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……
七天后。
马六甲海峡的入口，出现在了舰队的视野里。
当那面象征着大明皇权、却又显得无比陌生的龙旗，在满剌加港口上空迎风招展时，和珅乘坐的五艘福船，已经放慢了速度。
港口显然也发现了他们。
一阵急促的号角声响起，码头上瞬间变得骚动起来。许多本地的土着和商人惊慌地躲避，取而代之的，是一队队穿着大明制式皮甲、手持长枪的士卒。
他们的装备远不如魏武卒精良，但队列整齐，眼神中带着一股百战余生的悍勇。
为首的一人，正是陈祖义。
他站在码头的最前端，眯着眼睛，看着那五艘不请自来的大明福船。船的形制没错，是官船。但船上挂的旗号，却不是任何一支他熟悉的水师旗。
而是一种他从未见过的，绣着一个巨大“秦”字的黑色王旗。
“主上刚到，秦王的人就跟来了……”陈祖义身旁的一个心腹低声说道，声音里充满了警惕，“来者不善啊！”
陈祖义没有说话。
他看到，最前面那艘福船的跳板缓缓放下。
一个穿着绯红色四品文官袍的胖子，摇摇晃晃地从船上走了下来。
那胖子脸上堆满了笑容，隔着老远就拱手作揖，声音洪亮，带着一股子京城口音特有的谄媚。
“哎呀呀！可是丰源记的陈总号当面？下官和珅，乃大明秦王殿下麾下幕僚。奉我家王爷之命，特来为晋王殿下贺喜！”
和珅！
陈祖义的瞳孔猛地一缩。这个名字，他如雷贯耳！
当年在太原府，就是这个不起眼的礼生，用二十两本钱，在丰源记的挤兑风波里搅动风云，最后被秦王朱棡破格提拔。
他怎么来了？
“原来是和大人。”陈祖义脸上不动声色，同样拱了拱手，语气却不冷不热，“我家主上初到此地，事务繁忙。不知秦王殿下有何喜事要贺？”
这是在下逐客令了。
和珅却像是完全没听懂，他笑呵呵地走上码头，从袖子里掏出一份烫金的礼单，双手奉上。
“陈总号说笑了。大哥在南洋开基立业，这是天大的喜事！我这个做三弟的，岂能不来道贺？”
和珅故意把“大哥”、“三弟”这两个词咬得极重。
陈祖义的脸色微微一变。他没有去接那份礼单，只是冷冷地看着和珅：“和大人，我家主上现在是晋王，还请慎言。”
“是是是，下官失言，下官该打。”和珅装模作样地往自己脸上轻轻拍了两下，但手里的礼单却丝毫没有收回去的意思，反而又往前递了递。
“陈总号，您还是先看看我家王爷的一片心意吧。这礼，您不看，下官……不敢走啊。”和珅的脸上依然挂着笑，但眼神深处，却闪过一丝不容拒绝的执拗。
陈祖义和他对视了三息。
最终，还是伸手接过了那份沉甸甸的礼单。
他只是随意地扫了一眼，下一秒，整个人如遭雷击，僵在了原地。
礼单上的字，是用朱砂写的，笔力雄健，透着一股铁血杀伐之气。
第一行：贺大哥新立南洋，特奉上博多精造红夷大炮，十门。
第二行：贺大哥开疆拓土，特奉上太原精炼魏武卒，三千。
“三……三千？！”陈祖义身后的那个心腹看到礼单上的字，失声惊叫出来。
整个码头，死一般的寂静。
所有人都被这份礼单给震懵了。
送炮？送兵？
而且一送就是三千名震天下的魏武卒？！
这是贺礼？
这分明是把刀架在了晋王殿下的脖子上！
陈祖义的手剧烈地颤抖着，那份薄薄的礼单，此刻在他手里重若千钧。他猛地抬起头，死死盯着和珅那张带笑的胖脸，牙齿咬得咯咯作响。
“和珅！你家王爷到底想干什么？！”
和珅脸上的笑容丝毫未减，他往前凑了一步，用一种亲热的、却又让人毛骨悚然的语气，在陈祖义耳边轻声说道：
“陈总号，我家王爷说了。”
“这份贺礼，只是开胃菜。”
“他让我来问晋王殿下一句话——”
和珅顿了顿，抬起头，目光越过陈祖义，看向他身后那条通往港口深处的道路。
“这南洋的天下，大哥您一个人，吃得下吗？”
话音落下，码头上那股咸湿的海风仿佛都凝固了。
陈祖义身后的几十名亲兵，“唰”的一声，齐齐往前踏了一步。长枪的枪刃在阴沉的天色下，反射出森然的冷光，对准了和珅那肥胖的身躯。空气中，杀气瞬间弥漫开来。
只要陈祖义一个眼神，这个不知死活