对方不是来抢劫的，也不是来示威的。
他们是来拆家的！
他们要用最野蛮、最直接的方式，把苏门答腊苏丹在旧港几十年经营的根基，一寸一寸地，全部敲碎！
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“巴特尔大人。”和珅的声音再次响起，这一次，他那尖利的嗓音里，竟然多了一丝……怜悯？“我家晋王殿下，让我给您带了话。”
和珅往前凑了一步，无视了那些几乎要贴在他肥肉上的冰冷刀刃，用一种推心置腹的、却又让人毛骨悚然的语气，压低了声音说道：“他说，旧港这地方，风水不好。你们苏丹，八字太轻，压不住这里的财气。”
“所以，他老人家发发慈悲，想帮你们……改改运。”
“你……你们到底想怎么样？！”巴特尔的声音嘶哑，充满了绝望。他知道，自己已经彻底掉进了对方布下的陷阱里。
“不想怎么样。”和珅摊了摊手，脸上的笑容变得无比“诚恳”，“就是想跟苏丹陛下，交个朋友。顺便，谈一笔买卖。”
他竖起一根肥硕的手指。
“一百万两白银，买旧港三年的平安。这笔买卖，划算吧？”
巴特尔死死地咬着牙，牙龈已经被咬出了血，满嘴都是腥甜的味道。
划算？
这是用刀架在他的脖子上，问他这把刀的刀刃够不够锋利！
他现在终于明白了。
杀掉眼前这个胖子，毫无意义。
他只是一个传声筒。杀了他，港口里那上千名如同虎狼般的明军不会退，远处海面上那十几艘如同魔鬼般的钢铁战舰更不会走。
反而，给了对方一个“使臣被杀，血债血偿”的、更加完美的开战借口！
到时候，就不是一百万两白银能解决的问题了。
而是整个旧港，甚至整个苏门答腊，都将陷入战火！
巴特尔的身体晃了晃，他身后的护卫连忙扶住了他。
他知道，自己输了。
从第一声炮响开始，他就已经输得一败涂地。
他深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出几个字：“带他……去王宫。我要……立刻见陛下！”
和珅脸上的笑容，瞬间灿烂得如同盛开的菊花。
他知道，自己赌赢了。
自己这条命，暂时保住了。
他对着巴特尔，拱了拱那双全是冷汗的手，用一种胜利者的姿态，拖长了调子说道：“早这样不就好了嘛！和气生财，和气生财嘛！”
……
定远号的甲板上。
朱棡放下了手中的单筒望远镜，旧港码头上那冲天的火光和混乱，在他那双深邃的眸子里，只倒映出两点冰冷的星火。
“殿下，和珅已经进了城。”常清韵的声音从身后传来，带着一丝掩饰不住的忧虑，“可张百户那边……动静是不是太大了？他不仅占了波斯商会，还把税务所也给炮轰了。这样一来，苏门答腊苏丹就没有任何转圜的余地，必然会倾尽全国之力来围剿我们。一千魏武卒，怕是……”
“怕什么？”朱棡转过身，脸上没有任何表情，“一千魏武卒，要是连一个小小的旧港都守不住，那还叫什么魏武卒？”
他走到船舷边，看着远处那片已经彻底陷入火与血的混乱之地，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“清韵，你还是没明白。”
“我要的，从来就不是旧港。”
“我要的，是让整个南洋，都听到这里的炮声。我要让所有躲在背后看戏的人，不管是大哥，是老四，还是那些自以为是的南洋诸国，都清清楚楚地看到——”
朱棡的声音陡然转冷，像淬了冰的铁。
“在这片海上，谁不听话，谁就得死。”
“我是在给他们立规矩。”
常清韵沉默了。她看着朱棡的侧脸，那张年轻英俊的面庞，在火光的映衬下，却透着一种让她感到陌生的、属于帝王的冷酷与孤独。
她忽然明白了。
殿下不是疯了。
他是要用一场最疯狂的战争，来为自己加冕。
……
和珅被一群如狼似虎的苏丹卫兵“簇拥”着，穿过混乱的街道，走向旧港中心的苏丹王宫。
街道上，已经彻底乱了套。
惊慌失措的商贩们丢下自己的货物，像没头的苍蝇一样四处奔逃。女人的尖叫，孩子的哭喊，与远处传来的炮声和喊杀声混在一起，让这座平日里繁华的海港，瞬间变成了人间地狱。
和珅坐在颠簸的马车里，掀开窗帘的一角，看着窗外这幅末日般的景象，他的心里，非但没有一丝不忍，反而涌起一股病态的、扭曲的快感。
乱吧。
越乱越好！
这地狱般的景象，就是他活下去的保证！