿佛有什么东西，在深处狠狠搅动了一下！与此同时，她一直勉强压制、晦涩运转的微薄灵力，也随之剧烈震荡，喉头一甜，一股腥气涌上！
“唔……” 她闷哼一声，猛地抬手捂住嘴，指缝间已渗出暗红的血迹，脸色瞬间灰败下去，身体不受控制地向前软倒。
“昭儿！” 萧砚脸色剧变，一个箭步冲上前，在她倒地前扶住了她的肩膀。触手只觉一片冰凉，甚至能感觉到她身体因剧痛而无法抑制的颤抖。
“毒性又发作了！比之前更猛！” 萧砚急声道，赤红的眼眸看向清玄师太。
清玄师太早已起身，一步掠至近前，枯瘦的手指迅速搭在云昭腕脉，又并指点向她右肩的“青鸾镇魔印”，渡入精纯灵力强行压制。片刻后，她收回手，面色凝重：“此地火灵之力太过旺盛暴烈，与她体内蚀骨钉阴毒形成对冲，反而刺激了毒性。她必须立刻远离宫门威压区域，到更远处寻一处相对平和之地调息压制！