他对着伙计摆了摆手：“不住店，也不拼桌。给我找个清净点的角落，打一壶好酒，再来两个小菜就行。”
伙计闻言，脸上的笑意更浓了几分：“客官您随我来！”
他引着宋明玉穿过拥挤的人群，走到大堂最里头的一个角落，那里靠着窗，摆着一张小小的方桌，勉强能容下两个人。
伙计麻利地擦了擦桌面：“客官您先坐，酒菜马上就来！”
宋明玉颔首坐下，目光却不着痕迹地扫过大堂里的每一个人。
角落里，几个身着粗布衣衫的散修，胳膊上缠着渗血的布条，伤口处的灵力紊乱不堪，显然是刚从兽潮里拼死逃出来的。
他们面前摆着几个豁口的酒碗，酒液洒了一桌，嘴里骂骂咧咧，满是后怕与愤懑。
“要不是老子跑得快，现在已经成了那妖兽的口粮！”一个满脸胡茬的汉子猛地灌下一口酒，拍着大腿嘶吼，“那黑鳞巨蟒，一口就吞了咱们三个兄弟！流云宗的人呢？说好的护城，连影子都没见着！”
旁边一人连忙拽了拽他的胳膊，压低声音道：“噤声！这话要是被宗门的人听见，你我都得遭殃！”
汉子却梗着脖子，红着眼道：“遭殃？老子现在就是烂命一条！城外的妖兽越来越多，照这样下去，流云城迟早得破！到时候大家一起死！”
大堂里的议论声此起彼伏，将这些话尽数听在耳中。
而就在宋明玉踏入客栈的那一刻，青灵客栈的地窖深处，一处被三层阵法严密笼罩的洞窟里，五道气息骤然一凝。
洞窟中央，燃着一盏幽蓝色的魂灯，灯影摇曳，映着五个身着黑衣的身影。
他们围坐在一张石桌旁，桌上摊着一张流云城的布防图，图上密密麻麻标注着妖兽的出没方位与宗门的兵力部署。
“来了。”一个声音沙哑的黑衣人忽然开口，目光锐利如鹰隼，“那股血脉气息，错不了。”
石桌主位上，一个面容刚毅、鬓角微霜的老头，沉声道：“是明玉。”
旁边一个青年男子道：“天玄，是明玉来了。”
宋天玄站起身来：“走，出去见见他。”
宋灵云点了点头，两人身影一晃，便如两道青烟般，悄无声息地出了洞窟。
地窖的石门缓缓开启，又缓缓合上，没有发出丝毫声响。
此刻的大堂里，伙计正端着一壶烈酒和两碟小菜，快步朝着宋明玉的桌前走来。
此刻的大堂里，伙计正端着一壶烈酒和两碟小菜，快步朝着宋明玉的桌前走来。
他将酒壶与小菜轻轻搁在桌上，却没有立刻退下，反而凑近一步，压低了声音：“客官，楼上有两位贵客，说是在包厢里候您多时了，还请随我来。”
宋明玉面上却不动声色，只淡淡颔首：“有劳。”
他起身跟着伙计穿过喧闹的大堂，踏上吱呀作响的木梯。
二楼的光线比大堂昏暗几分，走廊两侧的包厢门紧闭着，只隐约传出些许压低的交谈声。
伙计引着他走到走廊最深处的一间包厢前，抬手轻轻叩了叩门板，便躬身退了下去。
“进来吧。”
一道沉稳的声音从包厢内传出，带着几分熟悉的质感。
宋明玉深吸一口气，伸手推开了房门。
包厢内光线晦暗，只点着一盏昏黄的油灯，映照出两个端坐桌前的黑衣身影。
他们周身气息内敛，却隐隐透着一股令人心悸的威压，显然修为远在他之上。
宋明玉反手关上房门，目光警惕地扫过两人，抱拳道：“晚辈宋明玉，不知两位前辈寻我，所为何事？”
话音落下，其中一人缓缓抬手，摘下了头上的斗笠。
昏黄的灯光落在那张刚毅的脸上，鬓角微霜，眉眼间带着几分锐利的锋芒，正是宋家现任族长——宋灵云！
“族长？”
宋明玉瞳孔骤然一缩，脸上的警惕瞬间被震惊取代，他失声惊呼，脚步下意识地往前迈了两步，语气满是难以置信。
“您怎么会在这里？您不是突破紫府境时不慎走火入魔，身受重伤，正在家族禁地闭关疗伤吗？”
这话一出，对面的宋灵云便低笑一声：“重伤闭关？那不过是我放出的障眼法，用来迷惑流云宗和那些虎视眈眈的势力罢了。”
他指了指身旁的另一人。那人也随之摘下斗笠，露出一张饱经风霜的脸，正是宋家的宋天玄。
宋明玉的目光死死钉在宋天玄脸上，瞳孔震颤得几乎要裂开，半晌才挤出一句带着颤音的惊呼：“爷爷？！您……您不是已经……”
宋天玄看着他这副失魂落魄的模样，苍老的脸上缓缓绽开一抹笑意，眼角的皱纹里藏着几分欣慰，几分心酸。
他抬手，粗糙的手掌轻轻拍了拍宋明玉